美巡賽出現台灣選手？

當大部份台灣男子選手都把自己侷限在亞洲地區，潘政琮選擇了美國夢。這樣一位個頭不高的黃皮膚黑眼睛選手，參加了大部份台灣人聽都沒聽過的比賽，更不僅一次打進鮮少看到台灣人影的四大賽，甚至成為史上第二十三位業餘球王，並創下華盛頓大學隊史最多的八座NCAA冠軍紀錄。

轉職業後的潘政琮繼續扮演領航者角色，先是初登場在Chambers Bay（錢伯斯灣）的美國公開賽並列六十四，接著隔週受邀參加Travelers Championship（旅行家錦標賽）又繳交並列二十五的佳績，連續兩週提前感受美巡賽的氛圍。

不過潘政琮想要前進美國夢的最高殿堂，還得先通過加拿大巡迴賽的測試。當然，這又是一個沒有台灣人參加過的巡迴賽，隸屬在威巡賽之下，和中國、拉丁美洲巡迴賽同位階，類似美巡賽的小聯盟2A系統，結果潘政琮僅僅出賽七場比賽，分別贏得The Players Cup（球員盃）和Cape Breton Celtic Classic presented by PC Financial（凱爾特菁英賽），以獎金榜第二名取得威巡賽的一席之地。

多年來，美巡賽的取才模式一直採取雙管並行，亦即旗下的威巡賽和年底的多階段資格考，不過後者在2012年走進歷史，取代的是隔年首度運作的總決戰四部曲。換句話說，除了那些少數以非會員身份賺取足夠獎金的天才選手，如Jordan Spieth（喬丹‧史畢斯）和松山英樹（Hideki Matsuyama），任何選手想要參加美巡賽，唯一途徑就是先從威巡賽脫穎而出。

根據規定，威巡賽例行賽獎金榜前二十五名，自動取得下一季的美巡賽工作權，其餘在總決戰四部曲和美巡賽落選者爭奪剩下的二十五張門票，外加新球季的參賽排序，其中威巡賽和總決戰獎金王，還可以獲邀參加有「第五大賽」之稱的The Players Championship（球員錦標賽）。

新制度和傳統資格考的連打六回合體力戰相比，基本上能夠打進四部曲的選手，肩頭上的壓力減輕不少。畢竟過去要在一百六、七十人的大陣仗中爭取前二十五，現在擊敗八十八人就夠了（扣掉例行賽二十五名畢業生），甚至只要一場名列前茅，便足以取得或保住美巡賽工作權。

看到這裡，應該可以了解潘政琮即將面臨的考驗，不過眼前最重要的挑戰是如何爭取更多的威巡賽參賽權，因為加巡賽獎金榜第二名，只能保障明年開季的前四場比賽資格。

根據威巡賽資格列表，總計共有三十一條，潘政琮目前被分在第二十一類，而加拿大、中國和拉美巡迴賽的獎金王卻位居第三類。潘政琮接下來的升級方式是在十二月的資格考打進前四十五名，其中獎金榜可躍居第四類，二至十名為第七類，其餘列在第八類，兩者都能自由安排行程。

再來是在明年初的那四場比賽力求表現，之後有進帳的選手將列在第十八類，而且每隔一段時間都會按照獎金榜重新排列。當然，如果能夠拿下冠軍，立即升級到第一類，美巡賽工作權等於到手了一半。

美巡賽上次出現穩定出場機會的台灣選手是1983至1989年的陳志忠（1983至1989年），其中1987年勇奪Los Angeles Open Presented by Nissan（洛杉磯公開賽），另外在1985年的美國公開賽並列第二。至於最近一位遠征威巡賽的台灣人則是1992年的盧建順，當年獎金榜一百零七。

文／翁明璽