MLB 發燒星》連勝功臣!Tyler O'Neill率領聖路易紅雀完成不可能的任務勇闖外卡賽

 

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聖路易紅雀隊無疑是9月份狀況最火熱的球隊,沒有之一,原本不被看好能晉級季後賽的他們,從9月12日開始拉出一波驚人的17連勝,順利搶下國聯外卡賽的其中一張門票,除了老妖怪Adam Wainwright在投手丘上大發神威之外,長打火力大爆發的Tyler O'Neill同樣功不可沒。

Tyler O'Neill在9月份表現可圈可點。(Photo by Scott Kane/Getty Images)
Tyler O'Neill在9月份表現可圈可點。(Photo by Scott Kane/Getty Images) (Scott Kane via Getty Images)

現年26歲的O'Neill,4年前從水手被交易到紅雀,他在小聯盟階段展現出絕佳的長打破壞力,還曾經代表加拿大來台灣打過12強賽,並從羅嘉仁手中轟出1支全壘打,不過當紅雀宣布用左投手Marco Gonzales換來O'Neill時,曾經引起不少紅雀球迷的反彈。

O'Neill雖然在小聯盟動輒繳出單季30轟等級的成績,過高的被三振率也是他非常明顯的罩門,這個缺點到了大聯盟後也被進一步放大,過去三個賽季合計450個打席中,就吞下了153次三振,僅被保送了32次,充分暴露他在選球及有效擊球部分的不足,上賽季的打擊率更下探到1成73。

然而,紅雀隊總教練Mike Shildt及總管Michael Girsch並沒有因此對O'Neill失去信心,他們選擇讓這個上賽季贏得生涯第1個金手套獎的潛力股,繼續在打線上佔有一席之地,終於在今年球季盼到他們想看到的成果。

以例行賽結算的數據來看,O'Neill本季168次被三振的次數依舊偏高,不過從相關進階數據的呈現,O'Neill對於好球帶以內的攻擊明顯更有效率,雖然還是以強力拉打為主,但面對以往非常苦手的曲球、滑球等變化球,已經更懂得如何破壞或擊出更有品質的飛球。

總教練Shildt說道:「他一直想成為能穩定做出貢獻的球員,現在總算辦到了。」

紅雀王牌投手Wainwright也說道:「我們一直都知道O'Neill很棒,球團也認為這傢伙以後一定是40轟40盜等級的,但說實話,我自己也不確定他會變成什麼樣的球員,他以前實在太常揮棒落空了...現在我看到他投入更多心思在研究影片,也更瞭解對方投手的心思及自己的長處,這就是我們所謂的成長。」

O'Neill本季34轟、長打率5成60、攻擊指數(OPS)0.912的表現都是全隊最佳,尤其從紅雀贏不停的9月份開始,O'Neill就敲出13支全壘打,上一個在9、10兩個月份敲出這麼多全壘打的紅雀隊球員,已經得回溯到1999年的Mark McGwire了。

9月份開始跟著球隊一起爆發的O'Neill,也以優異的打擊內容獲選為單月國聯最佳球員,這當然是他生涯首度獲得這個獎項的肯定。

期待了4個賽季,紅雀隊終於盼到他們當初交易時想看到的O'Neill,他本季的大部分長打數據在國聯所有外野手中幾乎都是前五的表現,也成功串連起Paul Goldschmidt和Nolan Arenado,讓紅雀打線更具威脅性。

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