MLB專欄》馬林魚隊是否該將強打捕手J.T.Realmuto視為「重建基石」?

Miami Marlins catcher J.T. Realmuto (AP Photo/Nick Wass)
Miami Marlins catcher J.T. Realmuto (AP Photo/Nick Wass)

文/高睿鴻(JK47)

馬林魚是MLB近年最讓人失望的球團之一:自2003年後就再也不曾打過季後賽、過去七季勝場數都不超過80、前任老闆Jeffrey Loria只將球隊視為取材工具,惹怒許多死忠球迷。不過,這樣的慘況在未來幾年並非沒有好轉的可能性 — 從本季開始,球隊正式由新金主Bruce Sherman、準名人堂球星Derek Jeter接手;兩人一入主球團,便立即大刀闊斧地整理球隊體質:只花一個休賽季的期間,就送走四位球星Giancarlo Stanton、Marcell Ozuna、Christian Yelich、Dee Gordon,總共替球隊節省3億8000萬美金以上的薪資總額、還大幅強化了農場戰力。

上一篇同樣分析馬林魚的文章所說,雖然一上任就大清倉對某些球迷而言觀感不佳;但以理性角度來看卻是合情合理 — 根據FanGraphs網站提供的新秀榜單,在這四筆交易之後,馬林魚入選前130名的新秀人數從一位變成六位、農場從荒蕪貧瘠變得讓人期待。在同分區幾支強權 — 如費城人、勇士、國民 — 的戰力皆如日中天的情況下,眼光放眼、替未來攢積重建資本確實是更好的選擇。滿手銀彈、強健的小聯盟系統才是球隊茁壯的根本;與其花大把鈔票養一支年年徘徊在75勝左右的弱隊,不如先存夠本錢、等待更適合的時機再投資。

Victor Robles (AP)
Victor Robles (AP)

然而,這樣的操盤思維卻沒套用到J.T.Realmuto、這位目前陣中唯一的明星選手身上。即便本季打出生涯年、交易價值正處巔峰,馬林魚卻仍在今年731交易大限前,拒絕國民隊開出的報價 — 年輕選手Victor Robles、Spencer Kieboom。我們已經在上一篇文章分析過這個決策 — Robles是全美前五、前六強的新秀,和Realmuto一樣是極具價值的交易籌碼;但對於馬林魚來說,如果後者剩餘兩年半的控制權未能在今年夏天轉手,他未來的交易價值勢必將會隨著時間流逝而下修。考量馬林魚眼前根本贏不了球、也更需要未來籌碼,這種情況不見得有利。

沒錯,他們大可多等半年、甚至一年再賣;然而,買家球隊在休賽季也有其他自由球員 — 如Yasmani Grandal — 可以選擇、減弱賣方球團的談判優勢。而如果是等明年季中再將Realmuto擺上貨架,考慮到控制權已經比現在整整少一年、中間還有受傷風險,屆時馬林魚拿到比Robles更好的報價的機率其實不高。眼前馬林魚無論多贏幾場球都沒什麼意義,因此Realmuto基本上就是奢侈品;而今年731交易大限就是個相當好、而且之後可能不會再見到更好的交易時機 — 他剛打出生涯最佳表現、剩餘兩年半的合約也尚未開始流失。若此時不賣,未來恐怕難以再盼到優於Robles等級的包裹。

Miami Marlins catcher J.T. Realmuto (11) (AP Photo/David Zalubowski)
Miami Marlins catcher J.T. Realmuto (11) (AP Photo/David Zalubowski)

但最終,馬林魚依舊選擇不賣Realmuto。而就如上一篇文所說,只有一個選項可讓這個決定看起來合理一些:與其續約、讓他成為球團重建核心。如果馬林魚真的將Realmuto視為多年重建計畫中的一個要角,那確實有理由不拿他去換Robles、或其他不確定性更高的新秀;但問題是,Realmuto值得這樣的期待嗎?首先,別忘了他的合約只剩兩季、而如果沒有意外的話,馬林魚未來兩年大概都還會在重建階段;也就是說,若球團想讓Realmuto成為下一個馬林魚世代的核心選手,屆時勢必得和已經30歲之後的他簽下昂貴長約。

