《峰嶺隨筆》湖人真.大腿?狂飆的白人後衛Austin Reaves

文/馬特洪峰

身高6-5、外型瘦弱的二年級白人後衛Austin Reaves毫不起眼,上季選秀會名列孫山後被豪門洛杉磯湖人簽下,沒想到成為最新的落選好漢(英雄不怕出身低:盤點現今NBA五大選秀落選球員)。

Reaves菜鳥球季打出亮眼成績,穩穩站著球隊輪值外,更曾單場繳出31分16籃板10助攻的絕佳演出,成為湖人隊史第五位菜鳥拿下大三元的球員。這份成績讓Reaves從落選新秀到簽下2年保證合約,湖人球迷暱稱為"鄉村版Kobe"及"AR-15"等綽號。

註:鄉村版Kobe很好理解,而AR-15是Armalite Rifle Model 15的縮寫,是美國民間最常見的槍械之一,也是德州槍擊事件槍手使用的槍枝型號,然而Reaves本人受訪時曾表示他不喜歡這個綽號。

有一手堪用外線,一定運球能力幫忙處理球分擔組織責任,最重要的是打球有用腦又夠拼,雖然年紀、體能、身材等限制了發展天花板,不過Reaves先發、板凳兩相宜是球隊潤滑劑,每支球隊都需要這種認命的角色球員。

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開季時湖人將前MVP得主Russell Westbrook降為替補,不過陣中還有Dennis Schröder、Patrick Beverley等牌子、實績好很多的後衛,橫看豎看Reaves大概就是繼續擔任支援角色。誰知道當二月底球隊王牌LeBron James受傷歸期不明,交易得到的後衛D'Angelo Russell也有傷勢困擾,跳出來的居然是這位毫不起眼的球員。

湖人在交易市場補強大有斬獲,前文提到的D'Angelo Russell之外,得到側翼八村壘、Jarred Vanderbilt提升高度和運動力,拿到射手Malik Beasley大幅增加外圍威脅,交易大限後5戰4勝後勢看漲。LBJ受傷後原本以為湖人大勢不妙,幸好殺出Reaves救了湖人,跟季初強勢的紐奧良鵜鶘戰績糾纏在一起。

LBJ從美國時間2.28開始高掛免戰牌,這段期間Reaves上場時間衝到29分鐘,繳出18.3分3.1籃板5.8助攻的表現,助攻/失誤比例接近3。投籃三圍更是驚人,56.8%/41.0%/83.9%,最可怕的是每場罰球接近8次,跟剛滿30歲的主力中前鋒Anthony Davis差不多。

3/19對魔術比賽Reaves從替補出發,整場投14中9,罰球18中16,得到生涯新高35分外帶6籃板6助攻,第四節攻下全隊最高13分,讓湖人有驚無險拿下勝利,繼續在西區亂集團中維持競爭力。

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Reaves優異表現讓總教練Darvin Ham決定讓他先發,練習時特別跟Reaves傳達這個消息。

Reaves回應一樣積極正面(或是官腔?):

對我來說先發替補心態都一樣,真正重要的地方在不計一切代價求勝。

果不其然,先發對陣太陽Reaves繳出生涯新高11次助攻只有2失誤,得分也維持高效拿下25分,罰了13球力壓太陽眾將,讓太陽總教練Monty Williams特別出來幫自己球隊抱不平。

關於製造犯規這門藝術,Reaves特別提到有鑽研兩大高手James Harden和Trae Young的打球方式,揣摩如何更有效吸引裁判哨音。

這幾場比賽Reaves能切能投,傳球沒馬虎還有灌籃演出,製造一籮筐犯規得到輕鬆分數,即使身體素質不特別優異但仍勇於切入,靠著不錯的手感和身體控制能力把球弄進籃框。

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買犯能力一等一之外,Reaves優點還有純熟的運球能力。他能混用各式背後、胯下,善用假動作製造時間差,加上比想像中出色一點的運動力和外線威脅性,讓他運球切入比外表看起來更有威力。

對公鹿比賽中,不起眼的Reaves對到曾得過最佳防守球員的Giannis Antetokounmpo,硬是用了一個變換節奏後換手運球甩開,成功切過上籃得分。

Reaves另一特色是運球時永遠觀察隊友和對手,能用眼神和細微假動作改變場上空間,加上成熟的籃球智慧和判斷力,造就了組織、得分兩相宜的特點。

Reaves火熱表現能維持多久沒人知道,LBJ回來後他可以退回原本的支援角色,對體能、身材相對劣勢的他還說可以減少消耗。另一方面來看,表現出色意味著湖人要留下他勢必要費點功夫才行,他跟八村壘是湖人陣中的受限自由球員雙人組,六月底前得決定要不要給他們QO(Qualifying Offer)。

註:球員可以決定是否接受QO,一旦拒絕QO將會成為受限自由球員;而接受QO會變成一年約但一年後成為完全自由球員。一般來說身價低於QO會選擇接受,而身價高於QO會選擇拒絕。對母隊來說拒絕QO不麻煩,要是接受了反而造成困擾。

QO金額目前合約有關,Reaves薪水極低導致QO總額才2M,而Reaves到市場上絕對不止這個價格,一定會拒絕湖人開出的QO成為受限自由球員,而八村壘狀況比較微妙在此不多談。

Reaves年資兩年但非首輪新秀,剛好符合Gilbert Arenas條款,讓湖人想留人有些麻煩。何謂Arenas條款?簡單來說為了讓母隊能順利留人,首輪新秀合約滿三年可以取得大鳥權無視薪資上限續留,年資兩年可以獲得早鳥權。早鳥權計算方式有二,薪水極低的球員通常用聯盟平均薪資為合約第一年起薪。

有權續約不代表老闆真的願意出錢,湖人雖然有繳豪華稅,但是老闆口袋深度跟快艇、勇士比起來相對有限,要怎麼合理留下Reaves會是休賽季重要課題。

要怎樣留下Reaves不是現在湖人關心焦點,能否在西區泥淖中脫穎而出、甚至拼一點避免附加賽才是首要之務。西區從第4到第14呈現一團混亂,看來球季不打到最後一天很難確定種子排序。

對湖人來說Reaves是天下掉下來的寶物,雖然防守不到優異但最少肯拼,攻擊部分可以自由切換有球、無球的特質非常難得,這段期間展現超強買犯能力讓人大吃一驚。

以Reaves特性來看,LBJ歸隊後他還是會被球隊倚重,跟DLo一起組成先發後場機會不低。從落選新秀變成豪門湖人的先發後場,每年NBA總會出現幾個突然崛起的小人物美麗故事,這次發生在好萊塢更添一絲夢幻氣息。

老是想搶劫別人之外,湖人球迷或許該更重視來自組織內的年輕力量。同樣選秀落選的Alex Caruso,幫湖人拿下冠軍後約滿不留人殷鑑不遠,希望這次湖人不要再讓Reaves白白離開了。

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