《2023 Playoffs》塞爾提克雙星熄火 熱火避免翻船成第二支闖總冠軍賽老八

文/張正邦

開賽第一球,Jayson Tatum在切入時歐洲步造成和Gabe Vincent的碰撞後,落地時左腳踩到Vincent導致扭傷,後來看起來影響了整場比賽。

不論是否因Tatum受傷影響,塞爾提克首節23次出手只進6球,首節打滿的Jaylen Brown只有投10中3,單節只得到15分,寫下今年季後賽綠衫軍單節最低,包含例行賽在內也只高於12月4日對籃網、1月24日對熱火兩度單節13分,比起在東區冠軍賽第四、第五戰兩戰找回進攻,今天回到主場的塞爾提克再陷入進攻低迷。

塞爾提克在第一節後段被熱火超前後,就再也沒有超前過,第二節末曾追至個位數差距,被Jimmy Butler從第二節尾聲到第三節的連續得分後又拉開,雖再靠上一戰的致勝功臣Derrick White追近,但第三節尾聲熱火Caleb Martin跳出來,又幫助熱火以10分領先進入第四節,接著就是塞爾提克突如其來的失誤,讓比賽失去懸念,熱火終場103:84揚長而去,系列賽雖然花光了3:0的絕對優勢,還是在第七戰保住,沒有成為NBA史上第一支3:0領先後還被逆轉的球隊。

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比起第四戰、第五戰找回整季仰賴的三分球,塞爾提克第六戰已經又陷入三分球命中率僅兩成的低迷,此戰開賽看起來也沒有改善,首節三分球十投全落空,第二節前兩次出手也沒進,直到第二節剩9分53秒時,Al Horford才在弧頂投進全隊第一顆三分球,上半場塞爾提克三分球命中率僅0.190,加上Tatum因扭傷影響了進攻表現,讓塞爾提克上半場只有41分,全場塞爾提克命中率不到四成,三分球投42只中9,遠遠不如熱火0.488的總命中率、與投28中14的優質三分球火力。

而整場比賽塞爾提克雙星彷彿陷入第六戰熱火Butler、Bam Adebayo低迷的表現,Brown全場投23中8,Tatum則是投13中5,兩人在下半場總計投16中5,下半場加起來的13分也就只等於White第三節單節的13分進帳而已,反觀上半場靜悄悄、比賽前22分鐘只得6分的Butler,下半場進帳17分,全場28分、7籃板、6助攻,搭配投16中11砍下26分10籃板的Martin,兩人在下半場主宰進攻,終於在最後關頭揚長而去,熱火第四節一度維持20分以上的領先,最終才讓比賽以19分作收。

塞爾提克隊史在季後賽過去打過36次搶七大戰,戰績27勝9敗,包括上季在東區第二輪、東區冠軍賽兩次搶七、本季上一輪面對七六人也都贏球,對這組大致和上季相同的核心而言,理應有許多生死一戰的經驗,但此戰完全沒有發揮,全隊僅三人得分兩位數,Brown拿下19分已是全隊最高,但發生8次失誤,White的18分次之,Tatum的14分是第三戰後再度出現的低迷,另有11籃板、4助攻但沒有太多幫助。

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熱火驚險過關,避免讓塞爾提克寫下0:3落後下大逆轉的NBA歷史,同時成為繼1999年紐約尼克後,NBA史上第二支能一路殺到總冠軍賽的第八種子,也是2020年啟用附加賽制度後,史上第一支能贏得系列賽、贏得第二輪、贏得分區冠軍賽的附加賽球隊,同時是隊史第七次打進總冠軍賽,前六次分別是2006年由Dwyane Wade和Shaquille O'Neal領軍、2011到2014年的「LCD三巨頭」時期、與2020年Butler加盟後首季在泡泡圈內的經歷,前六次熱火拿下三座總冠軍。

東區冠軍賽MVP最終仍由系列賽平均24.7分、7.6籃板、6.1助攻的Butler拿下,上季熱火也和塞爾提克糾纏至第七戰,Butler在最後關頭落後兩分時尋求逆轉的三分出手沒進,讓熱火止步於東區冠軍賽,Butler賽後就信誓旦旦會再度帶領熱火挑戰總冠軍,今年熱火在例行賽走得非常掙扎、最終還落入附加賽,但Butler從首輪開始硬是率領熱火屢屢創造驚奇,如今扳倒季前就被看好、也是上季最終淘汰熱火的塞爾提克,不論最後是否真能奪冠,都已經替去年的失敗完成甜蜜復仇。

金塊和熱火的總冠軍賽將於台灣時間本週五於金塊主場開打,總冠軍賽除了第三和第四戰之間休息一天外,其餘賽事之間都有兩天的休兵日,兩隊在例行賽兩度交手,分別在12月30日和2月13日,兩場都由金塊獲勝,兩隊都並未在季中交易有太大幅的變動,甚至本季出勤率不算太好看的Nikola Jokić和Butler兩場比賽都有出賽,因此客觀看來這兩場交手的參考程度不低,只是本季的熱火已經在季後賽多次演出驚奇,是否會在總冠軍賽再次讓人驚呼?

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