MLB專欄》扛起釀酒人的外野雙雄:Lorenzo Cain & Christian Yelich

Milwaukee Brewers’ Christian Yelich, left, Lorenzo Cain, center (AP Photo/Jim Young)
Milwaukee Brewers’ Christian Yelich, left, Lorenzo Cain, center (AP Photo/Jim Young)

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在今年球季之前,密爾瓦基釀酒人隊以一紙五年8000萬美元合約,簽下了和其他大咖相比名聲比較小的外野手Lorenzo Cain,而這紙合約總值也是市場上第四大的。另外,在邁阿密馬林魚隊開始清倉大拍賣,準備將隊上多名球星都交易出去的時候,釀酒人也送出了一大票新秀換來了年輕的明星外野手Christian Yelich。

Milwaukee Brewers’ Christian Yelich, right, is congratulated by Lorenzo Cain (6) (AP Photo/Ben Margot)
Milwaukee Brewers’ Christian Yelich, right, is congratulated by Lorenzo Cain (6) (AP Photo/Ben Margot)

儘管身處小市場地區,隊上又已經有多名外野戰力,釀酒人還是不惜揮灑銀彈和新秀網羅了Cain和Yelich加入陣中,為的就是要試圖闖進季後賽,甚至撼動小熊隊在國聯中區的冠軍地位。如今,釀酒人打出了84勝63敗、全國聯第二的戰績,雖然還是暫時落後給小熊,但雙方僅僅只有1.5場的勝差。根據FanGraphs的計算,釀酒人目前有高達98%的機率會闖進季後賽,並且有21.4%的機率超車小熊拿下隊史第二座分區冠軍。

而在眼看就要隊史第四度殺進季後賽的這個球季中,最關鍵的角色莫過於Cain和Yelich兩人。以上這張圖表是截止於美國時間9月13日,國聯所有野手的WAR排行榜。你沒看錯,Cain和Yelich目前正以5.5 WAR並列國聯所有野手之冠,毫無疑問的是釀酒人隊上最重要的戰力。可是,即便兩人整體的貢獻度相似,但他們卻是以截然不同的方式在幫助球隊。

身為一名長程火力稍嫌不足,整體打擊能力並非特別突出的球員,Cain一直以來都是靠著優異的跑壘能力和頂尖的守備能力為球隊做出貢獻。而今年32歲的他本季回鍋釀酒人後依舊維持著這個性質,即便來到有利打者的球場,至今依舊只有十發全壘打。不過,Cain本季至今在進攻端輸出的130 wRC+卻是生涯單季最佳,原因就是他做出了一些很大的改變。

Milwaukee Brewers’ Lorenzo Cain (AP Photo/Morry Gash)
Milwaukee Brewers’ Lorenzo Cain (AP Photo/Morry Gash)

首先,Cain今年的選球能力相比以往進步非常多。過去單季最高保送率只有8.4%的他,今年一口氣衝到了11.7%,最關鍵的就是他繳出了遠低於生涯平均(30.4%)的24.3%追打壞球率(O-Swing%)。另一方面,當他選擇出棒的時候,他擊中球的機率(Contact%)又高達83.7%,是除了新人年以外生涯單季最高的。最後,他今年的揮空率(SwStr%)又是生涯單季最低的6.8%。

此外,當全聯盟都在講求飛球革命的時候,Cain選擇反其道而行,在平飛球率沒有明顯變動的情況下,滾地球率相較於去年暴漲了超過10%,來到了生涯單季最高的54.5%。身為一名沒有火力但有速度的球員,Cain過去三年在打出飛球時的產能是.241 wOBA,打滾地球的時候反而是.259 wOBA。因此,在今年量產滾地球之後,Cain的打擊產能也有了明顯的進步,讓他生涯首度繳出破四成的上壘率。

