MLB專欄》淺談Kluber交易風聲的背後

連續三年雄踞美聯中區排頭的印地安人，在今年休賽季開始後不斷傳出要拍賣Corey Kluber的新聞。分區第1的球隊居然要賣掉隊上王牌投手，還是一名賽揚等級的投手，印地安人究竟在想什麼，今天的文章就來談談Kluber交易風聲四起的背後，印地安人在今年冬天會碰到的問題，以及若以交易Kluber為出發點，印地安人該怎麼做才能讓效益最大化。

小市場球隊的瓶頸

首先來看一下印地安人的狀況，印地安人近年來的戰績算維持得不錯，且自16年以來已連三年獲得分區第1，甚至在16年差點奪下世界大賽冠軍，可惜在只差一勝的情況下被小熊連下三場，與冠軍擦身而過。17、18年持續挺進季後賽，但卻無法再更進一步。

比起這兩年在季後賽的失利，印地安人在今年休賽季有更多的事情等著他們去解決。首先是薪資問題，根據Cot’s Baseball Contract的資料顯示，2018年的印地安人將迎來連續三年破億的薪資，雖然他們的花費仍排不上聯盟前段，但已是近年來的新高。薪資問題逼著印地安人在今年休賽季放走不少主力，如Cody Allen、Andrew Miller等人，連今年繳出漂亮成績的外野手Michael Brantely都沒提出合格報價留人，令人大感意外之餘，也讓人注意到球團亟欲壓低薪資的態度。別忘了Lindor還在薪資紅利期，若要續長約，那又是一筆不小的負擔。對小市場球隊來說，控制薪水的支出是他們永遠都會碰到的問題。

另外，雖然明年暫時沒有同分區的球隊會威脅到印地安人，但他們的農場在近兩年不斷的交易與拉上大聯盟的情況下已接近乾涸的狀況，考量到中長期的發展，印地安人勢必要對現有陣容作出取捨。也因此，傳出交易Kluber的消息似乎就不太讓人意外了。

交易Kluber就等於重建？

若真的要賣掉Kluber，那代表印地安人是不是就要重建了呢？一點也不。前面有說到，美聯中區相較於其他分區來說是一個比較舒適的一個分區，印地安人今年例行賽的表現其實透漏不少隱憂，但仍輕鬆輾過同區各隊，最終與第二名的雙城有13場的場差。

明年的中區，白襪、老虎雖有天賦滿滿的農場，但要開花結果的話可能要等後年，皇家離重建完畢還有一段時日，雙城也看不到什麼威脅性，因此明年的中區還是很舒適。印地安人在這個分區暫時沒什麼敵手的情況下，當然要繼續維持他們的贏球陣容，只是要交易來的菜色就不是以什麼頂級農場新秀為導向，應以控制權較長的即戰力為主要目標，類似光芒今年季中以Chris Archer向海盜換來以Tyler Glasnow 與 Austin Meadows為主菜般那樣的交易。所以，印地安人只需要戰力重整，而不是重建。

要交易掉誰？

雖然目前交易傳聞傳最兇的是Kluber，但陣中不是沒其他投手被傳過可能被交易，像今年投出賽揚等級成績的Trevor Bauer，Bauer甚至還出面喊話，建議球隊等到2020年再賣他可以賣出更好的價錢。所以，在討論完印地安人可能的交易方向後，再來談到的是，如果真的要交易，那印地安人把誰交易掉才是幫助印地安人最多的？

如果以現階段的交易價值來說，Kluber幾乎是大於Bauer，畢竟Kluber過去五年間的成績太過輝煌，雖然今年下半季的因為膝傷讓成績有所下滑，但整季下來Kluber還是那位我們熟悉的王牌投手，再加上他剩餘兩年的合約再加上兩年的球隊選擇權總值才5400萬美金，可說是相當便宜又實惠。反過來說，Bauer雖然今年成績壓過Kluber，但這兩年才開始投出當初期待的高度，是不是曇花一現還有點難說。

所以對那些急於win now的球隊來說，買到Kluber一定是比較好的選擇。對印地安人來說，賣掉Kluber，拿到類似Archer交易案的包裹，將讓印地安人可以繼續保持競爭力，且有效的降低薪資。至於Bauer？若他在剩餘兩年內繼續維持今年的身手，他的交易價值勢必會再水漲船高，所以Bauer真的沒有唬爛球團。

至於Clevinger跟Bieber，兩人年紀輕輕控制權還很長；Salazar空有實力卻傷痛纏身，雖然印地安人不久前仍與Salazar完成換約，但現在處於低點的他不是賣出的好時機，Carrasco則剛剛和球隊續了超便宜的長約，顯現印地安人已把他當成未來藍圖。

結尾

雖然這3年來為了奪下冠軍，印地安人已掏空了他們的農場，薪資也大幅上升，但在分區其他球隊短期內還無法威脅到印地安人的情況下，印地安人現在的確可以利用Kluber在高點的交易價值來幫助球隊降低薪資並增加多名長控制權的即戰力。當然，像Edwin Encarnacion與Jason Kipnis這兩位還有產值，卻領著過高薪水的球員，也是球隊要想辦法處理掉的問題。這個冬天，就看總管Chris Antonetti來如何操作了。