【MLB專欄】單季只吞3次三振的上古神獸—Joe Sewell

(Original Caption) May Play In World Series. Joe Sewell (above), third baseman on the New York Yankees, who will probably see service during the coming World Series.
Joe Sewell

前些時日大聯盟官網記者Michael Clair撰文分享「很可能永遠不會被改寫的幾項單季紀錄」,包括Ray Chapman的67次觸擊成功、Rickey Henderson的130次盜壘、Ed Walsh投464局等。

由於時空背景、棒球規則(例如投手丘高度等)因素都有所不同,因此的確許多紀錄都是傳說般的存在,只能望之興嘆,無從挑戰,其中一樣讓人印象深刻的數據是「單季被三振最少」。

單季僅僅吞下3次三振─由Joe Sewell所締造,這項難度有多高?

2010年起,符合打席數者,單季最少三振是2013年巨人隊Marco Scutaro(547打席,34K,該年球季是他生涯唯一一獲選明星賽),即便放寬到近40年,最接近的也僅是1993年印地安人Felix Fermin(514打席吞14K)。若把2020年縮水球季考慮進去,符合資格的打者中最少三振的是Tommy La Stella(228打席,12次三振),仍離Sewell的鬼神紀錄相當遙遠。

那麼Sewell究竟何方神聖?

拿過兩次世界大賽冠軍的他,於1977年經資深委員會(Veteran's Committee)方式進入名人堂。身為印地安人主戰游擊手,生涯累積1903場出賽,2226支安打、49轟、三圍0.312/0.391/0.413,OPS+109,更誇張的是共8333個打席只吞114次三振(842保送),K%僅1.36%,平均62.5打數吞1K,僅次於Willie Keeler的63.1打數,令他雖然缺乏長打能力,也能樹立自己獨特的歷史地位。

Sewell成長於阿拉巴馬(Alabama),學生時期棒球與美式足球雙棲的Sewell選擇棒球領域發展,他會在1920年季中上大聯盟的原因和一樁悲劇有關:印地安人游擊手Ray Chapman遭到洋基投手Carl Mays的「口水球」砸中頭部,頭骨碎裂立即送醫,可惜經搶救後不治身亡(此事件也促使大聯盟重視打擊頭盔的使用),堪稱全世界最嚴重的觸身球意外,讓Sewell獲得足夠的出賽機會。

出棒謹慎、有耐心的Sewell擅長纏鬥、掌握擊球點,將球打進場內,單季最多次三振是1922年的20次,隔年繳出「生涯年」成績:選到98個保送,三圍0.353/0.456/0.479,146的OPS+是個人生涯單季最高,MVP票選第四名,1924年則敲出全大聯盟最多的45支二壘安打,扮演攻堅主力,1925年至1933年,Sewell逐季的被三振數為4次、6次、7次、9次、4次、3次、8次、3次、4次。並一度創下連續115場比賽未被三振的紀錄,的確「死球時代」環境下投手群普遍不追求三振,但依舊屬於極端的瘋狂成就。

Portrait of four players from the Cleveland Indians baseball team as they all pose with bats, Cleveland, Ohio, 1932. Pictured are, from left, Hal Trosky, Earl Averill, Joe Voskmik, and Luke Sewell. (Photo by Transcendental Graphics/Getty Images)
Luke Sewell(圖右)。(Photo by Transcendental Graphics/Getty Images)

Sewell生涯最低的單季打擊率為0.272,一度連續出賽1103場,在「鐵人」Cal Ripken, Jr.還未誕生的那個時間點,這場數能排第二多(當時連續出賽紀錄保持人是Everett Scott)。

根據《紐約時報》的考證,Sewell球員生涯都是用同一根40盎司的球棒,征戰沙場數年如一日。Sewell有兩個兄弟─Luke和Tommy,三兄弟都在大聯盟出賽過,他們的外甥Rip Sewell則是投手,以「小便球」聞名,在大聯盟出賽過390場、拿下143場勝投。「Sewell家族」是上古時代的佳話。

退休後的Sewell擔任過球探與教練,持續在球壇耕耘,毫無懸念是印地安人球隊名人堂的一份子。Sewell於1990年過世,享耆壽91歲,留下「後無來者」的「超難被三振」紀錄讓世人讚嘆與懷念。

註:Sewell生涯打過兩次世界大賽,分別是1920年效力印地安人(因Chapman「因公殉職」而循特例被放進世界大賽名單)、1932年效力洋基,兩次都拿下冠軍,11場比賽共45打席只吞了1次三振,亦是值得大書特書的壯舉。

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