2016年蔡英文上任總統後，以三軍統帥身分前往花蓮空軍佳山基地視導；她說了句名言，「把這個基地看好，就是把台灣看好」；如今，台灣已無前後方，如何顧好佳山基地，的確是嚴肅的國防課題。

蔡總統所謂「把這個基地看好，就是把台灣看好；把這個基地顧好，就是把台灣的國防顧好。」已點出共軍機艦遲早走出第一島鏈的事實。共機當時在台灣海峽的活動，頻率還很低，「每月」平均出海執行戰鬥巡邏約70餘架次，東部更是平靜，每年大概僅有4次遠航訓練，且共機飛行員飛得戰戰兢兢，起飛返航，按表操課，我方算得非常精準。

另蔡政府上任即與美方達成默契，美軍將加強在南海巡弋頻率，若有必要，台灣東岸海空軍基地，包括佳山，都可讓美軍緊急使用。不過，軍方否認此說。

而蔡總統上任的第一個漢光演習，重頭戲是操演封阻雪山隧道。這是國軍第一次演練，陸軍3個軍團指揮部，連遠在南部的八軍團都進駐佳山基地內進行兵推。可見佳山基地戰略重要性。

此外，佳山基地洞庫內可容納至少兩個聯隊百餘架戰機；內部坑道、機庫複雜，分為作戰指揮、人員生活、飛機停放、飛機維修、機電動力與彈藥儲存等區，是空軍戰力保存的關鍵位置。

經過7年，中共機艦已多次繞到東部，去年8月共艦一度逼近東岸24浬內，今年4月山東號航母參加軍演，共機直接從航母起飛，到我東南空域。今年漢光演習兵推與實兵操演，也將演練東部防衛作戰。能否顧好佳山基地，的確至關重要。