但年過而立的Realmuto戰力還剩下多少?這沒人能保證。我找出在1974~2013年間,成績、年齡與其相仿的捕手 — 25~27歲之間累積貢獻9~15WAR(勝場數)、進攻產能wRC+高於聯盟平均值(100)、且大部分時間蹲捕出賽 — 共有12位選手符合條件;這12人在28~32歲的五季期間,平均貢獻11.1WAR、 等同年均2.2WAR的績效。相較之下,國外預測系統「ZIPS」比較看好Realmuto的發展 — 該模型預估Realmuto未來五年能貢獻16.1WAR、在上述12人中只落後Johnny Bench和Buster Posey兩位名人堂級捕手,顯然是相當高點的預測。

Miami Marlins starting pitcher Pablo Lopez, left, walks with catcher J.T. Realmuto (AP Photo/Lynne Sladky)
Miami Marlins starting pitcher Pablo Lopez, left, walks with catcher J.T. Realmuto (AP Photo/Lynne Sladky)

或許Realmuto傑出的運動能力、今年大爆發的攻防成績、打跑守樣樣全能等特性,真的可以讓他比其他捕手老衰的更慢;然而,就算Realmuto真能拿出媲美Bench、Posey的超級身手,馬林魚所損失的機會成本 — 國民提供的Robles — 可能仍會高於他的預期貢獻。根據美國數據派作家Kevin Creagh、Steve DiMiceli今年二月做的研究,在1994~2008年之間、所有被新秀評估媒體Baseball America排在第1~第10名的新秀野手,升上大聯盟後的前六年平均可打下15.9WAR的貢獻;換言之,本季在榜上高居第六的Robles,未來幾年的預期貢獻值可能根本不會和Realmuto差太多!

況且,兩人的薪水也會有顯著差距 — 即便Realmuto同意和馬林魚在舊有的兩年合約上、續簽延長新約,價格應該也是比照自由市場行情、不會有太明顯的折扣。但相較於只能再便宜控制兩季的Realmuto,Robles升上大聯盟後的前四季都只能領底薪、後面三年也只拿仲裁薪資,價格遠比需要重金續約的Realmuto實惠。此外,假設馬林魚的重建速度符合預期,大約會在2020、2021年左右結束;屆時Realmuto已經30歲、可能早過了生涯顛峰,反倒那時才23歲、潛在成長空間還很巨大的Robles,球技或許正準備和前者黃金交叉。

J.T. Realmuto (AP Photo/Patrick Semansky)
J.T. Realmuto (AP Photo/Patrick Semansky)

因此以目前的角度來看,假設國民真的有類似「Victor Robles+Spencer Kieboom」的開價,那麼馬林魚拒絕交易實在是一項風險很高的選擇。這很可能是Realmuto近幾年最後一次讓馬林魚有機會拿他換到全美前十等級的新秀;而就算之後不再嘗試交易他,留著自用並且續長約的投資報酬率,可能也不會優於拿回更便宜、更年輕的Robles。除非Realmuto之後能再將今年的成績推高一個層級 — 馬林魚肯定樂見,但機率看起來沒那麼高 — 出乎意料地繼續提升自己的交易價值(即便控制權縮短);否則馬林魚沒能在今年夏天趁高點交易他,現階段看起來不是一個很好的決定。

延伸閱讀:MLB專欄》沒賣明星捕手J.T.Realmuto 馬林魚隊的選擇是否正確?

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賽事預告:
8月13日 08:00 國民 VS 小熊
8月14日 10:00 天使 VS 教士
8月15日 07:00 光芒 VS 洋基
8月16日 09:00 天使 VS 教士
8月18日 07:00 藍鳥 VS 洋基