Yahoo奇摩運動 【MLB／Matt Chang】淺談明尼蘇達雙城隊掛牌出售
文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
近年大聯盟吹起一陣轉賣球隊風潮，今年季中私募基金凱雷集團創辦人David Rubenstein正式完成對巴爾的摩金鶯隊的股權收購，2020年對沖基金天王Steve Cohen斥鉅資買下紐約大都會隊，2019年底堪薩斯市皇家隊由當地商業大亨John Sherman接手入主，另外上季洛杉磯天使隊曾放出有意出售球隊的風聲試水溫，2022年華盛頓國民隊也有類似動作，這兩隊老闆後續對於出價並不滿意，最終決定且戰且走繼續持有。而就在上週10月10這天，明尼蘇達雙城隊現任經營者Pohlad家族發表公開聲明，打算將球隊脫手，在持有長達40年後，為何會選在這個時間點喊賣呢？
已故的Carl Pohlad是二戰英雄，返回美國後選擇創立社區銀行，一步一步做大，並開始收購明尼蘇達地區各類公司，跨足多個領域，原就是雙城隊小股東，1984年他以4400萬美金買下其餘股權，完全掌控球隊。2009年Carl仙逝，其子Jim接手經營，2022年再由時年僅40歲的姪子Joe擔任執行主席，統籌一切事務，上一次雙城隊奪冠時他還在上小學，放眼整個大聯盟裡，只有紐約洋基Steinbrenner家族、芝加哥白襪隊Jerry Reinsdorf握有球隊時間跨度贏過Pohlad家族。有趣的是，去年2月市場就有傳言雙城隊可能會尋找買家，當時Joe還出面闢謠說是報派消息、毫無此事，沒想到時隔一年多情勢整個逆轉，流言成真，顯然父執輩已經改變想法。
儘管家族財力十分雄厚，不過雙城隊屬於是中型市場球隊（規模約為第15名），向來也不太參與自由市場錢鬥，在有限的資源下，長期以來管理階層是有著不錯的績效，1987、1991年兩度拿下世界大賽冠軍，近23年內共9度站上分區戰績第一、10次取得季後賽資格。然而去年在連3季勝場數成長、重返10月賽場後（不幸於分區系列賽輸給休士頓太空人隊），老闆沒有加強投資補強戰力，反倒大刀一砍削減了3000萬美金預算，總薪資支出僅排到聯盟第19名，儘管外界推測這是受「Diamond Sports Group」破產、未來轉播權利金收入可能大幅減少的潛在因素影響而提早做準備（明年起雙城隊轉播由MLB接管只能藉由官方付費串流收看），但球迷間不滿聲已達高點，而Joe Pohlad多次輕描淡寫發言只招來更多罵聲。
其實雙城隊過去薪資預算長年都排在聯盟倒數10名內，原以為2010年新球場Target Field落成啟用後經營階層會增加投資力度，但這只是一廂情願的想法，銀行金庫始終都是深鎖狀態，自2012年以來，其薪資排名從沒有進到全MLB前15名過，與Carlos Correa簽署的6年2億美金就已經是隊史最高金額的自由球員合約。
儘管打入季後賽次數不算少，但始終都保持在「志在參加」狀態，前一次雙城突破至美聯冠軍賽距今已經23年，錢包看得緊沒上演灰姑娘奇蹟也屬合情合理，年復一年的失望，球迷紛紛批評上位者眼裡只有利潤而毫不在意冠軍，眼見大方向不會改變、球隊看不到太光明的未來，換人經營未嘗不是雙贏局面。
對Pohlad家族來說，由於球隊所有權是多年前買入，躺著賣都是賺得盆滿缽滿，按照財經媒體《Forbes》最新估算，雙城隊市值約為14.6億美金，等同投報率增加3300%，因此外界猜測如果出價方能給出15-18億之間的報價，成交機率極高。
天使、國民隊最終沒能賣掉，主要跟持有成本有關，前者老闆Arte Moreno是21年前花費1.6億美金買入、後者持有人Mark Lerner其父親則是18年前耗資4.5億入主，且所屬都是較大的市場區域，賣價期望值自然會偏高，不輕易拋售，繼續等待有緣（錢）人，而雙城就沒有這些考量，況且在Carl Pohlad主政時期，因不滿球場老舊曾三度想賣出部分股權換取興建球館資金，後因各種因素無法配合而作罷，甚至2001年，聯盟曾有意縮編隊伍數，他提出以1.5億美金將球隊賣給大聯盟官方，然而法院判決即便球隊脫手，Pohlad家族仍必須支付球場長期租約，事件曝光後遭到球迷強烈反對才打消這個念頭，所以經營權方面從來都不是鐵板一塊、不可撼動，反正目前日益惹人嫌，何不賣在高點？
隨著球隊在例行賽末段戰績崩盤、跌出季後賽競爭行列，加上球隊待價而沽消息一出，高層已經有所異動，制服組的二把手總管Thad Levine辭職離隊，4名助理教練也丟了工作，大頭目棒球事務總裁Derek Falvey更是直白表示可能會讓總管位置保持空缺不補人，因此也有媒體記者猜測他自己也會在休賽季閃人，這也被視為是讓新經營團隊入主的清理動作。
主事的Joe Pohlad已經承諾今年冬天不會再削減預算，目的是保留一定戰力底子，同時球場的廉價租約已經在去年提前延長，未來35年都會以Target Field為主場，也會是吸引買家的一大誘因。如果確認買主並經大聯盟各隊老闆投票通過，大約需要6個月時間跑流程完成交易細節，屆時雙城隊有望迎來脫胎換骨的契機。
網路鄉民更關心的是，不知道稍早收購NBA明尼蘇達灰狼隊功虧一簣的大聯盟退役球星Álex Rodríguez，會不會與他的富商合夥人一起來參與這場競標，如有他加入，話題性直接拉滿………
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