東京奧運》棒球B組美、韓實力接近 以色列有機會成黑馬
本屆東京奧運棒球賽,採取特殊的賽制,為增加預賽場次,6隊分為A、B兩組,依世界排名排出6順位後,P1、P4、P5為A組;P2、P3、P6為B組,分組預賽決定分組排名後再進行複賽。其中B組部分,由分組當時世界排名第2的美國、世界排名第3的韓國,世界排名第18的以色列,3國組成。美、韓兩隊實力接近,以色列則有機會成為黑馬。
美國奧運棒球隊戰力分析
美國果然是世界上棒球實力最佳的國家,即便沒有大聯盟球員支援,仍能透過美洲區資格賽奪冠取得奧運資格。進入奧運後,也大幅調整陣容,僅14人是打過美洲區資格賽的球員,補進了許多現役日職球員,包括軟銀投手Nick Martinez、養樂多投手Scott McGough、橫濱外野手Tyler Austin,希望減少球員適應的問題。
備戰本屆奧運,美國請出擁有大聯盟19年執教經驗、擁有世界大賽冠軍戒的Mike Scioscia擔任總教練。Scioscia帶兵風格喜歡在進攻時採用小球戰術,因此在選才也可看出這樣的傾向,共7名野手過去曾有單季10次以上盜壘,適合在國際賽比分膠著時用戰術搶分壓迫。
先發主力打線,美國預期將由新秀搭配老將。紅襪頭號新秀Triston Casas,排名官網百大新秀第44名、老將Todd Frazier大聯盟生涯累計214轟。橫濱洋砲Tyler Austin表現持續高檔,本季18轟、打擊率3成15,3人可望組成中心打線;新補進奧運陣容中的Patrick Kivlehan,則是近況不錯,在3A敲出17轟、打擊率2成81,也將是中心打者候選。
美國隊陣中,今年擔任全職先發投手的人數不多,預期先發輪值將由光芒百大新秀的Shane Baz、軟銀洋投Nick Martinez扛前2號先發;另外光芒小聯盟投手Joe Ryan 、藍鳥小聯盟投手Simeon Woods-Richardson、老將左投Scott Kazmir也是可能的先發輪值人選。
Shane Baz今年被大聯盟官網評為百大新秀第90名,本季在2A出賽7場,戰績2勝4敗、防禦率2.48;升上3A後,出賽4場,戰績1勝0敗、防禦率1.42。Baz投球特點為強力型右投,直球均速在150公里左右,另外搭配犀利的滑球,使他成為三振型投手,生涯在小聯盟的K9值超過10。
Nick Martinez近3個球季都在日職打拼,對於亞洲球風相當了解。2018年首度到日職效力火腿隊,戰績10勝11敗、防禦率4.51。去年雖然成績下滑,但今年轉隊軟銀後,成績更上層樓,目前戰績7勝2敗、防禦率2.03。Martinez屬於球路多樣的投手,球種有滑球、曲球、卡特球、變速球,火腿監督栗山英樹曾說:「馬丁尼茲的投球讓人安心。」
牛棚陣容的終結者為David Robertson,大聯盟生涯137次救援成功、2017年經典賽冠軍隊成員;搭配養樂多牛棚大將Scott McGough,在日職3季累計27救援、55中繼成功。有日職經驗的Brandon Dickson,8年累計49勝58敗34救援10中繼、防禦率3.32,3人將擔綱牛棚勝利組角色。
由於預賽一開始不淘汰球隊,美國可能會採投手車輪戰的方式,讓先發投手不要負擔過多的用球數,也能讓各個牛棚投手上場適應狀況。等進入複賽後,才會讓雙王牌Shane Baz與Nick Martinez負擔較重的任務;勝利組的3名大將與左投火球男Anthony Gose,則視狀況上陣封鎖全力搶勝。
韓國奧運棒球隊戰力分析
透過12強賽資格,取得東京奧運門票的韓國隊,奧運陣容與12強賽大不同,僅有11人重複參賽,被外界視為大換血,要利用奧運來培育新一代的韓國國家隊陣容。特別是投手陣容經驗不足,韓國能否複製2008年北京奧運奪金的歷史,得看投手群的發揮。
