MLB專欄》外星生物降臨休士頓：巨砲新秀Yordan Alvarez

在今年的五月中旬，休士頓太空人隊二壘手Jose Altuve因為左腿筋的傷勢進入了傷兵名單。不到兩週後，中外野手George Springer和內野工具人Aledmys Diaz也因為相同的傷勢掛傷號。在那之後，太空人的厄運還是沒有結束，因為明星游擊手Carlos Correa在兩天後居然因為在家中接受按摩時造成了肋骨骨折，也進入了傷兵名單之中。簡單來講，太空人在短短兩週內就失去了四名進攻端的戰力，其中有三人是打線中的主將。

太空人打線從美國時間5月29日到6月8日這段期間的表現也因此跌至谷底，團隊僅繳出了79 wRC+的輸出，在全聯盟排名倒數第五，相較於他們在5月28日以前稱霸全聯盟的124 wRC+滑落了不少。為了趕緊補上進攻端的火力，太空人在6月9日終於從AAA叫上了一名年僅22歲的新秀打者 — Yordan Alvarez。而這位許多球迷或許不熟悉的巨砲在日前打擊練習時一棒打壞了美粒果球場的大螢幕，充分地展現了他的怪力：

在太空人農場裡已經有著右投Forrest Whitley和外野手Kyle Tucker這兩名超大物新秀的情況下，Alvarez在球季開打前其實並沒有受到太多的關注。根據FanGraphs季初所公布的新秀排行，Alvarez僅僅排在了太空人農場的第七名，並且在全聯盟新秀排行榜當中名列第125名。雖說他擁有不錯的長打火力，但因為在守備端的能力不足，被認為是一名適合擔任指定打擊的球員，因此FanGraphs也只給了他平均的50分未來價值。

不過，這名來自古巴的年輕重砲今年在AAA繳出了非常優異的成績，在短短的253個打席中就狂掃23發全壘打，並且繳出了169 wRC+的打擊輸出。而在升上大聯盟之後，Alvarez持續了他的高檔表現，至今在252個打席中掃出了19發全壘打，並且繳出了誇張的182 wRC+，在全聯盟至少打了250個打席的打者中高居首位，甚至高過於準名人堂巨星外野手Mike Trout的181 wRC+（當然，Trout的打席數比他多了兩倍以上）。

Alvarez如此頂尖的表現不但拯救了太空人的打線，也幫他自己接連拿下了六月份（193 wRC+）和七月份（178 wRC+）的美聯單月最佳新秀獎。而進入到了八月之後，Alvarez完全沒有任何退化的跡象，目前繳出了和上個月相同的178 wRC+，看來應該會順利地收下八月份的美聯單月最佳新秀獎。此外，他在8月10日作客巴爾的摩金鶯隊的比賽中完成了生涯首次的單場三響砲，率隊以23-2血洗金鶯：

根據Statcast系統利用離棒速度和擊球仰角所計算的「擊球預期權重上壘率（xwOBAcon）」，Alvarez繳出了.532的高檔表現，在全聯盟排名第五名。排在他前面一位的是即將奪下生涯第三座美聯最有價值球員獎的Trout，而排在他後面的兩位則是正在爭奪國聯最有價值球員獎的密爾瓦基釀酒人外野手Christian Yelich和洛杉磯道奇隊外野手Cody Bellinger。而根據Statcast的相似分數 ，Yelich和Trout都是本季與Alvarez擊球型態最相似的打者前五名。

當然，純粹在打擊形態上相似，並不代表Alvarez有爭奪MVP的可能性。不過，他在短短兩個多月所累積的貢獻已經來到了2.6 WAR，正式超越了坦帕灣光芒隊新秀二壘手Brandon Lowe，而看在後者因傷剩餘球季已經報銷的情況下，美聯年度最佳新秀獎應該已經是Alvarez的囊中物了。此外，如果Alvarez能在剩下一個多月維持他的打擊成績，他將有機會挑戰紐約洋基隊巨砲Aaron Judge在前年所創下的172 wRC+活球年代新秀紀錄。

自從Alvarez登上大聯盟之後，太空人打線繳出了129 wRC+的表現，與洋基並列全聯盟第一。而在其他主力球員都在六月中至七月底陸續傷癒歸隊後，原本就很兇猛的的太空人打線有著Altuve、Springer、Correa、三壘手Alex Bregman、左外野手Michael Brantley、本季爆發的一壘手Yuli Gurriel， 現在再加上了成為主戰指定打擊的Alvarez之後，一共有多達七名至少135 wRC+的打者，也變得更加令投手聞風喪膽了。