【MLB專欄】單季只吞3次三振的上古神獸—Joe Sewell
前些時日大聯盟官網記者Michael Clair撰文分享「很可能永遠不會被改寫的幾項單季紀錄」,包括Ray Chapman的67次觸擊成功、Rickey Henderson的130次盜壘、Ed Walsh投464局等。
由於時空背景、棒球規則(例如投手丘高度等)因素都有所不同,因此的確許多紀錄都是傳說般的存在,只能望之興嘆,無從挑戰,其中一樣讓人印象深刻的數據是「單季被三振最少」。
單季僅僅吞下3次三振─由Joe Sewell所締造,這項難度有多高?
2010年起,符合打席數者,單季最少三振是2013年巨人隊Marco Scutaro(547打席,34K,該年球季是他生涯唯一一獲選明星賽),即便放寬到近40年,最接近的也僅是1993年印地安人Felix Fermin(514打席吞14K)。若把2020年縮水球季考慮進去,符合資格的打者中最少三振的是Tommy La Stella(228打席,12次三振),仍離Sewell的鬼神紀錄相當遙遠。
那麼Sewell究竟何方神聖?
拿過兩次世界大賽冠軍的他,於1977年經資深委員會(Veteran's Committee)方式進入名人堂。身為印地安人主戰游擊手,生涯累積1903場出賽,2226支安打、49轟、三圍0.312/0.391/0.413,OPS+109,更誇張的是共8333個打席只吞114次三振(842保送),K%僅1.36%,平均62.5打數吞1K,僅次於Willie Keeler的63.1打數,令他雖然缺乏長打能力,也能樹立自己獨特的歷史地位。
Sewell成長於阿拉巴馬(Alabama),學生時期棒球與美式足球雙棲的Sewell選擇棒球領域發展,他會在1920年季中上大聯盟的原因和一樁悲劇有關:印地安人游擊手Ray Chapman遭到洋基投手Carl Mays的「口水球」砸中頭部,頭骨碎裂立即送醫,可惜經搶救後不治身亡(此事件也促使大聯盟重視打擊頭盔的使用),堪稱全世界最嚴重的觸身球意外,讓Sewell獲得足夠的出賽機會。
出棒謹慎、有耐心的Sewell擅長纏鬥、掌握擊球點,將球打進場內,單季最多次三振是1922年的20次,隔年繳出「生涯年」成績:選到98個保送,三圍0.353/0.456/0.479,146的OPS+是個人生涯單季最高,MVP票選第四名,1924年則敲出全大聯盟最多的45支二壘安打,扮演攻堅主力,1925年至1933年,Sewell逐季的被三振數為4次、6次、7次、9次、4次、3次、8次、3次、4次。並一度創下連續115場比賽未被三振的紀錄,的確「死球時代」環境下投手群普遍不追求三振,但依舊屬於極端的瘋狂成就。
Sewell生涯最低的單季打擊率為0.272,一度連續出賽1103場,在「鐵人」Cal Ripken, Jr.還未誕生的那個時間點,這場數能排第二多(當時連續出賽紀錄保持人是Everett Scott)。
根據《紐約時報》的考證,Sewell球員生涯都是用同一根40盎司的球棒,征戰沙場數年如一日。Sewell有兩個兄弟─Luke和Tommy,三兄弟都在大聯盟出賽過,他們的外甥Rip Sewell則是投手,以「小便球」聞名,在大聯盟出賽過390場、拿下143場勝投。「Sewell家族」是上古時代的佳話。
退休後的Sewell擔任過球探與教練,持續在球壇耕耘,毫無懸念是印地安人球隊名人堂的一份子。Sewell於1990年過世,享耆壽91歲,留下「後無來者」的「超難被三振」紀錄讓世人讚嘆與懷念。
註:Sewell生涯打過兩次世界大賽,分別是1920年效力印地安人(因Chapman「因公殉職」而循特例被放進世界大賽名單)、1932年效力洋基,兩次都拿下冠軍,11場比賽共45打席只吞了1次三振,亦是值得大書特書的壯舉。