Yahoo奇摩運動 【NBA專欄／HBK】請給爵士全隊一個掌聲！看Markkanen如何進化為芬蘭戰神？
NBA 2022-23賽季開季前16場繳出10勝6敗的開局，暫處西區前4，甚至是西區第1支拿下雙位數勝場的球隊，乍看之下會覺得這是哪支西霸天的戰績？
我相信在開季前絕對沒有人會想到這會是猶他爵士，因為就連我自己都想不到，在送走兩位核心大將Donovan Mitchell與Rudy Gobert，也把兩位先發戰將Bojan Bogdanovic和Royce O'Neale給換走，僅留Mike Conley一人還在陣。
在這樣幾乎掏空整個先發戰力，補來的又是其他球隊願意捨棄的邊角料，沒有所謂的對等球星加入，主要目標是換來一堆選秀籤布局未來，那又怎會對當下有什麼期待可言？
但猶他爵士就是將士用命、齊心齊力打出讓人難以想像的競爭力，目前團隊進攻效率排在聯盟第5，團隊防守效率排在聯盟第11，團隊場均助攻數來到聯盟第5，他們就像支能防善攻且全民皆兵球隊。
有這樣開局，如此的戰力呈現，這無疑是爵士全隊上下一同努力證明的，擺明讓外界清楚他們有贏球的本事，且即便陣容的組建很倉促，球隊也已凝聚出體系與默契，沒有人能低估看輕他們，真要擺爛拚Victor Wembanyama也是季中後的事情。
而如果真要選替球隊帶來質變的大功臣，我首選一定是總教練Will Hardy。
這位在聖安東尼奧馬刺發跡，起初是影片剪輯師與分析師的他，憑藉著優異的籃球智商與對於團隊的理解力，以及做任何事情都有條不紊、竭盡全力的態度，他很快就晉升為Gregg Popovich的愛將助教，日後也與Ime Udoka一樣畢業出山打天下，扮演新一代Pop教練的門徒。
Hardy有類似恩師般著重團隊紀律、鞏固防守等特質，這理念他與Udoka去年就在波士頓塞爾提克一同創造驚奇，讓那支年輕球隊彷彿開啟任督二脈，從一副看似要沉淪的姿態下脫胎換骨，在季中後一路拉尾盤，並過關斬將衝進總冠軍賽的舞台。
當然爵士完全沒有塞爾提克那麼天賦異稟的側翼資源與深度，因此Hardy啟用球隊高度優勢，讓球商一直頗具好評的Kelly Olynyk承擔先發重任，搭配有高塔砲特質的Lauri Markkanen，在外圍沒有大牆下，就是鞏固好禁區高度。
且Olynyk與Markkanen都是有投射的大個子，Olynyk更是名會策動的傳導者，而扛側翼的Jarred Vanderbilt本季也練出三分威嚇，再加上Mike Conley與Jordan Clarkson，基本爵士是能排出5 Out陣型，且還具有高度牽制力（Markkanen有7呎、Olynyk有6呎11，Vanderbilt也有6呎9的身高）。
在運作上與去年綠軍相似，過去是爛仗王，現今被賦予更多組織重任的Clarkson負責做突分破防的角色，由他殺進殺出擾亂對手布局，而與以前相比JC很明顯眼裡不是只有籃框，更多時候他都在尋找隊友的空檔，由他讓爵士進攻端更有侵略性。
至於很有團隊觀念的Conley與Olynyk則負責控制節奏與維繫球的良好流動，像前者本季至今已多次發邊線球助攻的好球，在綜觀局面上能帶來穩定感與JC的功用剛好相反互補，而後者同樣腦袋很清晰，能在高位或低位幫忙處理球，確保球隊運作順利。
有以上3人做團隊進攻運作的核心配置，再搭配其餘配件，如禁區有等吃餅的Kessler、箭頭與埋伏型的Vanderbilt，和同屬亂刀流性質的板凳三俠Sexton、Beasley與Tucker能攪局，且這三位也都有具備基本的分球能力，讓Hardy教練在調度上能很靈活。
上面3張圖是我隨便抓這季爵士3場比賽中的調度表。
可以發現第一節末通常Hardy教練就會把替補都陸續派上陣，而通常會由JC先帶替補在第二節開局，可看出球隊在陣容深度上相當可觀，幾乎能十人穩穩輪替！替補除了Gay較老外，其他都是當打之年，甚至Sexton與Beasley在別隊都曾擔任先發，Tucker也曾是湖人寄予厚望的年輕人。
而除了運作組織的三核心，以及這一干可用的替補戰力，猶他爵士另個關鍵人物就是做為強力終結點的Lauri Markkanen！他也是我這篇文章的主角。
說Markkanen在今年賽季晉升為聯盟狠角色一點都不為過。
