《小鐵如擬》挑戰東區第一中鋒?Bam Adebayo 帶領熱火突破重圍

文/小鐵


「我想很多隊友還耿耿於懷。」Bam Adebayo說。

台灣時間1月25日,邁阿密熱火在主場迎戰目前的聯盟龍頭波士頓塞爾提克,此戰雙方各自有戰力短缺,熱火少了王牌Jimmy Butler,塞爾提克則是二哥Jaylen Brown、上季最佳防守球員Marcus Smart與內線中樞Al Horford缺陣,但在熱火副將全場苦鬥、與第四節一波15:0的攻勢逆轉後,靠Adebayo在比賽最後20.4秒的致勝跳投,終場熱火以98:95險勝。

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Adebayo除了致勝一擊外,全場攻下30分、15籃板,無疑是致勝頭號功臣,而前述他說的那句話,背景是熱火隊塞爾提克正是上季東區冠軍賽的交手組合,兩隊廝殺七場後直到第七戰的最後一分鐘才分出勝負,塞爾提克4:3險勝熱火闖進總冠軍賽,對於身為東區龍頭卻在第七戰主場落敗、失去總冠軍賽門票,Adebayo和許多熱火球員似乎仍「印象深刻」,這天是兩隊本季例行賽第四次也是最後一次交手,先前對戰三場熱火只在客場拿下一勝,因此這次若能贏球,例行賽對戰扳平,也能在主場對綠衫軍開胡,熱火即使缺少王牌,諸將仍是磨刀霍霍。

結果是熱火想看見的,也在開季顛簸後,近期稍微扳回顏面,在十二月初,熱火一度跌到東區第11,也就是附加賽席次之外,但在2022年最後一戰對爵士獲勝至今,最近13戰贏得9勝,已經闖進東區第六,若照此排名將可穩居季後賽名單。

而這和Bam Adebayo本季的努力絕對正相關。

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挑戰夢幻禁區數據?Adebayo的驚天成長

加上此戰後,Adebayo本季到目前為止的平均數據是生涯單季新高的21.6分外加10.2籃板、3.0助攻,如果這個數據能維持下去,他將在熱火隊史留名。其一,「20分10籃板」絕對是相當優質的內線球員數據,熱火上一個有如此數據的長人,已經是2004-05球季、剛從湖人交易而來的Shaquille O'Neal,再之前的熱火隊史上也只有90年代主戰中鋒Alonzo Mourning曾兩度達標,若Adebayo能維持下去,就可以成為隊史第三人,和前述兩位名人堂中鋒齊名。

其二,Adebayo另外還能每場傳出三次助攻,若維持到季末,他就會成為熱火隊史第一位單季平均20分、10籃板、3助攻的球員,固然Mourning、O'Neal兩人在火鍋數據更亮眼,Adebayo算是跟兩位前輩專精不同面向,但能達成20-10-3仍是不容易的事,而且,這是在Adebayo本季USG%寫下生涯新高、代表球權增加的情況下,雖然他FG%稍稍下修,但大致上仍用一定水準提升產量,卻也繳出生涯最低的TOV%,實際上帶給球隊的幫助還是增加的。

若再把記憶拉遠一點,回顧Adebayo選秀前的模樣,你會更讚嘆他這些年來的進步。在2017年選秀會上,Adebayo被認為有極高的天花板,因為雖然他身高要穿鞋才報到6呎10吋,但才19歲的他就有壯碩的身軀,爆發力更被認為是「Baby (Dwight) Howard」,雖然進攻技術非常生澀,體能條件卻騙不了人,或許無法成長為什麼具備進攻功能的長人,卻可能在防守端給予球隊幫助。

在Erik Spolelstra的執教下,熱火一直沒有真正「坦」下去,維持基本的競爭力,他會因為Adebayo的天賦給他機會,但也不可能馬上讓球商都不夠高的菜鳥吃掉輪替太多時間,因此Adebayo的新秀球季每場只有不到20分鐘的上場時間,平均6.9分、5.5籃板。

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機會是給準備好的人,Adebayo光是從生涯第二季,投籃的成長就顯而易見,菜鳥年他有85%的出手在10呎內,有超過六成的出手在籃框附近,第二季不只已經能在10-16呎、甚至16呎到三分線之內投籃,這兩個中長距離區塊的命中率更分別是相當夠水準的0.373、0.438,雖然持球的失誤率上升,但也開始出現傳球視野,然後熱火終於放棄了領著高薪、數據好看、實際內容卻很糟糕的Hassan Whiteside,Adebayo就在生涯第三季站上球隊固定先發位置至今。

若Adebayo能維持20分、10籃板的水準,他將又是一位從菜鳥年不到7分、6籃板成長為「20-10俱樂部」成員的案例,這個紀錄的難度在於,能達成20-10成績絕對需要一定的天賦,通常有這種進攻天賦的長人在菜鳥年就會被些許重用,例如已經是快速爆紅代表的Nikola Jokic菜鳥年也已經能拿下10分、7籃板,你知道他將來會成大器。而像近年達標的Adebayo、Giannis Antetokounmpo、Domantas Sabonis,當然也有天賦,但菜鳥年的生澀也顯而易見,他們進入NBA之後的進步都有目共睹。

