Yahoo奇摩運動 MLB 話題人物》真實神話 大谷翔平開啟同場投打傳說新頁
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
「我們這邊的游泳教練說，他有可能在奧運奪牌。」
2017年年底因應大谷翔平即將轉投MLB，《洛杉磯時報》特地飛抵日本、拜訪這名雙刀流好手的高中恩師佐佐木洋。當這位不過40出頭歲，卻已帶出大谷和菊池雄星2名球星的年輕教頭聊到他會在訓練菜單中加入其他運動項目、例如游泳時，訪客不禁好奇大谷能游多快，於是得到了上述答案。
「我禮貌性的笑了笑。」回憶當時，記者Dylan Hernandez明顯認為受訪者誇大其辭，但看過大谷今年在場上幾乎無所不能的表現後，他日前已改口：「搞不好，佐佐木不是在開玩笑的。」
正閱讀這段文字的你，或許也是這麼想的吧？
迭創新局
美國時間4月4日洛杉磯天使對戰芝加哥白襪，大谷成為118年來首名打第2棒的先發投手。1局上半他先是投出時速100.6英哩火球，躍登開季以來先發投手之最；15分鐘後攻守換場，首打席又扛出噴發速度115.2英哩的全壘打，締造球季開打後最速轟新猷，而化身聯盟「投打速度最快的男人」之餘，這發航程遠達451英呎的紅不讓，至今仍為其生涯之最。
不僅如此，該役大谷直球時速來到101.1英哩也追平個人記錄；單場狂飆9顆百哩火球則超越過去4季7顆的總數，無怪乎就連見多識廣的陣中教頭Joe Maddon都驚呼：「（他完成了）每件我們認為他能辦到的事。」而這場比賽，卻只是驚奇的開端。
相隔22天，生涯第二度同場先發投打，這回大谷首打席被保送未發揮；一登板則是困擾多年的控球問題再現，2次保送外加被敲2安和暴投、觸身球共丟掉4分。眼見同場投打的驚人氣勢不再，下一局大谷卻彷彿換了個人似地突然找到控球準星，曾被前總管Billy Eppler譽為「既具爆發力又狂野」的絕殺指叉也開始宰制好球帶下緣，最終投滿5局、奪下睽違1,072天的個人勝場。
此外，該役大谷也成為1921年的Babe Ruth後，又一個以聯盟全壘打王身分登板先發的投手，該役更以觸擊和腳程撕裂對手的佈陣防線，「我得打暗號擋一下，」Maddon賽後受訪時笑道：「（不然）他還想發動盜壘。」
儘管大谷並未拿出全身絕活，也不像首回同場投打時開砲，Maddon依舊給予子弟兵最高評價：「假如你今晚看了比賽卻無法感受到樂趣，」這位髮鬚盡白、乍看比實際年齡要高的冠軍教頭表示：「那你看棒球是找不到樂子的。」
找回最初的樂趣
回溯季前，天使在評估大谷的訓練及健康後，決定鬆綁這名天賦者身上的所有束縛。過去幾年基於傷病考量和MLB遠高於日職的作戰強度，球團對於他的「雙刀流」身分始終沒開滿綠燈，除了輪值當天不排進打線，先發的前、後日也休戰，但今年他們決定讓大谷徹底「做自己」。「沒記錯的話，簽下他是因為他能同時做（投球和打擊）2件事，所以為啥你要找個人來、給予特殊目標，卻又不讓他這麼做？這對我來說是沒道理的。」Maddon也表示重拾子弟兵日職時期的調度方式希望能幫他找回初衷，甚至是學生年代打球的樂趣。
嘴上說得輕鬆，但回顧大谷入隊首季即韌帶動刀、去年短暫復出後又因肘傷關機等傷病史，Maddon力推同場投打，且輪值日的前後照常上場打擊的做法，無疑是場豪賭，遑論主角近3年幾未正式投球，且手術後仍待重拾機制和控球力了。
「當他經歷這些問題，你只管繫上安全帶然後看著，」雖以搭乘雲霄飛車妙喻大谷投球出狀況的時刻，Maddon對自己的作法仍具信心：「你們仔細看，他在場上從不恐慌，狀況不妙時態度並未動搖。他自知必須做出調整，所以不會理智線斷裂，這些過程也讓他變得更好。」而前述對戰白襪之役，則堪稱是Maddon徹底執行承諾的關鍵時刻。
話說當天前4局大谷投打皆威風八面，但5局惱人的控球病復發，加上自己暴投和牽制失誤，很快就花光3分領先。但無論是讓對手上壘、攻佔滿壘甚至失分，Maddon始終忍住沒叫牛棚熱身，直到一個意外的本壘衝撞、導致大谷摔地退場才換人，因為他知道這場比賽、甚至這場勝利對於子弟兵有多重要。
「我投得不差，」該役無緣贏球的大谷賽後自信未失：「我想解決困境，證明總A做的每個決定都是正確的，可惜沒辦到。但是對於他在那種狀況下讓我續投，我真的感受到滿滿的信任。」
互信與互助
教練和選手間要完全互信並不容易，更別說大谷和Maddon出身於地球兩端，用的語言也互異，即使後者打滾球界數十載且極富棒球智慧，誤解依舊難免。最近的案例就是Maddon曾「猜測」子弟兵之所以喜歡在投球時上場打擊，是因為如果投得好就能為打擊帶來信心，卻未考慮到大谷來自於事事須恪盡團隊義務的東方文化：「假如能打進分數，那我會覺得完成了自己該做的，投球時就更能積極進攻。」
在彼此信任感大增下，大谷開季至今除了投打俱佳，也更常展現自我和放鬆，和以往的拘謹自持大相逕提，包括投球時怒吼、飆出關鍵三振後振臂並捶擊手套、炸裂超前轟繞壘時單手指天，甚至被觸身後怒瞪對方投手等，「我認為他覺得被解放了，」Maddon道：「你完全可以看出翔平是個什麼樣的人。」而對於恩師一席評論，大谷也有話想說：
「比起自由更重要的是，不用太過緊張、不用太過精準，而是真誠地去享受比賽並上場表現。」
不免有人好奇，讓大谷冒著受傷風險同場投打，並於先發日前後密集出賽值得嗎？又能帶來多少效益？根據權威數據網站《FanGraphs》寫手Devan Fink撰文，若沿用大谷去年成績，並假設他本季先發20場、投球時均上場主打第二棒，其他場次則主扛DH來推算，大約能幫天使多拿下0.25場勝利。即使打擊基準置換為今年更上層樓的表現，整季也無法為球隊多拿超過1勝，儘管這還沒算進他的腳程破壞力、可能的關鍵表現和團隊化學效應，但也沒將類似5月5日因板凳缺人只投不打的情形列入考慮。如此說來，難道Maddon對於大谷的使用原則就能說是錯誤的嗎？這位教頭的一句話或許說明了一切：
「讓我們閃開點，就給他上場，然後看看會發生什麼事。」
以目前這名絕世好手每每出賽就形同刷記錄、堪比電玩和動畫的演出觀之，或許不久後的將來，我們就能見證他站上外野防區，並於賽末戰局緊繃時轉進投手丘終結比賽；或是在第8局上場代打取得領先，順道投球封鎖對手至賽末等場面也難說。
神話，原來也會出現在真實的人生中。
大谷翔平不為人知的小故事 球評李淑芳透露二刀流關鍵人物 -Yahoo好棒棒#112
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