過去談到Markkanen就會聯想到他單純扮演的就是外圍高塔砲，有7呎身高卻不愛打禁區和碰撞，總喜歡飄在外面做牽制，是負責提供進攻空間的插件型綠葉戰將，不會是球隊核心的終結者，或關鍵時能倚賴的進攻領導。
但這季不同了，Markkanen升級進化了！他把自己在歐錦賽的戰神之姿延續到了NBA舞台。
看一下上方這張投籃圖表。
本季Markkanen不再只著重三分投射，他比以往更積極衝擊禁區去善用他身高與手感的優勢，不管是Rim（4.3→6.9）或Mid（2.2→3.9）他的出手佔比都得到了提升，且在效率不減反增，禁區命中率達到70%、中距離更有55%的高水平，優於聯盟95%以上的長人。
這樣的轉變讓Markkanen在進攻端不再做為角色工具人，在球隊需要他挺身而出時他已有能力扛起一切，這點從他中距離的受助攻率只有38%就能看出，是已能做為一名強點終結者與對手放對廝殺，不需完全倚賴隊友做球給他。
［這圖表顯示出Markkanen在禁區終結力有多優異，且他在中距離上的兩個點也都是聯盟前端水平，兩側底線三分與左邊45度角也是很有準度，呈現全方位進攻武器的樣貌。］
像本季已進行過兩場與湖人的對戰中，Markkanen展現出可與Anthony Davis你來我往的能力，老實說這是以前想像不到的事情，畢竟對手可是AD耶！
根據統計這兩戰Markkanen對位AD將近50個回合，以13投7中拿下18分，且還投進3顆三分，也能在防守端守住AD後直接跑起快攻一條龍得分，甚至在三分線直接發動突破攻擊籃框得手，靠著豐富的武器庫讓AD難以招架。
Markkanen在防守端也沒讓AD太猖狂，被20投11中拿下24分是情有可原的(AD本季打Joker更高效)，且在對位LBJ上也沒被輾過去，讓老皇帝只有6投1中的成績，這樣的對位表現已經能讓任何人對他豎起大拇指！
目前賽季下來，Markkanen在鎮守油漆區（小於6呎）的DFG%為51.7%，DIFF%降低對手【-10.5%】的命中率，這是很高端的護框成效！且在小於10呎的範圍在DIFF%也有【-10.8%】的高水平，等於在離籃框10呎內，Markkanen目前呈現出菁英級的嚇阻力，暫時排在聯盟前三名內（出賽至少超過10場）！
上圖能清楚看到Markkanen這季不管是阻攻、防守籃板或進攻籃板都全面性的升級，很明顯現在在爵士，他就是球隊的第一核心！在攻防兩端都能扛起半邊天，這樣的進化相信是遠超出許多人想像，就連我都不例外。
這也讓Markkanen在評斷團隊影響力很具指標性的EPM得到很大的提升，開季至今已升到明星級與球隊核心的影響力水平，且在前15場繳出個人場均21.8分8.6籃板2.2助攻0.9阻攻的優質數據，且投籃命中率高達52.6%，是脫胎換骨的表現。
只不過Markkanen開季如此火燙演出以及爵士整體打出震撼外界的競爭力，肯定之後會遭到更多研究與針對，加上爵士到底未來計畫有沒有他？是否有想確定他在球隊的核心地位？都會讓他在表現上勢必遇到更多挑戰與起伏，這都是要持續觀察的事情。
最後我不認為爵士會一直排在西區前段班，除了之後勢必會轉坦外（我不信Danny Ainge會想看球隊一直贏），各隊也會開始對他們不敢掉以輕心，甚至做許多影片的研究，總教練Will Hardy會面對更多挑戰，而本季蛻變的Lauri Markkanen與Jordan Clarkson亦是如此。
不管最後戰績如何？
猶他爵士今年開局打出這樣成績已是大贏家！增加他們在自由市場的吸引力，也大幅提升球員們的賣相，如果Ainge在季中又交易換籤，我是一點都不會意外，因為這支球隊現在沒有任何人是非賣品。
而Lauri Markkanen不管會不會是爵士未來的計畫內，開季他已證明自己能耐，有成為明星禁區的本事，爵士不管留下自用或是做為籌碼都相當好用。
現在我更期待的是，Markkanen有可能在本季擠進明星賽嗎？那代表爵士戰績必須穩固到1月中左右，而Markkanen本身狀態也得保持下去。
有這機會嗎？就讓我們觀察下去。
至少就開季而言，所以人都得給爵士全隊上下一個掌聲。
文 / HBK
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