Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】沒能成名的首輪大物─27歲Jeren Kendall退休
MLB美國職棒大聯盟競爭激烈，許許多多的球員來來去去，最終沒能登上夢想中的舞台、就只能在小聯盟蹉跎青春，即便是首輪選秀、評價相對好的選手，發展不如預期、顯得虛擲光陰、黯然離去的也不在少數，去年年末便有一位昔日首輪大物，在26歲之齡（2月初才剛滿27歲）就決定退休的打者─Jeren Kendall。
談到Jeren Kendall，有些台灣球迷對這名字並不陌生，原因無他：他曾經來過台灣獻技。
時間軸拉回2016年夏天，當時辦在新莊棒球場的NCAA交流戰，當時中華隊與美國隊的陣容皆是一時之選，台灣有陳傑憲、蘇智傑、詹子賢、林安可、高宇杰、呂彥青、陳重羽等人，美國隊則是具備Tanner Houck、Alex Faedo、Kyle Wright（去年球季勇奪21場勝投）、Taylor Walls、Keston Hiura和Jake Burger等頂尖大學生，如今不少都已躍上大聯盟亮相。
但光鮮亮麗的一面之外，Kendall卻是不如意的代表。
諷刺的是，Kendall卻是在那幾場交流戰唯一擊出全壘打的美國隊球員（苦主鄭鈞仁），打擊、速度和守備都被認為是前段水準，備受媒體及球探矚目，就讀Vanderbilt大學的他，大一時就在大學世界大賽敲出再見轟，最後一個NCAA球季更繳出15轟、20盜和0.307／0.372／0.556成績單，順利在2017年選秀會第一輪獲得洛杉磯道奇隊青睞（第23順位）。
這是Kendall第二次在選秀會被指名，高中畢業時他被波士頓紅襪相中（第30輪），這樣的際遇、履歷已經比起他父親Jeremey Kendall優秀很多，老Kendall和他兒子一樣是外野手，1992年第26輪被費城人選中，但小聯盟生涯最高僅打到2A。
不知道是巧合？遺傳？造化弄人或宿命？風光首輪之姿的Kendall，最後最高也只打到2A層級，無法達成父親當年沒能盼到的大聯盟目標。
檢視Kendall的小聯盟軌跡，選秀過後在新人聯盟屠殺5場後便升上1A，結果略顯瓶頸，隨之而來的是揮空率高、三振率驚人的罩門，2018年整季都在高階1A，雖有12轟、37盜，不過狂吞158次三振（K%為32%），三圍只有0.215／0.300／0.356，且盜壘失敗也不少，整體而言是塊缺點相當多的璞玉，就看能否改善、突破。
可惜Kendall無法蛻變成長、破繭而出，打擊區偶有佳作但未能保持手感、面對高階變化球只得任人宰割。2018-2020年，Kendall連3年獲邀大聯盟春訓，合計29打數1轟、11K，算是差強人意，2019年刷新個人單季全壘打紀錄，但球季結束後在亞歷桑納秋季聯盟磨練也沒能持續強化信心，然後便面臨2020年因疫情而小聯盟進度泡湯的賽季，2021年曾扛出一發逆轉再見滿貫全壘打，是生涯難得的代表作，然後就沒有然後了。
Kendall驚天再見滿貫影片：
2022年Kendall春訓僅0.143打擊率，整季都待在2A且數據慘淡（84戰99K，6轟、26盜，三圍0.162／0.278／0.295），誠然擁有不錯的快腿（小聯盟生涯累積百盜），但上壘能力差勁，頂多成為代跑或是四號外野，和大學時期的呼風喚雨相去甚遠。
道奇當年給他的簽約金是290萬，比首輪第23順位的「行情價」額度270萬還高，但終究是錯付了。經過了6年光陰（2017-2022），Kendall不選擇轉換環境到其他隊嘗試機會，而是毅然決然告別棒球，多少令人有點錯愕驚訝，但依然祝福他人生的下一站能走得更順遂。
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