該開始替田中將大擔心了嗎？（上）

上季田中將大赴美後，在大聯盟也捲起了一股田中旋風，從保持跨國連勝／不敗的紀錄，到入選明星賽，「神之子」似乎將繼黑田博樹、達比修等前輩，成為下一個在美職發光發熱的日職強投。

但田中在明星賽前的出賽後發現手肘疼痛，後續診斷出右手肘關節韌帶有部分撕裂傷，赴美後首度進入傷兵名單。雖然外界猜測他可能需要接受投手常見的韌帶重建手術（Tommy John），但田中最後僅採取復建療程，也因此錯失大部分剩餘球季，九月才重回投手丘。

關於田中未選擇開刀而採取復健的治療方式，球迷間其實有不同意見，但在這方面我傾向尊重球團的評估。首先，田中的傷勢是經過多位醫生交叉診斷的，而且沒有一位醫生建議他開刀，顯見田中的撕裂傷應該如同總經理Cashman所敍述的一樣，是非常微小的受損；而且上季才是田中和洋基七年合約的第一年，球隊也沒有爭冠的壓力，為了長遠著想，球隊其實應該不會阻止他去開刀，完全復原的田中對球隊日後的幫助更大。因此我相信非開刀的治療應該是最適合田中的處理方式。

但也因為田中並沒有開刀，許多人其實都對他本季的表現，尤其是面對漫長球季的續航力感到不樂觀。名人堂投手Pedro Martinez開季前就曾發表評論，認為田中的傷並未完全復原；而開幕戰慘遭藍鳥隊炮轟後，更加深了球迷們的疑慮。

所以，我們該開始替田中將大擔心了嗎？

首先，1場比賽是絕對的小樣本，而且田中春訓的成績其實不差，相對於不理想的結果，球賽的內容以及田中的投球表現，其實是更有意義且更具參考價值的。

而田中的投球內容如何呢？相信有兩點應該是大家都有注意到的：

1. 田中的球速好像變慢了
2. 田中還是很會K

第1點像是暗示他變弱了，第2點卻又感覺他還是一樣有威力，這似乎互相矛盾？

讓我們分開來檢視吧。

首先，田中2015首戰總共丟了27顆快速球，均速為91.4 mph，而他在大聯盟首季(2014)的直球均速則是92.1，看起來確實是變慢了。而且依照藍鳥隊對戰打者的說法，他們也確實覺得田中的球速變慢了，至少比上次碰面時要慢得多。

不過如果我們更進一步去檢視的話，就會發現球速變慢似乎只是投球種類的轉換而已。下圖是田中進入美聯後每個月的球速分佈，速球的部分（Fourseam=四縫線直球，依田中的投球型態，Sinker和Cutter應一併視為Twoseam＝二縫線直球）除了2014年第一個月特別快和傷後復出的9月特別慢外，其實大致維持穩定，今年的第一場出賽也是如此。

田中在春訓受訪時就曾表示，他今年預計增加二縫線速球的使用比例，而這也正是他第一場所做的。下圖是他去年和今年各球種使用量的百分比，可以看到其實不只是今年，由上季開始，他的Fourseam使用比例就持續在減少，開季時還有接近1/4的使用量，到七月後就幾乎只剩10-15%，今年對藍鳥的比賽中，全場更只投了5顆Fourseam（Pitch f/x判定），只占投球數的6%而已。

另一方面，Sinker和Cutter的合計數量則一直在變高，至於拿手的Split（指叉球）則仍然是最重要的武器。

所以我們可以先做個小結：田中的球速其實沒有降低，改變的是他投了更多的二縫線，因而使直球的均速變慢。這也符合他春訓前的宣示，因此，均速的變慢並不該連結到受傷的可能。

但相對的，我們應該要問：丟更多的二縫線真的是有好處的嗎？