記者丘學陞／綜合報導

美國國防部長奧斯丁23日在五角大廈會晤捷克國防部長切諾秋娃，並簽署雙邊安全協議，強化國防合作，藉由共同支持北約防務，鞏固歐陸的穩定與和平。

奧斯丁在會中，感謝捷克在烏俄戰爭爆發後，大力支持美國領導的援烏計畫。捷克曾在1968年的「布拉格之春」事件中，遭莫斯科當局揮兵入侵，因此對烏國處境更能感同身受，且願意長期支持對烏援助。

切諾秋娃亦感謝美方長期以來對歐洲安全的支持，尤其是在烏俄戰爭爆發後，對捷克防務能力的補充，讓捷克政府能全力援助烏克蘭，遏止俄國擴張侵略。

根據奧斯丁與切諾秋娃簽署的雙邊安全協議，美軍將在捷克領土部署，並與捷克武裝部隊進行軍事合作。此協議獲捷克國會通過與總統批准生效後，將進一步簡化美國與捷克進行互訪、聯演甚至協防的程序。切諾秋娃表示，這份雙邊協議不只凸顯美捷兩國緊密戰略夥伴關係，也將成為北約整體防務合作的一環，對歐陸安全有莫大助益。

切諾秋娃（左）到訪五角大廈，並在奧斯丁（右）陪同下，接受軍禮歡迎。 （取自美國國防部網站）