傳奇回顧－美聯三大游擊手-5（終）

三大游擊手時代的終結

2004球季開打，紅襪隊雖然在休季時補進了強投Curt Schilling和終結者Keith Foulke，上半季的戰績卻被洋基隊給遠遠拋在後頭。7月1號時，在美東分區內還落後排名第1的洋基8.5場，幾乎已可宣告分區冠軍無望。但紅襪在外卡排行榜上也落後給遊騎兵，可以說無論是賣掉A-ROD或買來A-ROD的球隊，都恰好擋在紅襪季後賽道路的前方。

而仍身著紅襪球衣開季的Nomar，上半季卻因傷大量缺戰，多次進出傷兵名單，球團甚至開始懷疑Nomar究竟是真的有傷，還是只是「心傷」不想上場，趁機保持健康，以求在球季結束後的自由球員市場上尋個好價錢。但Nomar方始終堅持身體不適，雙方關係更加惡化，甚至連休息室裡的氣氛都出現變化。

在2004年7月1號對上洋基的系列賽最終戰，雙方關係的破裂完全檯面化。該場比賽是基襪大戰系列賽的第三場，對於想拉近勝差的紅襪來說，沒有比直接和排名首位的洋基對決更重要的勝利了。但前二場都是洋基拿下勝利，只差一場就要橫掃紅襪，相較於原本設定的拉近距離，也許目標已修正為至少拿下一場以保存顏面，這也讓第三戰變成異常激烈的一場比賽。

該場比賽雙方打到13局才分出勝負，事實上，如果你的記憶力夠好的話，這場也正是我們前面曾提到，Jeter飛撲救球跌進觀眾席的那場比賽。該場比賽雙方幾乎打到最後一兵一卒，所有能用的代打或投手都派上場了，整個紅襪的板凳上只有二個人沒有上場過，一個是替補捕手Doug Mirabelli，另一個就是Nomar Garciaparra。

受傷嗎？但Nomar前二場比賽都有上場，而且隨著比賽越到半段，攝影機也越來越常關注休息室裡的Nomar。那是一種很複雜的表情，看著曾經的兩個對手Jeter和A-ROD在場上表現，Jeter甚至還有英雄式的絕妙演出，而Nomar卻只能枯坐在板凳，看著比賽在他的企及以外結束。

一個月後，趕在7/31交易大限之前，Nomar Garciaparra被送到小熊，換回兩名以防守著稱的選手，游擊手Orlando Cabrera和一壘手Doug Mientkiewicz，恰好補上Nomar空缺，並讓David Ortiz專心擔任指定打擊。

彷彿還不夠讓Nomar難堪似的，在該筆交易後。紅襪在剩餘球季裡打出了不可思議的驚人表現，以42勝18負的表現超車搶下美聯外卡名額，最後更抱回睽違了86年的另一座世界大賽冠軍。

那是一個所有紅襪迷都不會忘記的光榮球季，但那樣的回憶裡並沒有一直以來都是鎂光燈焦點的Nomar。

回過頭來看，2004年可算是三大游擊手終結的年份，A-ROD離開游擊防區改守三壘，Nomar因傷表現下滑最後慘遭交易，之後再也沒有找回全盛時期的表現。只有Derek Jeter一直屹立在洋基隊的游擊防區，甚至在A-ROD幫忙掩護右半側的防守後，Jeter在游擊區的守備也變得更佳，開始拿到金手套獎的肯定。

曾經三條平行的道路，最後只有Jeter持續走到終點。

究竟誰才是最佳游擊手？

我想這或許是一個永遠沒有解答的問題，當三人都在全盛時期時，當時的評論都認為或許要等三人都脫下球衣後，在名人堂裡比較生涯成績時才能真正分個高下。如今看來這個看法可說是完全正確，早期光芒較耀眼的A-ROD和Nomar後來各自因禁雲風波及傷病影響，未能持續保持高度評價。反而是Jeter穩健地走到了生涯最後，在眾人的祝福下告別球場，成為另一個MLB史上的傳奇球星。

但如果我們只比較三人的黃金時期，究竟誰的表現更出色呢？

考慮三人上大聯盟的時間不一，以三人都拿到全職先發的1997年起算，加總至2003年（2004年A-ROD就移防三壘）的WAR（Win Above Replacement，在此引用Fangraphs的版本）值，可以看到A-ROD可說有著絕對的優勢，甚至有三個球季交出了9以上的驚人數值。因此，如果純粹以數據面來看，A-ROD可說是無庸置疑的贏家。

但或許是因為A-ROD所在的球隊不如Nomar和Jeter的傳統豪門般具有高關注度，相較於三人的比較，其實媒體更愛討論Nomar和Jeter的優劣，並認為他們是更懂得贏球的球員。Nomar和Jeter被比喻為另一組Ted Williams和Joe DiMaggio，同樣分別是紅襪和洋基的傳奇球星，而且相較於DiMaggio幾乎要戴滿雙手的9枚冠軍戒，Williams生涯也從未拿過世界大賽冠軍，和當時Jeter和Nomar的情況有相近之處。而且比起不同守位的Ted Williams和Joe DiMaggio，同樣是游擊手的Nomar和Jeter顯然是更相近的選手。

如果單看Nomar和Jeter的話，Nomar似乎是較具球賽影響力的一位－至少從WAR的結果來看是如此。即使Nomar在2001年因傷出賽極少，但1997-2003球季總和的WAR值仍是比Jeter更高。

但我們前面也說過，如果看整個生涯，細水長流的Jeter才是真正的勝利者，而且 Jeter也是三人中拿下最多次冠軍的，並終其生涯都是同一支球隊的先發游擊手，更是三人中最確定能順利進入名人堂的選手。無庸置疑地， Jeter 有著三人中最佳的職業生涯。

這三位傳奇游擊手各自有其支持者，可能誰也無法找出一個能說服所有人的方式來決定誰是最佳游擊手。而我們永遠會忍不住去想：如果A-ROD留在水手，如果A-ROD沒有受到禁藥的誘惑，如果Nomar有個更健康的生涯，三人的生涯會不會有一樣的結果？但這些問題就像其他的歷史想像題一樣，永遠都不會有真正的答案。

最後，不妨讓我們聽聽他們自己是怎麼說的吧，至少在眾多關於三人的比較評論裡，2000年球季還在水手隊的A-ROD受訪時，所給的這段話應該是最著名的：「我（A-ROD）是三人中最年輕的，Jeter是最有錢的，而Nomar則是最棒的」（“I’m the youngest, Derek’s the richest, and Nomar’s the best.”）。

感謝這三位帶給我美好回憶的偉大游擊手，並謹以此系列文章試著為他們的傳奇留下紀錄。