一個常被遺忘的洋基王朝關鍵功臣—Bernie Williams

在洋基隊八年內闖進六次世界大賽的那個輝煌年代，「四核心(Core Four)」被多數人認為是關鍵班底，但事實上，在基特(Derek Jeter)、李維拉(Mariano Rivera)、派提特(Andy Pettitte)及波沙達(Jorge Posada)這四個名字之外，還有個球員也在這段期間扮演至關重要的角色。

威廉斯(Bernie Williams)之所以常常被眾人忽略，我想是其來有自的，還記得當我第一次看到威廉斯打球時，心裡只有個想法：這傢伙也太隨性了吧……

當然，威廉斯的運動神經和體格都沒話說，是傑出運動員的標準樣本，但他眉宇之間的氣質和神情，實在不同於其他大聯盟選手，有種說不出來的藝術家氣息，有時候甚至覺得他有點慵懶。

後來，當他逐漸展露出自己的音樂天分時，我才瞭解這是怎麼一回事，但大概就因為這樣的刻板印象作祟，我對威廉斯的第一印象其實並不是太好，因為我在他身上，感受不到那種好球員必備的企圖心，尤其在身旁這麼多頂尖球星林立下，威廉斯的存在感就更加微乎其微了。

但隨著威廉斯職業生涯的開展，我對他的刻板印象很快就被打破，看起來與世無爭的他，在球場上其實是鬥志高昂，在關鍵時刻也有一棒定江山的強心臟，穩定提升的各項數據，以及在季後賽的神勇表現，毫無疑問地，威廉絲絕對是促成洋基王朝誕生的重要拼圖之一。

但詭異的是，威廉斯在洋基的地位一直都是這麼不上不下，就算他曾經連續五年獲選為全明星球員、拿過四次金手套及一次打擊王、獲選過美聯冠軍系列賽最有價值球員……，但威廉斯的個人魅力就是和那些明星隊友差上一截。

就好像現在大家都只記得基特當年那個在美聯冠軍系列賽中，被球迷神來一手奉送的追平分全壘打，卻很少人知道，是威廉斯在那一場比賽的11局下半擊出再見全壘打，幫助洋基贏得關鍵的系列賽第一戰。

而洋基球團也不止一次試圖將威廉斯當作交易籌碼，向其他球隊換來更具市場魅力的大牌球星。最令我感到驚訝的是，當威廉斯在2013年第二度參與名人堂資格票選時，竟然只獲得3.3％的選票，在沒達到5％的最低門檻下，威廉斯未來已經無法再獲得美國棒球作家協會提名進入名人堂的機會。

這對一個在同一支球隊效力16個球季，而且這支球隊在其中12個球季都打進季後賽、並贏得4座世界大賽冠軍的球員來說，實在有點匪夷所思，更不用說威廉斯還是大聯盟季後賽史上累積最多打點的球員，其他包括全壘打、得分、安打及打數等項目，威廉斯也都高居史上第二，無論從個人表現或是對球隊貢獻的角度來看，威廉斯絕對都有在歷史上留名的本錢。

很高興看到洋基日前終於為威廉斯舉辦盛大的球衣退休儀式，從此，威廉斯的51號球衣將和其他偉大球員並列在Monument Park裡，下一次，當你回想起洋基隊史上最出色的外野手時，可千萬別忘了威廉斯這號人物。