高爾夫》名人賽初登場披上綠夾克,球王薛夫勒繼續往前衝

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導 圖提供/Augusta National 2022】Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)的邁向球王之路,不禁讓人聯想到1997年季末的David Duval(大衛‧杜瓦),美巡賽首勝之旅花了將近三年,結果在Michelob Championship(麥格錦標賽)突破首勝後,接著連贏Walt Disney Classic(迪士尼菁英賽)和年終大賽-Tour Championship(球員錦標賽),進而在1999年三月底取代Tiger Woods(老虎‧伍茲),榮登第十一位球王的基礎。

杜瓦當年稱霸THE PLAYERS Championship(球員錦標賽)後正式登基,薛夫勒同樣有機會在「第五大賽」達成任務,不過多等了兩週,剛好也在三月底攻佔世界排名之巔,差別在於杜瓦兩年內辛苦贏得十座冠軍,而薛夫勒只需三場就夠了。

薛夫勒先贏得Waste Management Phoenix Open(鳳凰城公開賽),接著再添得Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard(阿諾帕瑪邀請賽)和 World Golf Championships-Dell Technologies Match Play(世界比洞賽),一舉拔掉連續統治世界排名三十六週的西班牙名將Jon Rahm(霍恩‧拉姆),轉職業僅僅花了九十二場比賽,僅次於伍茲的二十一場和Jordan Spieth(喬丹‧史畢斯)的七十七場。

剛剛在Augusta National Golf Club(奧古斯塔國家高爾夫俱樂部)落幕的年度首場大賽-名人賽,薛夫勒繼續發飆,雖然決賽日面臨北愛爾蘭名將Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)狂飆六十四桿的壓力,但完全不為所動,順利守住七十一桿,再披上從小夢寐以求的綠夾克。

薛夫勒成為史上第二位球王初登場便奪得大賽冠軍的選手,另一位是1991年的威爾斯選手Ian Woosnam(伊恩‧伍斯南),兩人剛好都在奧古斯塔創造紀錄,也讓兩週前才揭開的球王爭霸戰序幕,如今直接關閉大門。

「感覺非常美妙!」年僅二十五歲的薛夫勒說道:「老實說,我不知道該對大家說什麼,只是對於自己目前的成就充滿感恩。」

「我向來不會想太遠,但我從小夢想參加這場比賽,並打出好成績,沒想到接下來每年都可以回來,這樣的義意實在很難用言語來形容。」

儘管近況熱得發燙,名人賽前正處於五戰三勝的瘋狂氣勢,前三回合結束也取得領先三桿出發的安全距離,不過薛夫勒週日早上起床時仍渾身不自在,甚至質疑自己是否有能力贏球,他對著妻子Meredith(梅瑞迪絲)說道:「我不認為自己已經準備好了,有一種難以承受的壓力。」

「然後我們聊到一切都是上帝在掌控,主耶穌會指引我!如果這是屬於我的一天,那就是我的,萬一今天爆出八十二桿,我也要當作是祂的旨意。天啊!那真是非常漫長的早上。」

隨著正式比賽開打,薛夫勒一度被前兩洞連抓博蒂的澳洲選手Cameron Smith(卡麥隆‧史密斯)追到只差一桿,不過接著收到兩記柏忌的大禮,加上自己在第三洞博蒂,瞬間將差距拉開至四桿。

薛夫勒再也不客氣了,雖然這一天殺出麥克羅伊,但來到收尾洞遙遙領先五桿,最後吞下無關大局的雙柏忌,總算結束這漫長而沉重的一天。

「正因這是名人賽,我一直夢想有機會參加這場比賽,所以第一次收到邀請函時竟然熱淚盈框。」過去兩年分別並列十八和並列十九的薛夫勒說道。

「如果要挑一場比賽贏,自然非名人賽莫屬。我不知道有多少這樣的機會,而且我真的製造機會了,週五領先五桿,今天出發時仍有三桿,以後可能再也沒有這樣的機會,所以我不想浪費。」

事實上,在今年二月之前,薛夫勒就多次搞砸比賽,像去年比洞賽錯失前四洞領先Billy Horschel(比利‧霍薛爾)一洞的優勢,另外輸掉領先五十四洞的Hewlett Packard Enterprise Houston Open(休士頓公開賽),不過就在鳳凰城之戰延長賽以一記二十五呎博蒂氣走新科聯邦快遞盃得主Patirck Cantlay(派崔克‧坎特雷)後,贏球突然變成容易的事。

上一位在美巡賽打出六戰四勝的選手是2015年的澳洲名將Jason Day(傑森‧戴伊),當時贏得RBC Canadian Open(加拿大公開賽)、PGA錦標賽、The Barclays(巴克雷斯菁英賽)和BMW Championship(寶馬錦標賽),合計落袋二百八十四分,奠定前後當了五十一週世界第一的基礎。

薛夫勒的這四座冠軍高達三百分,強勢穩固自己的球王寶座,另外進帳8,872,200美元,本季才參加十三場比賽,已經大賺10,098,014美元,接下來將挑戰史畢斯在2014-15年球季所創下的12,030,465美元的紀錄。

值得一提的是,薛夫勒也是「達拉斯小子」,兩人都是系出德州大學,只是史畢斯當年只讀了一年,便提前在2012年轉職業。