Yahoo奇摩運動 73年前的現在 NBA出現第一個非白人球員
文╱STeam
近代NBA球場上，體能出色的黑人球員佔了非常大的比例，不過當NBA於1946年成立時(當時名為BAA聯盟)，聯盟中全是白人的天下，直到第二個賽季才出現第一個非白人球員，也就是擁有日本血統的三阪亙(Wataru Misaka)，同時也是NBA史上第一個亞裔球員。
73 years ago today, Japanese American Wataru Misaka broke the NBA's color barrier 👏
Making his debut for the @nyknicks, he became the first non-white player to play in the league. pic.twitter.com/8htbC33xe2— ESPN (@espn) November 13, 2020
5呎7吋高(約170公分)的三阪亙，父母親都是日本移民，在猶他州經營一家理髮店，雖然體型不算出色，但三阪亙從大學時代就展現出色的防守能力，幫助猶他大學拿下兩座冠軍，其中對上肯塔基大學一戰，將當時全美最佳球員貝爾德(Ralph Beard)完全封鎖，讓他整場只拿1分，讓三阪亙頓時聲名大噪，並在1947年選秀會第43順位被紐約尼克隊選走，成為NBA史上第一個非白人球員。
雖然三阪亙後來只為尼克打了3場比賽，總共得到7分後就遭裁撤，但已經為NBA開創劃時代的里程碑，三年後，NBA才迎來史上第一個黑人球員洛依德(Earl Lloyd)。
離開尼克後，三阪亙就淡出球場，繼續取得機械工程學位，後來也進入一間半導體公司從事航空及武器研發等工作。由於在運動場的先鋒者地位，三阪亙在2009年獲得總統歐巴馬邀請，參加一場關於亞裔美籍人士的政策研討會。
林書豪在尼克隊寫下不可思議的「林來瘋」故事前，曾經在勇士隊沉潛了一陣子，當時三阪亙特別到球場和林書豪見面，以過來人的經驗鼓勵林書豪，三阪亙接受運動畫刊採訪時曾說道：「感覺上，林書豪像是一個在黑暗陰鬱時代中的好孩子，所以我寫了紙條鼓勵他，告訴他要堅持下去。」兩人後來也常在球場碰面，閒聊彼此的生活。
Great pre game photo of Jeremy Lin & Wataru Misaka - 1st NBA player of Asian descent. pic.twitter.com/zIbBintH
— Judy Chung (@judydeirdre) January 29, 2013
兩年前，三阪亙造訪勇士隊賽前練球時，包括柯瑞(Stephen Curry)和杜蘭特(Kevin Durant)在內的幾名球員和總教練柯爾(Steve Kerr)，都特別上前向他致意。
Wataru Misaka, the NBA's first non-white player, got to meet Steph and the Warriors back in 2018.
Nov. 13 marks the 73rd anniversary of his historic debut with the Knicks 🙌 (via @CloseUp360, @warriors) pic.twitter.com/oD9latBfRl— NBA on ESPN (@ESPNNBA) November 13, 2020
2019年11月，三阪亙在睡夢中離開人世，享壽95歲。
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