Yahoo奇摩運動 【棒球專欄】幽谷裡的棒球伊甸園 看見泰源的美麗與哀愁
如果問從張泰山、王金勇、張志豪、張進德，到余德龍、王躍霖、鄭浩均及王念好，這些橫跨世代的職棒球星有什麼共通點？那大概是他們為了打棒球，都曾搭乘教練駕駛的廂型車，無數次穿梭在泰源幽谷之中，讓登仙橋上的猴群見證他們一次次的往返征途，即使現在一個個成為了不可同日而語的棒壇棟樑，一談到泰源國中，仍都會充滿無限緬懷，因為那塊淨土，是他們踏上棒球通道的夢之地。
駛過登仙僑看著猴群慢慢消失在後照鏡中，再沿著一道山壁緩慢出彎，夾在河谷盆地裡的泰源部落倏然出現，而在村莊對向的山坡上，有顯眼的棒球場圍網居高臨下相望，那就是泰源「最高學府」－泰源國中。
因為整面山坡自帶區隔性，泰源國中也不用圍牆，反正單一道路上去就是校區，想要翹課、逃學還得先走完一段坡道，加上村莊裡單純到沒有其他誘因，就算過去台灣歷經一段網咖盛世，風潮也沒能吹進這個千人不到的聚落，打棒球成為了當地小孩唯一的樂子。
泰源國中校內球場就可以俯瞰整個村莊，球隊在此日復一日鍛鍊著，因為場地受限，右外野距離並不足夠，因此是另類的左打者天堂，過去有2位學生不斷將球發送出去，一個是蘇緯達，另一個是張進德，2人都是國中就很有力量的打者，讓球飛到山腳下是家常便飯。
民國79年泰源國中棒球隊成立，初期接收來自泰源國小棒球隊的學生，解除這裡孩子小小年紀就外流加入異鄉球隊的情況，或許是感謝學校提供課後活動，又或許是感激球隊幫忙留住幼苗，社區與棒球隊之間彼此關係緊密，除了時常關心比賽成績，偶爾也會到比賽現場為泰源加油，甚至早期要到外地比賽，居民自主性發動百元樂捐，大家聚沙成塔一起籌備球隊的旅費，而每當凱旋歸來時，村莊眾人放鞭炮遠迎更是經典畫面。
帶領泰源國中棒球隊長達24年的王國慶總教練對他最難忘的一役還有深刻印象，有一年泰源猛將橫掃大、小盃賽，是呼聲最高的國中硬式全國聯賽冠軍候選人，結果「全村的希望」只打了2場預賽就連敗淘汰，「這一年最難過，我們還想說可以連續好幾年冠軍，那年不斷的話，我們是2連霸，後面3年是亞軍，有機會連續5年打冠軍戰真的很刺激。」
當時一起帶隊的呂學興回憶道：「我們開車到半途，想說怎麼回去啊，全村都在等我們，一定認為我們就是全國冠軍了，我和王教練在那邊撐了半小時以上，沒臉開回來，辜負地方的期待。」
王國慶是泰源國中棒球隊的神主牌，是台東市區馬蘭部落的阿美族人，族名「阿ㄅㄧㄤˋ」是他在台東球界人人知曉的名號，起初因這裡地處荒郊缺少教練就前來長駐指導，一手打造出讓各隊聞風喪膽的泰源菁英，除了紮實的棒球訓練，課業、品行也有嚴格要求，不少家長因為信賴其管理又看中環境單純，也有學生仰慕勁旅名氣，寧願捨棄市區的卑南國中、新生國中和台東體中等棒球學校，來到單趟車程需要50分鐘的深谷裡潛心修行。
「很多職棒的學生回來都說，阿ㄅㄧㄤˋ教練現在怎麼這麼有氣質。」王國慶自己一邊說也一邊覺得好笑，以前什麼難聽話都講。為了建立嚴實的軍紀，在泰源國中打球真的就像在當兵，不只球隊操練，還要求課業成績，什麼都管很嚴格，有學生收假想當「逃兵」，他就登門抓人，「那孩子有點故意，因為不是全力跑，大概就7、8分力跑，讓我追不到。」
對抗台東地區的城鄉差距，以泰源國小和海線各村小球員為招收主力的泰源國中，在全盛時期3個年級球員加起來多達70人，比職棒球隊一、二軍加總還多，要應付這些發育期青少年的伙食量可不容易，經費有限的情況下，長跑訓練看到路邊野菜、龍葵，他們都順手摘回來加菜，抓青蛙煮湯更是垂涎美食。王國慶說，孩子們最喜歡他買原住民醃生肉「喜烙」，炒一炒每個人都能配好幾碗飯。
偏鄉環境裡不難想像多是隔代教養家庭，王國慶就是扮演著棒球爸爸的角色，管吃管住，讓學生父母放心在外地打拚，部落的老人家也靜心頤養天年，孩子放在泰源國中就讀書、打球，費用全免之外，球具也由校方提供。王國慶感觸很深，每當家訪看到家境有困難的孩子，就覺得還好手套、釘鞋這些昂貴的球具，不會給想打球的孩子造成家庭負擔。
彷彿這片山谷會發出呼喚，呂學興在前年回到泰源國中當校長，如何再次擦亮這塊招牌，是他和王國慶共同追求的最後一舞，不過眼下的困境比起20年前，有過之而無不及，首先是基層都遇到的少子化浪潮，過往只需被動接納就有足夠的學生來源，現在泰源國小每屆畢業生只有個位數，海岸線也很多國小都走入歷史，所以奔波全縣去找打棒球的孩子，已經是好幾年下來的常態。
現在泰源國中全校86名學生，棒球隊人口就佔了半數，每個年級維持體育班和普通班各一，可以想見如果沒有球隊存在，併校的命運可能在不遠的未來，招生壓力落在校方肩上，如果找不到球員，成績要好很困難，現下也只能請求海線地區的國小，至少以社團形式維持棒球活動。
交通不便也一直是道難題，對於久待泰源深谷裡的王國慶來說，長途接送早是家常便飯，別說光是偶爾找台東市其他球隊友誼賽就要近1小時，長期載著學生進出山谷醫治各種傷病，更已成為日常，雖然教練們都有學過簡單的放鬆和貼紮，但遇到比較嚴重的例如拉傷，最近的醫護站在成功鎮，而且還要照顧到後續復健，因此他們發展出的一套管理型態是，每週固定一天放學前集合，受傷的、不舒服的，全部一起載下山治療。
但是可以想像嗎？這麼需要運輸的一支棒球隊，是沒有公用車可以使用的。儘管近年不少球隊都獲得企業贊助交通車，卻偏偏漏了泰源國中，他們現在運送學生用的3台廂型車，全都是3名教練自掏腰包購入的二手車，無論是比賽、外出或者放假，扮演著他們與外界維繫的重要工具。
比外界更難經營的條件，卻讓人心甘情願為了棒球而駐留，這就是泰源幽谷的魔力吧。不只王國慶從來沒動念跳槽，現在還有2名年輕教練加入，一起當小球員的最強後盾。而呂學興「出谷深造」多年後重返懷抱，或許是泰源青少棒能否再創巔峰最後一塊拼圖，他說自己從這邊開始就從這邊結束，「我會在這裡退休的，跟王國慶在這裡合作過8年，那時候就萌芽了校長夢，想著如果當校長一定要回來，繞了十幾年終於成功。」
2位為棒球獻上職涯的志士，想在退休之前攜手帶給泰源另一個高峰，熱血程度不輸給年輕氣盛的野球男孩，能不能成功？就讓時間陪大家翻到下一頁。
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