【高爾夫專欄】Scottie Scheffler再披綠夾克 高壇超級盟主誕生了!

連續3年,Scottie Scheffler(史考提‧薛夫勒)的開季狀況都非常火熱,但今年的王者風範更具霸氣,最近4次出賽勇奪Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard(阿諾帕瑪邀請賽)、THE PLAYERS Championship(球員錦標賽)和名人賽,強勢終結原本和歐洲雙雄Rory McIlroy(羅瑞‧麥克羅伊)及Jon Rahm(霍恩‧拉姆)並立的三巨頭時代。

高爾夫球好手Scottie Scheffler。(Photo by Ben Jared/PGA TOUR via Getty Images)
高爾夫球好手Scottie Scheffler。(Photo by Ben Jared/PGA TOUR via Getty Images) (Ben Jared via Getty Images)

自從2021年7月中開始,這三大巨頭輪流統治世界排名,不過年紀最小的薛夫勒後勁更強,去年5月PGA錦標賽屈居第二後,硬是從新科名人賽冠軍拉姆手中要回球王頭銜,從此再也沒有讓位。

事實上,當時從AT&T Byron Nelson(拜倫尼爾森錦標賽)到Genesis Scottish Open(蘇格蘭公開賽)期間,薛夫勒連續7場比賽都有機會獲勝,只是每每少了一回合好球,結果分別為並列第五、並列第二、並列第三、第三、第三、並列第四和並列第三,後來又在BMW Championship(寶馬錦標賽)屈居第二,直到年底回到過去2年連續與冠軍失之交臂的Hero World Challenge(世界挑戰賽)才嘗到更上層樓的滋味。

時序換成2024年,薛夫勒的球技各方面依然無法同時到位,但前5次出賽再繳出4場前10名佳績,接著在推桿回歸的帶動下,其所展現的主宰力彷彿巔峰狀態的Tiger Woods(老虎‧伍茲),美中不足是在Texas Children's Houston Open(休士頓公開賽)碰上德國黑馬Stephan Jaeger(史蒂芬‧傑格),以1桿之差飲恨,否則在Augusta National Country Club(奧古斯塔國家鄉村俱樂部)二度披上綠夾克就是4連勝了。

薛夫勒無疑是目前地表上鐵桿最犀利的選手,週日下午在標準桿5桿的第十三洞就是最佳證明,當時前一組的瑞典勁敵Ludvig Åberg(路德維希‧艾伯格)緊追在後,不過第二桿面臨215碼的距離,直接用四號鐵把球轟到前有Rae’ s Creek(雷伊溪)保護的果嶺上,隨後75呎兩推博蒂,重新取得領先兩桿優勢,終場大贏了4桿,笑擁生涯第九座美巡賽冠軍。

現年27歲的薛夫勒,自從2022年2月13日在Waste Management Phoenix Open(鳳凰城公開賽)突破美巡賽首勝以來,一直專注於薛夫勒應該做的事,過去兩年還有麥克羅伊和拉姆的強力挑戰,如今定於一尊,最近一波三勝和一個第二名的瘋狂氣勢,平均積分拉升13.9912分,目前遙遙領先超過6分,成為自伍茲之後最強勢的世界球王。

短短2年2個多月的時間,薛夫勒已經在全球各地贏得10勝,其中各有兩座名人賽和球球員錦標賽齊名Jack Nicklaus(傑克‧尼克勞斯)和伍茲,不過這位年僅27歲的達拉斯之星似乎保持一貫的低調作風,他說道:「我不會試著去想過去或未來的事,我喜歡活在當下的感覺。沒錯,我今年開季的表現非常好,希望能夠持續下去,。」

「我也會持續一路走來的工作,就這樣子,我會持續努力,埋頭苦幹。當我下次參加比賽時,我只能告訴自己要全力以赴,其他就不是我能決定了。」

誠如接連在球員錦標賽和阿諾帕瑪邀請賽敗給薛夫勒的Wyndham Clark(溫德漢姆‧克拉克)所言:「如果他的推桿開始變好了,比賽就會變得很不公平;如果他每週的推桿都這麼好,應該沒人可以打敗他。」

薛夫勒在過去4場比賽強化了這樣的觀點,不過更讓同儕選手害怕的是:恐怖到不行的超強穩定性,像去年23場美巡賽,繳出高達17場前10名的佳績,比前一年還多出8場,今年隨著信心爆棚,看起來又要升級了,接下來就看他能否把過去那些第二、三名轉化成更多冠軍。

「我喜歡贏球,我討厭輸球,我真的超渴望贏球。」薛夫勒說道:「當重要時刻來臨時,特別是週日出發領先,我當然更加渴望贏球。」

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