MLB專欄》不要忘了夢幻輪值的那一員 – Zack Wheeler

文/Brownson

紐約大都會又經歷了一個難堪的球季，在球迷們的嘲笑聲中，大都會只能努力尋找他們的亮點。除了投出破聯盟連續失3分以下場次紀錄的8勝投手Jacob deGrom外，Zack Wheeler的大復活也成為大都會球迷的慰藉之一。他與deGrom的WAR值加起來居然是國聯排名最高的雙人組合。今天來認識一下這位終於投出大都會期待的火球投手。

現年28歲的Zack Wheeler在2009年的選秀會上被舊金山巨人以第一輪第6順位的超高順位帶走。Wheeler有著高中投手的特質，在職業生涯初期幾乎是靠著火球打天下但幾乎沒控球、變化球可言，另外他被左打修理得很慘，所以他三振能力強但帳面成績普普。2011年在Carlos Beltran交易案中來到了大都會。

到了大都會後Wheeler的變速球與曲球日益進步，他的防禦率與巨人時期相比幾乎只有一半，也在2012年，Wheeler就竄上了聯盟百大新秀第6，大都會新秀排行榜第1。

大都會在2008年後邁向黑暗時期，但他們也在這段期間靠著選秀與交易在五年後組成了聯盟最令人畏懼的先發陣容。他們賣掉了Beltran、R.A Dicky，換來了Wheeler與Noah Syndergaard、並在09-10年間選到了Steven Matz、Jacob deGrom。搭配成名甚早的Matt Harvey，這批新秀投手在2015年一起開花結果，讓大都會不只衝破五成勝率，甚至重返睽違15年的世界大賽。那時的大都會，被人們譽為自巨人之後，聯盟最強的自產輪值。2013年，Zack Wheeler也升上了大聯盟，可惜的是，2015年後季前，Wheeler被診斷出肘部尺側韌帶傷勢，也動了Tommy John手術。
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而大都會的傷兵不只有Wheeler，上述這些才華洋溢的年輕投手們就像被詛咒了一樣，幾乎人人都有開刀的紀錄。Wheeler在2017年回歸後投出了生涯最爛的單季成績，讓大家搖頭嘆息，大都會當年的年輕投手是不是又有人要殞落了。
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但Wheeler在今年球季逆勢投出個人生涯單季最佳表現。今年春訓還投的搖搖晃晃的他，開季還不在球隊的開季名單。到了今年下半季，Wheeler投出了聯盟先發投手最低的1.18防禦率，76局投球中投出了76次三振，僅12次保送。這也是他單季首度將保送率壓在10%以內。

Wheeler在今年最大的改變就是改變了出手點，他的出手點比平常略低一些，而這改變除了讓他控球變好，球速也變得更快，Wheeler的滑球甚至比去年快了快3英哩！而他的球也變得更有尾勁。此外，Wheeler也改變了他的投球策略，收起了過去表現不佳的伸卡球，投了更多的四縫線速球。就這樣，Wheeler帶著全新的自己強勢回歸，並在今年下半季終於投出球隊頭號新秀的身手。

2015年，人們還依稀記得大都會的恐怖火球輪值，但短短不到三年，因為受傷與態度問題，這支夢幻輪值終究只能存在人們心中。今年除了deGrom與Syndergaard，Wheeler的崛起也提醒著我們不要忘記他也是大都會當年的年輕火球投手新秀們之一。只是，每每看到大都會的年輕投手在投手丘上狂飆速球，我們還是不禁感嘆，如果這些投手只要能一起為球隊投一年就好，那大都會究竟能達到多高的成就呢？

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賽事預告：
9月18日 07:30 紅雀 VS 勇士
9月19日 08:00 水手 VS 太空人
9月20日 10:00 天使 VS 運動家
9月21日 07:00 紅襪 VS 洋基
9月23日 07:00 天使 VS 太空人

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