當然,最後還是要來談論一下Cain的跑壘和防守。Cain本季至今已經有多達27次盜壘,差一次就可以追平個人單季最多,另外整體的跑壘貢獻是5.8 BsR,排名全國聯第四。而在防守的部分,7.1 UZR是全國聯外野手第三名、18 DRS高居榜首、15 OAA則是排名國聯第四。超廣的守備範圍完全符合大家以前常講的那句話「地球有三分之二被水覆蓋,另外三分之一則是由LoCain涵蓋」,展現了頂尖的守備能力。

Milwaukee Brewers’ Lorenzo Cain (AP Photo/Morry Gash)
Milwaukee Brewers’ Lorenzo Cain (AP Photo/Morry Gash)

至於今年26歲的Yelich來到釀酒人之後則是在打擊的部分有明顯的進步,尤其是在長程火力的部分。過往純長打率最高也只有.185的Yelich,本季至今繳出了高達.237的成績。這一方面當然是因為釀酒人主場Miller Park比馬林魚主場有利於打者很多,但是就算是看有做球場校正的wRC+,Yelich今年的148也是生涯最佳的成績。

看到如此的進步之後,有些人可能和我一樣會想說,這是不是因為一直以來都被說和教士一壘手Eric Hosmer一樣 ,擊球仰角太低、滾地球率過高的Yelich今年改掉了這個毛病了呢?正確的答案是,其實並沒有,但是稍微有一點點這樣的趨勢。Yelich本季的滾地球率是53.3%,還是非常的高沒錯,但同時這也已經是他生涯至今單季最低的成績了。另外,Yelich本季也繳出了生涯單季最高的24.9%平飛球率,是他能有好表現的原因之一。

Milwaukee Brewers Christian Yelich (22) (AP Photo/Carolyn Kaster)
Milwaukee Brewers Christian Yelich (22) (AP Photo/Carolyn Kaster)

不過,即便在仰角上的改變不大,但是Yelich今年的擊球強度回到了兩年前的幾巔峰成績。根據Statcast的計算,Yelich本季的平均離棒速度是92.3英里,和前年的92.4幾乎一樣,並且遠高於去年球季的90.4英里。另外,根據Statcast的強勁擊球率(Hard Hit%,取所有離棒速度至少95英里的擊球),Yelich在前年和今年都有超過50%,而在兩個奇數年份則是只有45.9%。

靠著更強勁的擊球,搭配上生涯最佳的平飛球率,Yelich本季打出了高達.401的xwOBA,在全國聯排名第五,所以今年能打出好成績其實不太令人意外。而他148 wRC+的成績也在全國聯僅次於149的響尾蛇一壘手Paul Goldschmidt(以上兩項數據均是採取至少有450個打席的打者)。另外,Yelich在美國時間8月29日面對紅人時,更繳出了單場6支6的成績,並且完成了完全打擊,是本季國聯唯一一人:

最後,同樣擁有不錯的速度的Yelich在壘包之間也有所貢獻,至今繳出的5.1 BsR雖然不如Cain,但還是高居國聯第六名。至於在防守的部分,Yelich今年在三個外野位置都有出賽,根據小樣本的數據,他中外野守備依舊不好,左外野也沒有回到以前的等級,但是在右外野卻表現出色。整體來講,Yelich在三個位置加總還是繳出了3 DRS、0.2 UZR、3 OAA等稍高於平均的表現。

靠著Lorenzo Cain在打擊的部分做出的一些改變,和他一如往常的頂尖防守能力,以及Christian Yelich在進攻端的爆發成績,釀酒人本季至今有著全國聯最強的一對野手搭檔。這對外野雙雄也讓他們很有機會再嚐十月棒球的味道,而這一切都來自於球團在冬季所做出的一筆關鍵簽約和一筆漂亮的交易。

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賽事預告:
9月18日 07:30 紅雀 VS 勇士
9月19日 08:00 水手 VS 太空人
9月20日 10:00 天使 VS 運動家
9月21日 07:00 紅襪 VS 洋基
9月23日 07:00 天使 VS 太空人