【MLB專欄】遊騎兵低調威猛「長中繼」左投—防禦率1.29的Burke

德州遊騎兵牛棚大將Brock Burke。(Photo by Katharine Lotze/Getty Images)
德州遊騎兵牛棚大將Brock Burke。(Photo by Katharine Lotze/Getty Images) (Katharine Lotze via Getty Images)

德州遊騎兵休賽季時大舉補強,簽下Corey Seager、Marcus Semien等人,雄心壯志不言自明,可惜雷聲大雨點小,雖然本季戰績不如預期,最近還進行人事異動(高層、總教練撤換),不過今年球季仍然有亮點、驚奇竄出,牛棚投手Brock Burke就是其中一位。

Brock Burke目前成績是39場出賽,6勝2敗7中繼,防禦率1.29、WHIP值0.97,壓制力十分誇張。儘管有其他更優異的菜鳥,幾乎確定無緣新人王,但是絕對也會有票數肯定,畢竟他在遊騎兵牛棚扮演關鍵角色。

左投Burke八月初剛滿26歲,過往是坦帕灣光芒出身(2014年第三輪,同一輪還有Brian Anderson、Jordan Luplow等選手)。當年就讀位於科羅拉多的Evergreen高中,曾在一場辦在眾所皆知被稱為「投手墳場」Coors Field的比賽,Burke對Eaglecrest高中單場20K,技驚四座。

小聯盟時期以先發角色養成,低階層級時有控球罩門,後來精進修正,2017年在1A、高階1A合計23場先發,有11勝6敗和2.99防禦率佳績,首度單季突破百局、百三振,K/BB達到3。

2018年季中登上2A,整體表現不俗,球季結束後被光芒放進40人名單,離大聯盟更進一步,也被其他球隊所注意到、感興趣,12月的一宗三方交易,Burke被送往遊騎兵。

這樁三方交易是光芒、遊騎兵、運動家—光芒獲得Emilio Pagan等人、運動家拿到Jurickson Profar,遊騎兵除了「入手」Burke外,還取得Kyle Bird、Yoel Espinal、Eli White以及一筆國際球員簽約額度。

轉隊後的Burke在2019年從2A開季,季初進入傷兵名單(手指水泡、肩膀),八月下旬被叫上大聯盟,初登板是對天使先發,花99球投六局無失分,可惜第九局Jose Leclerc砸鍋,導致無緣生涯初登板便勝投。

Burke第二場先發(對白襪)和第三場先發(對水手)也都繳出優質先發演出,偏偏依舊與勝投擦肩而過,九月貌似氣力放盡,連三場遭到教訓,尤其9月21日被運動家0.2局海灌7分,讓他生涯第一個大聯盟球季的防禦率以7.43作結。

2020年Burke因左肩關節唇手術報銷,2021年幾乎整季都在3A輪值,雖然挨轟率偏高,但77.2局飆97K,傷勢並沒有讓他的投球之路嚴重不可逆。今年春訓3場出賽進帳2次中繼,共6.1局4安無失分,8次三振、沒有保送,教練團決定將他放在牛棚,發揮優勢,能投長局數(單場30球以上)、施展K功,目前的39場出賽就有21場至少吃下兩局,增加調度彈性與空間。

Burke的四縫線速球均速有95英里的水準,滑球和變速球都能製造揮空、不易被長打。根據《Baseball Reference》,Burke的WAR已累積2.6,能排遊騎兵全隊第六、投手第二(僅次於先發投手Martin Perez),很讓人期待他未來的進步與成長。

註1:本篇數據截至台灣時間8月19日賽前。

註2:Burke從小到大有個特殊症狀:夢遊症(somnambulism),小聯盟時期曾經數次被室友撞見深夜醒著並且有怪異舉止行為,還好沒有因此發生什麼嚴重差池。

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