韓國過去仰賴金廣鉉、梁玹種2名王牌左投,然而在2人相繼前往大聯盟挑戰下,年僅21歲的三星右投元太仁,將是頭號先發。元太仁是今年韓職最佳先發,不僅率先拿下10勝,防禦率僅2.54。他的直球均速約144公里,變速球則是最佳武器,使用比例超過3成,耐投度比起前2年進步很多,今年15場先發中,9場投超過6局,每局被上壘率僅1.20,表現相當穩定。
除了元太仁,2017年亞冠賽王牌、樂天右投朴世雄,斗山右投崔源峻、KT側投高永表、韓華金民宇也是先發輪值候選。朴世雄在2017年後表現就起伏不定,今年終於再回穩,還曾在例行賽中投出完封勝。不過這樣的先發輪值,缺乏國際大賽經驗,得仰賴2名老將捕手梁義智、姜珉鎬的引導。
先發輪值經驗不足,牛棚陣容則仰賴雙保險曹尚佑、高祐錫組成,2人曾在12強賽中搭配過,都擁有強力火球。曹尚佑從2019年開始擔任終結者,去年33次救援成功,最快球速可投到157公里;高祐錫則被稱為吳昇桓接班人,球速最快可飆到158公里,去年雖有亂流防禦率4.10,但今年回穩。
除了2名終結者外,其他牛棚投手則需今年在韓職擔任先發的投手支援,包括老將車雨燦、小將李義理,負責牛棚左投的任務;側投韓賢熙原本預定將利用側投特性,在奧運中負責短中繼,專門負責對戰右打。不過近期因為違反防疫規定,在飯店違規聚會,自認沒資格代表韓國隊出征,臨時辭退國手資格,韓國隊總教練金卿文最終決定挑選老將吳昇桓入隊。吳昇桓本季雖有27次救援成功,但每局被上壘率偏高,因此一開始並未入選,但在臨時要補人的緊急時刻,國際賽經驗豐富的他最終被選入,希望能就此穩定軍心。
韓國野手陣容,則由2大新世代球星「風之孫」李政厚、強力左打姜白虎領銜。2人都被視為未來可由韓職挑戰大聯盟的新星,進入職棒後表現始終維持高檔也不斷進化,將是韓國不動前段棒次候選。
今年韓國隊與過往的野手選才大不相同,從既有的重砲林立,改為重視安打與速度串聯。姜白虎本季打擊率3成88,高居聯盟榜首;李政厚3成49排第2、老將捕手梁義智3成48排第3,黃載均、朴健祐、朴海旻、姜珉鎬打擊率也都超過3成。另外,游擊手金慧成今年有29次盜壘、外野手朴海旻也有28次盜壘,將是韓國搶分利器。
韓國隊的組軍,受限於整體投手深度不足,被迫於換血,因此在野手陣容抉擇上,則以經驗與防守為主。除了2名老將捕手外,黃載均、金賢洙都屬沙場老將;李政厚與姜白虎也是國際賽常客,因此投手群能否頂住壓力發揮是關鍵。
以色列奧運棒球隊戰力分析
2017年經典賽,以色列透過徵召許多美職經驗的球員,打出讓人驚豔的成績後,就開始全力備戰東京奧運。由於經典賽的國籍認定寬鬆,僅需血緣認定即可,為了符合奧運的國籍認可,曾在2019年幫10名球員辦理移民入籍,並在單循環的歐非區資格賽中連退荷蘭與義大利,取得奧運資格。
以色列的奧運名單中,比起歐非區資格賽又更上層樓,找來了多名有經驗的球員,並協助他們入籍。陣中共有8人具備大聯盟經驗,由老經驗的內野手Ian Kinsler領軍,加上內野手Danny Valencia、Ty Kelly;投手Jeremy Bleich、Jon Moscot、Zack Weiss、Josh Zeid與捕手Ryan Lavarnway,將會是陣容主幹。
比起美、韓2隊,以色列的成員名氣不大,但這些球員都是打滾職棒多年的老球皮,不畏懼大賽壓力,反而不能小覷。Ian Kinsler早在2019年球季結束後就宣布退休,生涯在大聯盟累計1999支安打; Danny Valencia也跟Ian Kinsler一樣,2018年之後就未在職業球團打球,生涯大聯盟累計795安,兩人今年都先在獨立聯盟復出找球感。
一般預期,以色列將複製經典賽與歐非區資格賽的成功經驗,利用投手車輪戰來擾亂對手的打擊,若對手無法短時間適應,將讓以色列延續經典賽、歐非區資格賽,連續第3次創造奇蹟。
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