高爾夫》LPGA終於全面開幕,亞歷桑那迎接各路好手

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】2023年的LPGA球季已經進行三場比賽,但直到本週的LPGA Drive On Championship(LPGA啟動錦標賽),才是屬於所有會員的真正開幕戰。原來之前全都是無淘汰的行程,許多排位後面的大種子都無法取得一席之地,更別提那些從愛巡賽或資格系列賽畢業的菜鳥,總算來到亞歷桑那州的Superstition Mountain Golf & Country Club(迷信山高爾夫鄉村俱樂部),大多數選手都可以登台演出了。

回顧去年二月在佛羅里達的Crown Colony Golf and Country Club(皇家殖民地高爾夫俱樂部)的賽事,來自愛爾蘭的前業餘球后Leona Maguire(蕾歐娜‧瑪奎兒)三天擊出低於標準桿十八桿,終場以三桿之差擊敗地主選手Lexi Thompson(蕾克希‧湯普森),一舉突破生涯首座LPGA冠軍。

相隔一年多,這場賽事改為四回合七十二洞,並移師至新戰場,總獎金也從原本的一百五十萬加碼至一百七十五萬美元,瑪奎兒試圖在不同球場尋求衛冕大業,她說道:「時間過得很快,好像是沒多久以前的事,想起那一週,我並沒有抱持太大期待,沒想到打得非常好。」

現年二十八歲的瑪奎兒,遲遲未能添得另一勝,不過單季另有兩個第二名,包括年終大賽的CME Group Tour Championship(LPGA巡迴錦標賽),今年前三次出賽分別為並列第九、並列第六和並列二十,如今世界排名高居十二。

月初成功衛冕HSBC Women’s World Championship(女子世界錦標賽),並終結長達一年冠軍荒的韓國女將高真榮(Jin Young Ko)也會出席這場賽事。靠著新加坡之戰封王,高真榮的世界排名回升至第三位,接下來有機會挑戰高寶璟(Lydia Ko)的球后寶座。

儘管球后保衛戰警鈴聲響,不過高寶璟本週選擇休兵,意味著目前落後0.5分的佛羅里達地主球星Nelly Korda(奈莉‧柯達)無需冠軍,就能夠重返世界排名之巔。場中的其他十大高手包括Atthaya Thitikul(阿塔雅‧提蒂卡)、Brooke M. Henderson(布魯姬‧韓德森)、湯普森和田仁智(In Gee Chun),而上個月在Honda LPGA Thailand(泰國女子賽)突破首勝的武柯慈(Lilia Vu),排名也推升至十一位。

總計本週共有一百四十四個參賽名額,去年通過資格考測試的兩位日本黃金世代選手勝南(Minami Katsu)和西村優菜(Yuna Nishimura)終於可以正式展開美國新生涯,族群中的兩位台灣選手侯羽桑和李旻也順利取得一席之地,不過最後只有三十一人排到比賽。