Anteokounmpo和Sabonis這兩個奇行種,主要還是原本評估就有的強項完全兌現,Adebayo的成長比較像不在這個俱樂部(但很接近)的前輩Shawn Kemp,兩人都是體能爆發力驚人、剛出道非常生澀、但成長非常明顯的例子,而Adebayo不只練出中長距離投射,甚至長出傳球視野,更是連Kemp、Jermaine O'Neal、Zach Randolph等人都達不到的技術。

熱火這幾年實質的禁區戰力不算雄厚,近年Adebayo也差不多就扛起幾乎沒什麼後援的主戰中鋒位置,先天硬體上的差距讓他的確難以對付如Joel Embiid這種明星中鋒,但只要對手沒有這種怪物,Adebayo幾乎可成為聯盟首屈一指的小球中鋒,三年前他曾體驗過一次全明星賽,本季照目前為止的表現,或許能再次體驗季中盛宴的邀請。

 

值得尊敬但上限明確  熱火綠葉陣的現實

Adebayo的進步,的確在近期拉抬了熱火的戰績,但說實話,靠最近一波高潮才回到季後賽席次內,熱火在下半季的挑戰還是很艱辛,而最大主因在於,和近兩季狀況類似的太陽一樣,熱火陣中有很多不錯(比起太陽要更堪用)的綠葉,比太陽好的是熱火配角們高對抗性、身材較佳、防守更為紮實,但整體天賦與單兵作戰能力同樣不足,這點從熱火例行賽至今的數據可見一斑。

熱火本季平均失分108.4排聯盟第二低,僅次於本季躍居防守一級強權的騎士,DefRtg也高居聯盟第三,而熱火的嚴防更值得尊敬的地方在於,他們其實被對手投進13.3顆三分球是聯盟第三多,排在火箭和公牛之後而已,對手的三分球命中率0.370排在第五高,但在三分線以內的肉搏,熱火卻能紮實擋下對手每一次更具侵略性的強攻,熱火每場只被對手出手47.3次兩分球、命中26.2球,兩者都是聯盟最低,每場對手罰球出手20.8次、罰進16.1球則只以些微差距落後給塞爾提克。

當然,熱火控制對手火力還有一個原因是聯盟第三低、僅96.9的Pace Factor,若把上述數據改用per 100 poss來看就會稍微下修排名,但依然可證明,熱火本季就是能在慢節奏的比賽中全力和對手在中短距離周旋,並紮實用水準以上的防守能力完成對抗。

可是我們也不得不正視,熱火本季進攻端非常有問題,平均得分108.6墊底,每場投進39.5球僅優於騎士,FG%(第26)、三分球命中率(第27)、助攻(第23)等進攻端的數據排名都很差,即使熱火控制失誤的能力不差,依舊無法拯救實在不好看的進攻,主因是熱火整體陣容和上季大同小異,主控Lowry本季只有12.8分、5.4助攻、FG% 0.409、3PG% 0.340,各項數據幾乎都是他從2012-13球季轉戰暴龍、開始站穩先發控衛後的最低或次低,進攻主角之一陷入低潮、原本陣型、人手也不以進攻見長,貧攻狀況可想而知。

從上季季後賽和塞爾提克的對比中就不時提到,熱火以他們每一位球員的選秀順位來看,能走到這個地步無疑已經值得尊敬,每個低順位甚至落選秀的輪替成員都盡力做出貢獻,絕對都是稱職的綠葉球員,但上季還是在高階戰場才顯露貧攻的事實,本季卻在例行賽就已經暴露危機,像今天就算將士用命苦勝綠衫軍,卻是一場低比分焦土戰,不過是本季整個聯盟第四次雙方得分都未破百的賽事。熱火在防守端值得尊敬,進攻端的辛苦卻顯而易見。

熱火唯一值得期待的是,季前低價續留的Victor Oladipo,在近期傷癒加入戰局,並從前述去年末對爵士之戰起,最近13戰有10場得分達兩位數,四次得分破20分,Oladipo過往在溜馬時期曾是平均每場有20分實力的主攻手,單兵作戰能力可能在熱火只排在Butler、Tyler Herro之後,若能從板凳出發,或許可提供熱火第二陣容的火力支援,也會讓熱火在高階戰場有更好的反擊能力。

平心而論,熱火去年拿下東區第一的陣型就尚未具備真正壓過對手的差距,本季幾乎沒有實質補強,還失去原本輪替中的P.J. Tucker,情況和太陽類似,本季的旅途一開始就備受考驗,如果季中沒有明確補強,即使近期狀況正好,季後賽的前景依舊不太樂觀。

但在這種情況下,熱火還能以如此防守實力維持基本盤,不論團隊的努力或Adebayo的進步都值得肯定。而Adebayo本季正在締造生涯高峰,如果能繳出頂級禁區球員數據、至少在隊史留名,那不論本季結果如何,至少已完成生涯重要里程碑。

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