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你在埃及跑過步嗎?
我們習慣在比賽前十五分鐘到場，這次也不例外。起跑線在哈姬蘇女王神殿前面，十三年前，曾有幾十名遊客在此慘遭屠殺。安全檢查非常嚴格，也該如此，因為觀光景點就是路克索的主要收入來源。不過，背著半自動步槍的年輕人站在旁邊，我還是覺得很緊張，因為要開始比賽了。
太陽緩緩升到尼羅河上，出發了。我很高興達茲租了一台滑步車在旁邊陪跑，讓我更期待趕
快跑完。比賽路線是在帝王谷和尼羅河之間跑四圈。除了神殿前的起跑線和終點線，路上一座墳
墓都沒看到。倒看見附近的野地裡升起了熱氣球，讓日出更加瑰麗。不知不覺就過了五公里。不
過我覺得很惶恐，因為錶上的成績是四公里。這表示路程太短了。他們的測量方法這麼差勁，後
面只會愈來愈糟。
路上看到了兩座巨大的雕像，包括坐著的巨人，也經過了幾座小鎮。小孩子跟著我們跑，興
奮鬼叫。我笑了，也跟他們一起亂叫。第二圈本來也差不多，不過我注意到溫度驟升，沒看到遮
蔭的地方。我跟著兩名男士一起跑，討論參賽的經驗。
跑完了第三圈，我注意到補水站裡的飲料明顯減少。後來通過兩個補水站都空了，也無人看
管。我也注意到賽道消失了。跑在前面的人完成最後一圈後，主辦單位就移開了標示和三角錐，
根本不知道該怎麼跑。達茲發現我在最後一圈變得很苦惱，就滑到我旁邊，勸我繼續跑。我快熱
死了，拚命找補水站，想把水淋在頭上。達茲一直更換水瓶，拉著我向前。
周圍沒有人，前面跟後面的跑者看起來也一樣疲憊。剛才在兩旁亂叫的小孩現在跑到我旁邊，開口要錢。
「巴克希許⑨，巴克希許！」
「聽著，小朋友，我在跑他媽的馬拉松，沒有錢，沒有見鬼的巴克希許。可以請你們走開
嗎？」
「好啦，好啦，巴克希許，巴克希許！」他們依然不放棄。
「等一下就給你們見鬼的巴克希許，」我的口氣氣急敗壞，耐心已經瓦解，壓力要爆發了。
達茲要我冷靜點，沒辦法。我累壞了。我走向大片空地，覺得腿已經不是自己的；雙腿不想
接受這種處罰。達茲滑走了，讓我一個人好好靜一下。跑完最後五公里的時候，我頻頻呻吟哀嚎。我找到回神殿的岔路，知道終點就在眼前，但我還是一直發牢騷。問題來了，GPS手錶顯示賽道至少少了一‧五公里。大老遠來跑馬拉松，如果賽道太短，就不能公正記錄完賽時間。
我越過最後一個上坡，來到終點線，有人在歡呼，主辦單位準備好要記下我的時間。我叫達茲等一下，過了終點線，繞過支援戰，又直接跑了出去。很痛─我脫水了，腦袋也停擺了，實在是非常不適合跑步的狀況。但我知道賽程過短，卻隨便跑完，還要更糟糕。為馬拉松鍛鍊的人都認為，你絕對不想少跑。如果很難，就接受現狀，但少於四十二‧一九五公里，就不算馬拉松。
我幾乎又跑了一公里，達倫踩著滑板車在我旁邊，後來我想應該夠了，就回頭跑向終點
線。越過終點時我看著計時的人，指著我的手錶，忿忿不平地說，「那才算馬拉松！登記那個時
間。」在短暫停留這幾天裡，一直看到埃及人的特質，現在就是最好的見證。承諾過多，成績卻很
糟。
跑完以後，我快不成人形了。達茲扶我上了計程車，我們到尼羅河邊搭渡輪。我把頭夾在雙
腿中間，遏止想吐的感覺，也希望自己不要哭出來。我用掉了每一分生理、心理和情緒的能量來
完成這場比賽。達倫負責掌控大局，安排接下來的細節。
我們回到飯店，他開始這趟旅途中最荒謬的冒險，想找到冰塊讓我浸冰水浴。可憐的傢伙去
了飯店，去了餐廳，要找到足夠的冰塊讓我的雙腿冷下來。他過了快兩個小時才回來，手裡的袋
子裝得滿滿，浴缸裡的水好髒好噁心，我們盡力變出一盆冰水，冷卻我的雙腿。
我躺了一下，又去跟偶遇的美國背包客聊天。那天下午他們要去紅海邊的知名度假勝地，達哈伯。搭巴士要十七個小時，據說是最理想的度假地點，能讓人非常放鬆。電光火石間，我決定達茲跟我也需要海灘假期，達茲一聽就同意了。不到一個小時我們就打包好，離開飯店，手上拿著車票。到了巴士站，想到能坐在海灘上，就覺得好興奮，但我的腿已經很痛了，在巴士上坐超過半天不知道行不行。我在附近的便利商店買了好多零食跟啤酒。正要上車的時候，店裡的老頭跑過來，把信用卡還給我，原來我不小心掉了。我看著他，嚇得說不出話來，鬆了一口氣後很想抱住他。
我一直用嚴厲的態度評斷埃及人，忘了他們當中也有善良的人。
巴士朝東開去，太陽逐漸西沉。我回想起這天的經歷。比賽過程太可怕了，但我不能期望這
趟旅程能一帆風順。感謝古老的埃及神祇讓達茲在我身邊，這個星期都幫忙挑起重擔。我惱怒的
時候他也不生氣。就算我要哭了，他也依舊保持樂觀。
本書摘自健行文化出版《這輩子總要冒險一次！：挑戰52場馬拉松的追夢人生》一個充滿啟發性的故事，一位平凡的男人完成不平凡的壯舉。每個人在這輩子都該好好冒險一次，崔斯坦．米勒，已經體驗過了。那麼，你呢？
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