Fox Sports 將用「虛擬觀眾」來填充大聯盟比賽空虛的球場

受到新冠疫情影響，不僅美國職棒大聯的賽季縮短為 60 場比賽，球場上也不允許有觀眾觀賽。然而，場邊觀眾的加油、叫囂聲向來是大聯盟比賽不可缺少的重要元素，這下子不光是球員習慣不來，轉播的 Fox Sports 也不知道鏡頭該怎麼帶才好了。為了盡量將球賽原汁原味地呈現，Fox Sports 決定使用「虛擬觀眾」來填充球場，讓比賽既使沒有現場觀眾，也能盡量「忠實且有機地」展示平時球賽的樣貌。

球場上的觀眾除了可以自訂穿著的顏色，來符合一般比賽主 / 客場觀眾的比例外，也能控制觀眾們的「積極性」，在攻守互換時對相同的事件（例如全疊打）展現不同的支持度。虛擬觀眾甚至可以在接近比賽結束時先「散場」，隨著時間愈來愈晚，人群會漸漸顯得單薄。

不過雖然遠看還蠻像那麼回事的，近看還是會露餡的。由於無法正確地對椅子進行遮罩，有時觀眾會看起來好像是站在前一排的椅子上，而且虛擬觀眾的「解析度」和前面的真人也還是有差。另外，就是不知道那些真正平常會帶到觀眾席的畫面（例如觀眾爭搶高飛球），這套系統是不是也準備呈現，還是只是準備讓球直接砸到哪個倒楣的虛擬觀眾的腦袋了。

總之，有這樣的嘗試是好的，但很難說觀眾買不買單了。義大利觀眾對之前在 Coppa Italia 足球賽的決賽時置入的虛擬觀眾極為不滿，認為這只是讓人無謂地分心，如果 Fox Sports 測試下去也是這個反饋的話，大概大聯盟之後的球場也就只能保持空的囉。