Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】回顧大聯盟最傳奇的23號─重砲捕手Ted Simmons
度過跨年瞬間，年曆翻到2023年，不免俗來介紹過往MLB美國職棒大聯盟的「23號」球員應景，畢竟在職業運動場上，球員的背號可以承載文化的意涵以及球迷們共同的回憶、時代的標記，具有舉足輕重的意義。
大聯盟史上最有名、被使用最久的「23號」是名人堂選手Ted Simmons，長達21年的大聯盟生涯（1968-1988），都是披著23號球衣，始終如一，遙遙領先穿23號第二久的（15年）另3人，讓他儼然成為這號碼的代名詞。
Ted Simmons綽號「Simba」，誕生於1949年，今年8月將滿74歲，左右開弓的他高中時頗負盛名，1967年選秀會上首輪被聖路易紅雀隊選走（第10順位），隔年季末便登上大聯盟舞台，初登場即對洛杉磯道奇繳出2打數1安打的表現。生涯初期大多是替補角色，直到1971年開始有所轉變─隊友Joe Torre（就是後來鼎鼎大名的總教練Torre）改守三壘，Simmons才頂上並坐穩紅雀隊主戰捕手，這年還搭檔傳奇巨投Bob Gibson譜寫無安打比賽，這一蹲就是十個年頭。
Simmons的火力突出，1972年以96分打點打破紅雀隊史的捕手單季最多打點紀錄（原紀錄保持者為1943年Walker Cooper的81分），多次入選明星賽、還曾經名列國聯MVP票選第6名（1975年），1976年和1977年連續兩季的敬遠次數居國聯最多，儘管未曾獲得金手套獎項肯定，但1979年一度連續蹲捕29場比賽，創下紅雀隊史紀錄。
他是紅雀隊史的重要一員，卻在1980年傳出與高層意見不合，導致被交易到密爾瓦基釀酒人，紅雀時期的他未曾打過季後賽，但1981-1982年隨即連兩年進軍季後賽，1982年世界大賽更與老東家紅雀正面對決，儘管Simmons世界大賽前兩場都開轟，但釀酒人在3勝2敗聽牌情況下的最後兩戰遭紅雀於主場逆襲，無緣冠軍金盃，這也是Simmons生涯最後一次在季後賽亮相。
大聯盟生涯陸續效力紅雀、釀酒人和亞特蘭大勇士，Simmons生涯累積2456場出賽、2472安、248轟與1389分打點，三圍0.285/0.348/0.437（OPS+ 118），是大聯盟史上砲火最旺盛的捕手之一。根據官網，Simmons的248支全壘打是大聯盟捕手第12名（註），紅雀時期敲的172轟一度是隊史最多（後來被Yadier Molina超越，他結算176轟）。
Simmons於1988年球季結束後以39歲之齡宣布退休，在他退休之時，他是全大聯盟累積最多安打的捕手（後來才被後輩超越），2015年入選紅雀隊名人堂、2019年循資深委員會管道入選美國棒球名人堂，2021年被紅雀退休23號背號，時至今日，他的敬遠四壞（188次）仍高居史上第20名（不分守位）、捕手第一。
前述提到，除了Simmons的21年，再來穿23號的第二長的年限長度是15年，由3人共同保持─Ryne Sandberg、Kirk Gibson和Willie Horton。近年比較有名的23號代表人物則是「褲子」Nelson Cruz（9年）和投手「Z魔神」Zack Greinke（9年）。
球迷們2023年在球場上不妨多多關注背號23號的選手們，或許能增添不少看球樂趣。
註：儘管Simmons的248支全壘打不完全是擔任捕手時打出來的，但官網採計方式是將他視為捕手，依此原則，大聯盟史上的「捕手全壘打王」是Mike Piazza的427轟。
◤寒流來襲，抗溼保暖必備◢
