Yahoo奇摩運動 【MLB／Matt Chang】馬林魚戰績崩盤背後的茶壺內風暴
文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
大聯盟新賽季開打已近20場，戰績倒數前2名分別為芝加哥白襪隊、邁阿密馬林魚隊，其中白襪隊早就開啟砍掉重練模式，戰力不堪一擊似乎理所當然，而開季吞下9連敗、至今4勝16敗總勝率剛好僅剩2成的馬林魚隊去年還打入季後賽，輸一屁股實屬意外，然從團隊攻擊指數排名倒數第二、投手防禦率只贏過2隊來看，投打同步失靈導致勝少敗多卻又十分合理。
依照過往歷史數據，史上僅有2支球隊在開季1勝10敗的情況下還能在球季結束時維持勝率過半，最近一次是發生在1983年，換言之馬林魚隊大致上本季已無搞頭可以準備展望來年了。殊不知，目前的戰績雪崩只是前菜，更大的危機還在後頭，而一切都是球團自找的…….
故事得從休賽季說起，比前一年勝場數成長15場、締造近14年例行賽勝率新高、闖進季後賽後，馬林魚隊老闆Bruce Sherman不僅沒有感激總管伍佩琴（Kim Ng），反而與她在未來球隊發展規劃方面出現歧見，前者認為馬林魚隊的好成績主要是來自於「1分差」賽事中高達33勝14敗的加持，運氣成分居多，對她在大聯盟現有陣容的打造、農場潛力培養的進度並不滿意，完全無視其在預算有限的困境下陸續網羅Jorge Soler、Luis Arráez、季中交易補強Jake Burger與Josh Bell的傑出操盤。
Sherman嘴上沒說的是，在他心中伍佩琴是屬於前執行長Derek Jeter帶來的人馬，妥妥的「前朝遺毒」欲除之而後快，遂準備在其上疊加一位新任棒球事務總裁，直接將她權力架空，面對如此赤裸的內鬥，心死了無痕的伍佩琴決定不執行選擇權直接離隊以明其志。
伍佩琴遭到如此對待，她一手提拔、新手上路就拿到國聯年度最佳總教練的Skip Schumaker心裡自然不是滋味。根據《USA TODAY》於4月7日的最新報導，休賽季他主動找上管理層，要求球隊不要執行明年（2025）教練合約裡的球隊選擇權，雙方賓主關係到本季打完為止，老闆親自挽留無效最終只能同意。除了伍佩琴的因素，球團整個冬天消極補強恐怕才是這位新近崛起總教練大嘆不如歸去的主因。
新官上任來自坦帕灣光芒隊體系的棒球事務總裁Peter Bendix看法與老闆相同，認定上季出色戰績大概率會校正回歸，同區又有亞特蘭大勇士隊、費城費城人隊兩大豪強卡住出路，建議保留銀彈從長計議。於是陸續放走幾位自由球員，包含拒絕單季36轟主砲Jorge Soler的續約請求，唯一新面孔是拿1年500萬美金短約簽下生涯處於最低點、打擊堪稱自殺棒的Tim Anderson，帳面戰力顯著流失，據說還曾一度考慮將數位年輕好手交易走換取農場深度升級，而馬林魚隊開季陣容成員團隊薪資居大聯盟倒數第四低、走儉樸打球路線。
Schumaker並不覺得馬林魚缺乏競爭力，認為再補進一兩位好手仍有機會衝擊季後賽，面對制服組的不作為自然感到無比失望，為給選手一個交代同時尊重合約精神（當初一簽2年，附帶1年球隊選擇權），本季仍會履行執教義務，來年則不願再糾纏。消息一經公布，Schumaker與Bendix都不願意對此多談，只提到兩人互動正常並無芥蒂存在。
儘管已經確定例行賽結束就會走人，但沒人會擔心Schumaker就此擺爛，那不是他的風格，不管是不是所謂的「跛腳主帥」，在職的每一天都會全力以赴。在教練圈Schumaker資歷並不深，2016年從球員身分退役，隔季正式轉換身分於聖地牙哥教士隊擔任一壘指導教練，後被升為首席助理教練，2021年來到聖路易紅雀隊接下板凳教練工作，因為極度注重細節以及善於跟球員溝通等長處，聲名漸起，2022年伍佩琴慕名前來邀請他擔任總教練工作，首個賽季就在不被看好的氛圍下逆勢帶領球隊重返季後賽。
上季打出個人生涯年數據、現轉戰堪薩斯市皇家隊的工具人Garrett Hampson回憶道：「我沒看過如此在意各種細小環節的教練，那是去年我們贏下許多一分差激烈賽事的關鍵原因。」季中才被交易來的Jake Burger則說：「他是那種你會為其奮不顧身、誓死效忠的領導者。」權威運動媒體《The Athletic》記者Katie Woo則如此描寫她所見到的Schumaker：「他改變了整支球隊的文化，深度參與選手的日常，行程完全配合他們，球員在重訓、打擊練習、守備訓練時一定在現場協助、建議，如果有人想要提早到球場進行特訓，Schumaker也是二話不說直接出席一對一指導。平易近人，沒有架子，球隊氣氛好到不行。」
至於他本人受訪時則談到：「早些年曾經有人問我如何定義啥叫優良的球隊文化，經過多年的觀察與思考，我終於悟出答案了，簡單濃縮就是C.A.P.E.( Communication、Alignment、Preparation、Execution，溝通、協調、準備、執行)。溝通就是要與球員充分交流，協調則是確保能和制服組以及所有工作人員取得共識，準備自然是包含訓練、情報蒐集這些前置作業能夠到位，執行就不用多講了，魔鬼都藏在細節裡，不能馬虎輕視。」在他帶領下，馬林魚隊逐漸進化為一支凝聚力高、韌性極強的低調勁旅，上季一共有41場比賽是在比分落後情況下扭轉戰局取得勝利！
一位匿名的馬林魚前制服組成員曾如此評論Schumaker：「我跟他共事時的感受絕對可以打A+的分數，他人非常隨和，有教養、真誠、謙遜，也不會不懂裝懂，非常知道自己的能力極限所在，擅長與球員溝通且不會淪為說教，而且辦公室大門總是敞開著，有任何煩心事都可以找他傾訴。」事實上在整個棒球圈，Schumaker幾乎沒有任何負評，檯面上沒有、私底下也未曾聽說。
今年冬天，Schumaker將會是市場上炙手可熱的總教練候選人，而馬林魚現任管理階層根本不知道他們所失去的到底是多麼寶貴的人才資產以及好不容易建立起來的球隊文化，未來一段時間內Sherman與Bendix這些人將在重建的迷宮裡打轉，並拉著球隊戰績一起陪葬。
【Yahoo運動專欄】文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場。
