【MLB專欄】3年約延攬前MVP老將Jose Abreu 太空人的賭注合理嗎?

Jose Abreu將轉戰休士頓太空人。(Photo by Thearon W. Henderson/Getty Images)
Jose Abreu將轉戰休士頓太空人。(Photo by Thearon W. Henderson/Getty Images) (Thearon W. Henderson via Getty Images)

當1支球隊戰力接近飽和,就會為了要維持霸業鋌而走險。休士頓太空人以3年約延攬前美聯MVP得主35歲古巴強打Jose Abreu,便是最佳例子。

關於Abreu,吾友城牆日前回顧了他在芝加哥白襪的豐功偉業,因此這邊不再贅述。簡單而言,在近年美聯一壘手產能普遍平淡無奇的生態,Abreu算是美聯一壘手的翹楚。

翻開過去3季多(包含2019至2022)的數據,Abreu所累計的11.1fWAR(聯盟第一)、97支全壘打(聯盟第二)、.355上壘率、.493長打率和130 wRC+(聯盟第三)等數據,基本上都在美聯一壘手中出類拔萃。

而雖說Abreu在今年全壘打產量驟降,只剩下15支,不過從紮實擊球率(HardHit%)與擊球初速來看,Abreu依舊表現不俗。今年16.2%三振率,更是其大聯盟生涯新低。

太空人簽下Jose Abreu這個約,其實是個不錯的賭注。Abreu的年齡的確是令人卻步的因素,不過把已經明顯退化的Yuli Gurriel換成是Abreu,依舊是個顯著的升級。值得一提的是:Abreu這位打者的型態,符合近年太空人打線以兼具擊球品質和擊球掌握度的打擊哲學,

更何況,Abreu也將來到休士頓,獲得Minute Maid球場左外野較短的紅利,除非身手和產能有很離譜的崩潰,我們可以預期Abreu持續繳出還算可觀的數據成績。

(圖為Abreu在2022年主場比賽的擊球分布,如果把主場改為太空人主場後成績會有所提升。)
(圖為Abreu在2022年主場比賽的擊球分布,如果把主場改為太空人主場後成績會有所提升。)

談完了他的成績和產能後,我們再來看金額跟年數,3年6000萬看起來偏多,其實不完全,3年後,剛好Kyle Tucker、Cristian Javier、Jose Urquidy與Framber Valdez的仲裁期結束,會成為自由球員,但此時Abreu也會同時進入自由球員市場,所以目前當地媒體報導的平均2000萬年薪,屆時已經不會繼續影響太空人留下他們的空間。

其他包括日前續約3年的Rafael Montero、合約還剩2年的Jose Altuve與Alex Bregman,以及Ryan Pressly、Hector Neris、Martin Maldonado等老將,預計不是離隊,就是會談新約。而這些新合約會如何影響之後太空人發展,其實還言之過早。

另外,太空人是否會留下Justin Verlander,或再去找尋左外野手保護雙膝動過刀的Yordan Alvarez,是我們接下來要觀察的點。Verlander與新的左外野手有可能會獲得的合約金額,可能會讓太空人的2023年團隊薪資至少突破1億8000萬,甚至更高。再加上薪資仲裁後的薪資成本,會不會突破2億3300萬的第一級奢侈稅線,是個有趣的看點。

不過Verlander預計合約也會偏向短約,因此長期來看,除非有刻意延付,否則預計這1、2年後就不會影響到太空人的薪資成本。至於左外野,如果要招兵買馬,大概也不會簽下高額長約。所以種種因素來看,Abreu的合約儘管是買貴了,但也不至於壓縮太空人的操作空間。

而且,從近期太空人先後給Montero和Abreu 3年約的態勢來看,他們就是希望能鞏固這2、3年Altuve、Bregman、和可望續約的Verlander核心主力最後的巔峰期,能夠持續鞏固霸權建立王朝,等之後Tucker、Alvarez與Jeremy Peña接續成下一批三本柱。而還在當打之年的Abreu,就成為升級一壘的好人選。反正他進來不是要當打線的頭號主力,而是輔佐現在的核心。如果一個打線裡面第五強的打者是Jose Abreu,那其實也是挺令人問之喪膽的。

Jose Altuve(圖左)與Jose Abreu 2023球季起成為隊友。(Photo by Jonathan Daniel/Getty Images)
Jose Altuve(圖左)與Jose Abreu 2023球季起成為隊友。(Photo by Jonathan Daniel/Getty Images) (Jonathan Daniel via Getty Images)

總而言之,太空人簽下Abreu,雖然以年齡和長度來看略嫌米珠薪桂,然而考量到這合約符合太空人長期的時間線藍圖,以及短期尋求連霸的目標(當然Abreu自己想必也是希望可以奪冠),太空人和Abreu的結合算可圈可點。當然,這是簽約後當下的評論,日後發展如何,一切由Jose Abreu的棒子決斷。

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