2015大聯盟戰國風雲系列之24－戰力下滑 皇家傳奇難重演

中國時報【（吳政紘）】 自1985年以後，就再也不識季後賽為何物的皇家隊，去年在季後賽上演「灰姑娘傳奇」，眼看這是29年來最接近世界大賽冠軍的一次，卻不敵巨人隊左投「瘋龐」封鎖，無緣封王。 季外皇家戰力有所減損，最重要的就是少了「王牌」投手席爾茲，加上中心打者巴特勒、日籍外野手青木宣親都分別投靠他隊，皇家隊雖然仍被看好有機會搶進季後賽，但卻沒人敢直接預測他們能再次拿下美聯冠軍。 皇家隊去年戰績89勝73敗，在美中僅次於老虎隊，不過席爾茲一人就貢獻了14勝，並投227局，飆出180次三振，實在很難有其他投手能夠頂替上空缺。 不過皇家隊也並非無動於衷，趁著球迷支持度高漲、全美關注度高，球團季外也補強3名好手，從海盜隊找來的沃奎茲、水手隊莫拉里斯、里歐斯都是為避免戰力嚴重下滑。 沃奎茲加入，對皇家隊投手群來說是好消息，尤其是他去年31場先發，拿下13勝，可望舒緩席爾茲離隊的影響，以目前皇家先發輪值規畫，范圖拉將擔任開幕戰投手，瓦加斯、達菲、葛瑟瑞在後，若加上動了韌帶重建手術（TJS）準備回到球場的荷奇瓦，先發陣容維持平盤，兵強馬壯的牛棚陣容應不會有太大變動。 打擊方面是皇家隊今年仍需提昇的重點，過去曾為球隊主炮的巴特勒轉至運動家隊，而青木宣親的速度與破壞力，也是皇家需加強的部分。 尤其皇家隊是美聯去年最少轟的球隊，主要還是以安打串連，甚至比賽後半段才比較有可能得分，若在季中再從自由市場找尋不錯的打擊好手加入，要再次打進季後賽，也相對容易許多。