【MLB專欄】「C4」炸藥準備就緒 雙城Correa六月手感加溫

明尼蘇達雙城Carlos Correa。(Photo by Jason Miller/Getty Images)
明尼蘇達雙城Carlos Correa。(Photo by Jason Miller/Getty Images) (Jason Miller via Getty Images)

頂著昔日選秀狀元郎光環和游擊攻守實績,外號「小丑」的Carlos Correa堪稱休賽季最受矚目的自由球員大咖,然而因為轉換環境的適應過渡期,以及「封館」插曲導致較晚投入春訓,使得季初手感較為冷淡(尤其長打部分),後來又因肺炎確診缺陣,但六月明顯加溫,成為雙城打線中的重要支柱之一。

Correa近10場有上場的比賽,有9場敲安,六月份的20場出賽,敲出6發全壘打、灌12分打點,三圍0.342/0.400/0.618,端看整季目前成績,Correa打擊三圍已來到0.301/0.364/0.481,OPS+ 144,和五月以前的成績(19場出賽僅1轟,OPS 0.633)判若兩人。

Correa以前在太空人是穿1號背號,來到雙城後改穿4號(連帶使得原本的4號持有者Royce Lewis更換背號),被取「C4」綽號(一款炸藥名稱),隨著天氣逐漸變熱,這顆炸藥也熱身完畢,愈來愈火燙,「存在感」愈來愈高。

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儘管如果拿放大鏡檢視、高標準要求,他先前較詬病的缺點是「高張力局面、得點圈有人」數據表現不佳,但最近一週已有甦醒跡象,對守護者系列戰在第八局擊出超前全壘打(美國時間6月28日雙重賽第一戰)、也曾在延長賽第十局代打貢獻超前安(美國時間6月29日),過往關鍵時刻挺身而出的形象又再度鮮明。

由於Correa的三年合約,前兩年球季結束後都能行使跳脫權、重新投入市場,視成績而爭取更高額的合約報酬,Correa勢必力求表現,六月敲出6支全壘打,在陣中僅次於Byron Buxton,26支安打也只比Luis Arraez少,倘若沒有他,雙城處境絕對更為艱困。

Correa加入雙城時曾霸氣說過:「我想把『冠軍文化』帶到雙城。」,而他也確實在休息室時總扮演鼓舞隊友、激情四射的角色,促進正面的化學效應,並且不吝於分享經驗、自身觀點給年輕潛力新秀,這是數據難以量化的面向。平心而論,他是那種「讓對手恨得牙癢癢,但會喜歡和他當隊友」的個性人設。

和Arraez、Buxton組成「ABC」連線,給予敵隊投手莫大壓力,這組前段棒次時常讓雙城在首局便先馳得點(甚至面對洋基王牌Gerrit Cole上演罕見的「首局背靠背靠背」),能上壘也能揮長打,簡直「自走砲」,在Lewis移防外野後立刻舊傷復發、其餘球季報銷,以及Buxton膝蓋傷勢偶爾會困擾著他的狀態,相對健康的Correa,肩上擔的責任更為巨大。

值得一提的是,27歲的Correa本季已經先後達成「生涯800出賽」、「500打點」、「3000打數」里程碑,接下來可望挑戰「150轟」關卡(目前142轟),究竟Correa降臨明尼蘇達的首季,能繳出怎樣的表現?會不會發揮英雄本色、率領雙城體驗盼望超過十年的季後賽勝利滋味?為生涯再添壯舉功績,且讓我們繼續追蹤關心。

註:本文數據截至台灣時間7月1日賽前。

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