高爾夫》聖朱德又「換殼」,搖身變為季後賽首部曲

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】向來由The Northern Trust(北信菁英賽)揭開序幕的聯邦快遞盃季後賽,今年換成FedEx St. Jude Championship(聖朱德錦標賽)的招牌,週四將在曼菲斯的TPC at Southwind(南風巡迴賽球員球場)點燃戰火,總獎金更從原本的九百五十萬美元飆升至一千五百萬美元,冠軍可獨得二百七十萬美元,足足比去年封王的Tony Finau(湯尼‧費諾)多了九十九萬美元。

聖朱德錦標賽的前身為St. Jude Classic(聖朱德菁英賽),1958年首度開打,1989年起固定在南風球場進行,不過2019年「換殼上市」,升格為World Golf Championships- FedEx St Jude Invitational(世界邀請賽),今年取代原本的北信菁英賽,所以本週其實應該還有另一位真正的衛冕者,只是來自墨西哥的Abraham Ancer(阿布拉罕.安瑟)因加入利夫巡迴賽而遭到禁賽。

回顧一年前在紐澤西Liberty National Golf Club(自由國家高爾夫俱樂部)的北信菁英賽,費諾四天攻下低於標準桿二十桿,不過還得在延長賽多花一番工夫,才擺脫如今榮登英國公開賽冠軍寶座的Cameron Smith(卡麥隆‧史密斯)糾纏,贏得自2016年Puerto Rico Open at Coco Beach(波多黎各公開賽)後的首勝。

費諾近況絕佳,英國公開賽後連贏3M Open(明尼蘇達公開賽)和Rocket Mortgage Classic(底特律菁英賽),聯邦盃排名躍居第七,本週試圖在不同球場尋求衛冕和挑戰三連勝,而史密斯則是英國公開賽後的初登場,有機會以一波二連勝取代Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒),成為新科世界球王。

至於去年在南風球場的世界邀請賽戰況方面,原本看起來應該是Harris English(哈瑞斯‧英格利許)的囊中物,沒想到最後九洞爆出四十桿,也讓安瑟有機可乘,最後在延長賽氣走Sam Burns(山姆‧伯恩斯)和松山英樹(Hideki Matsuyama)。

總計共有一百二十五人取得進入聖朱德時代的季後賽首部曲資格,不過暫居四十七的英格蘭名將Tommy Fleetwood(湯米‧弗利伍德)逢喪母之痛,而Daniel Berger(丹尼爾‧伯格)、Lanto Griffin(蘭托‧葛利芬)和Nate Lashley(奈特‧雷許利)因傷退賽,加上排名都在六十九名外,意味著今年球季提前結束。

打完聖朱德錦標賽後,只有七十位選手能夠前進今年轉戰德拉威爾州Wilmington Country Club(威爾明頓鄉村俱樂部)的BMW Championship(寶馬錦標賽),目前吊車尾者是Trey Mullinax(特雷‧穆利納克斯),累積589.859分,這也成為後面追兵的指標。

然而,季後賽冠軍可以抵得上四場例行賽勝利,週日下午的贏家可獨得兩千分,接著分別為一千二百、七百六十、五百四十、四百四十和四百分,即使壓線晉級季後賽的Rickie Fowler(瑞奇‧佛勒),也能夠一役躍居第三名,進而製造「老么傳奇」的機會。