2023年世界棒球經典賽A組預賽今日在台中開打，美國職棒名人堂球星、洋基隊傳奇守護神李維拉（Mariano Rivera）應邀擔任經典賽開幕戰開球嘉賓。李維拉與夫人昨抵達台中，台中市長盧秀燕為表彰史上第一位全票通過入選美國職棒大聯盟(MLB)名人堂球星對台中舉辦世界棒球經典賽的貢獻，特別頒發其榮譽市民證書及獎章，表達台中市對李維拉的禮遇及歡迎。

盧秀燕熱情迎接李維拉的到來，貼心準備充滿台灣味的棒球九宮格水果禮盒，並逐一向李維拉介紹9樣台中盛產水果，包括東勢茂谷柑、太平枇杷、外埔火龍果、新社葡萄等。李維拉品嘗後開心說，很高興有機會一次吃到這麼多美味水果，過去沒吃過枇杷與釋迦，口味獨特，其中最喜歡的是火龍果，他也讚賞台灣水果清甜脆爽，嬌嫩多汁，各有特色。

此外，盧秀燕也介紹台中是珍珠奶茶的發源地，首度品嘗珍珠奶茶的李維拉好奇地舉杯端詳。盧市長還致贈湖心亭漆藝餅盒、台中太平藍染領帶及絲巾，獨特風格的客家手工藍染讓李維拉驚豔不已。

盧秀燕表示，經典賽中華隊牛棚教練王建民過去效力美職洋基隊時期，李維拉擔任救援投手，以精準犀利的卡特球，為球隊守下一場又一場的勝利，成為最知名的棒球守護神，身為主辦城市市長及球迷，很高興代表市府及全體市民歡迎李維拉等來賓來訪。

盧秀燕說，台中是台灣有名的糕餅之都，這次準備十大伴手禮盒及柑茶等台中特色茶點、湖心亭漆藝餅盒，搭配李維拉特別喜歡的梨山茶，呈現台中精緻細膩的茶點文化。台中同時也是廣受全世界歡迎的珍珠奶茶發源地，因此特別招待外賓品嘗春水堂創始店珍珠奶茶，行銷「台中好甜」的品牌形象及城市特性。

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