Andrew Miller的季後賽大屠殺

Andrew Miller的季後賽大屠殺

由於先發投手Trevor Bauer只投了0.2局手指傷勢就意外復發,印第安人隊被迫在第三戰用6名牛棚投手接力完成比賽,並成功壓制藍鳥隊的火力拿下聽牌的第三勝。許多人都稱讚Terry Francona的牛棚調度功力出色。印第安人隊本季季後賽牛棚的自責分率只有1.46,並把對手的打擊率壓低到只有0.182,確實是有著很好的表現。

但老實說,雖然Francona是名傑出的教練,但印第安人隊截至目前牛棚的成功,至少有一半-或是更多-應該要歸功給另外一位功臣:Andrew Miller。

Andrew Miller本季季後賽的表現堪稱完美,9局投球裡沒有失掉任何一分。在33名他面對的打者裡,有20位無奈地領了三振回休息區,打者甚至連想把球打進場內都不容易。 (BIP : 速球5.17%,滑球8.6%)

以ALCS的比賽來說,第一戰藍鳥隊面對他的六名打者裡,除了第三位上場的Donaldson打出一壘安打以外,其他五人全部吞K;而第二戰同樣面對六名打者,除了第五位Carrea打出滾地球出局,其他五人又通通吞K。在季後賽這樣場場關鍵的比賽裡,當Miller上場時,對手球隊的計分板上仿佛就等著多掛上幾個零一樣的絕望。

而且Miller更是所有教練所能夢想到的最佳牛棚解答:

(1) Miller並不介意是否是隊上的終結者。

這意味著球隊可以在任何情況緊急時推他上場滅火,這也符合許多數據分析專家所建議,要讓隊上最佳的後援投手擔任關鍵時刻使用的「牛棚王牌」,而不是在9局無人在壘上時出來拿救援點的「終結者」。Miller對於數據和定位的不要求,給了教練團使用上的自由,任何可能失分的危機,把Miller派上去就對了。

(2) Miller可以投複數局數,甚至還能在投複數局數下連續出賽。

生涯初期擔任先發投手的Miller,投超過一局對他來說不成問題,甚至隔天連續出賽依然保持極佳的壓制力。而這又給了教練團使用上的彈性,你不必煩惱這局用了Miller,下局該怎麼辦,或是今天用了,明天的比賽該如何。只要球隊有需要,Miller 隨時都能準備上場。

有了這樣的「自由」和「彈性」,加上令對手聞風喪膽的壓制能力,就成了印第安人隊本季季後賽最為倚重的一道頂級後防。連名人堂強投Pedro Martinez都忍不住在推特上多次稱讚Miller的神奇表現,並讚許他本季季後賽的好表現是前所未見。要知道,Pedro Martinez可是見證過傳奇守護神Marino Rivera的全盛時期的。由此可知他給Andrew Miller多高的評價。

身高6呎7吋的Miller,雖然因為欠缺夠好的第三球種而無法如當初外界預期的,成為下一個聯盟的王牌左投。但他的滑球已成長為聯盟最致命的武器,也讓他在短局數的後援工作上變成打者的悪夢。Miller的滑球和一般用來投手用來搭配速球的武器不同,Miller的滑球反而是他最主要的球種,速球則變成是搭配使用的武器。以季後賽為例,Miller的配球中有超過60%是滑球,20次三振裡有17次都是用滑球拿到。而且這顆變化球對左右打都能發揮效果,更令對手難以突破Miller的封鎖。

而且Miller還在持續他的季後賽屠殺,如果印第安人隊能成功擊退藍鳥打進世界大賽,Miller有望繼續延長他的季後賽之旅,並成為聯盟歷史的一部分。

Miller是在731交易大限之前,印第安人隊以4換1的代價交易而來。傳統上會認為為了一名後援投手,而且還不是終結者的牛棚投手付出如此多的籌碼,是一件極不划算的事。但看看Miller到了印第安人隊後的表現,以及他在季後賽到目前為止的貢獻,印第安人隊可說是已值回票價。如果印第安人隊今年真的能走到最後,那Miller的那筆交易將會證明是一筆非常划算的交易。