【網球/費恩斯】小威生涯經典時刻10大回顧 女戰士一拚27年頭
Serena Williams宣告自己即將在40歲的這一年退役之際,世界女子網壇啟動邁向下一個里程碑的齒輪;23座大滿貫金盃在手的Serena(華語世界多稱呼「小威」),打出的著名場面何其多?這一晃眼就是27個年頭過去,Serena也感性又鏗鏘有力地寫下自己「必須要在家庭與球場之間作出抉擇,儘管如果可以、她並不想要」的退休告白,要在2022年美網球場上送上謝幕之旅。
美網首輪,Serena以2個6比3、直落二擊敗Danka Kovinic,次輪再以7比6、2比6、6比2扳倒大會2號種子Anett Kontaveit。不過來到第三輪對上澳洲好手Ajla Tomljanovic,Serena先以5比7丟掉首盤,次盤雖在搶七中險勝,但已氣力放盡,在鏖戰超過3小時後決勝盤1比6不敵對手,最後一舞也宣告結束。
回顧「小威」Serena生涯的重點時刻,可能得回溯到上一個世紀。首先,最不能遺漏的是Serena第一次拿起球拍年僅3歲,4歲時開始正式學習打球,在父親Richard Williams的計畫之中、並沒有讓她參與太多青少女賽事,從14歲開始,Serena以加拿大的魁北克女網賽開啟了她的首次職業賽。不過當時,她並沒有贏得比賽,反而是在會外賽一場出局,直到1997年開始不容忽視。
❿生涯首次勝利,1997年
Serena在美國的Scottsdale女網賽中一鳴,殺入4強的路途上,連砍當時世界第7的Mary Pierce和世界第4好手Monica Seles。千萬別忘記,這時的Serena才排在世界304名,這樣的成就震驚了全球網壇。
這一站4強輸給了Lindsay Davenport,但Serena儼然已敲開眾人心門宣告「接下來有我Serena Williams參與女網世界爭霸!」。
❾生涯首次大滿貫冠軍,1999年
1998年年末Serena的世界排名來到前20,也讓她在隔年開始衝刺大滿貫的夢想。1999年,她成功於美網決賽舞台擊敗當時的當紅炸子雞Martina Hingis、首嚐大滿貫的甜美滋味。
在家鄉首次奪冠對Serena、或對美國來說都別具意義;畢竟美國與歐洲網球培育網球好手的產業競爭是每個年代都有,Serena可以說是一舉代表了美國女網的新希望。
❽首次挺身而出對抗外界質疑,2001年
Serena於2001年在印地安泉女網賽奪冠後,和姊姊Venus Williams抵制了這項賽事長達14年都不願意參賽,原因是當年Venus聲稱因傷退賽、但外界並不埋單,認為兩姐妹的父親兼教練Richard打放水球。
持續上場作戰的Serena儘管扳倒眾家好手奪下冠軍,但仍不被理解還被噓聲以對,她氣到後續14年都不參賽以抗議種族歧視,雖然場面相當尷尬,但這也寫下了她於社會議題投身的開始。
❼首次登上世界第一,2002年
2002年溫網在決賽擊敗姐姐大威,不僅首次在這項最古老的網球賽是拿下冠軍,更是生涯首次登上球后寶座,世界第一並維持了57周之久。
❻首次達成連4大滿貫,2003年
2002年,世界已經確立Serena在女網歷史中的篇章地位,這一年狂野無法擋的Serena從法網開始一路狂飆,連續橫掃法網、溫布頓與美網冠軍之後,隔年2003年的澳網,Serena於4強先跟Kim Clijsters激戰了三盤之後,決賽同樣打滿三盤才擊敗姊姊Venus,完成了連拿4大滿貫的「Serena Slam」。
❺東山再起,2007年
歷經了膝傷與一陣低潮之後,很多人認為Serena世代差不多告終,但Serena就如同男網世界的「big 3」一樣並沒有認輸。反而於沉潛許久之後在2007年澳網重新攀上高峰,以世界排名84之姿在決賽中扳倒了老對手Maria Sharapova,捧回激勵士氣的關鍵一勝。
❹完成金滿貫,2012年
倫敦奧運的這一年對Serena來說是無可取代的;因為拿下了奧運女單冠軍,她成為繼Steffi Graf之後唯一完成「金滿貫」(Golden Slam)的女子選手,而決賽的對手正又是Maria Sharapova;Sharapova全場只拿1局,面對Serena的總是被「剋」一說也不脛而走。
❸奪奧運雙打金牌,2012年
除了完成個人「金滿貫」(Golden Slam),Serena也和姊姊Venus在倫敦奧運雙打奪金,成就兩人在奧運場上聯手拿下的第三面金牌。
❷懷孕初期仍奪大滿貫冠軍,2017年
這一年Serena拿下了生涯第23座大滿貫金盃,但隨後卻證實她其實是處在懷孕初期的狀態下。帶著8週孕期卻仍在球場上發光發亮,而且她甚至沒在晉級過程中失掉任何一盤,堪稱「地表最強孕婦」真是一點也不為過。
❶真心告白退休宣言,2022年
懷孕後休息了4個大滿貫,2018年法網Serena重回球場於16強止步,但接下來的溫布頓、美網都打到決賽才輸球,就差臨門一腳。Serena當然想繼續拚,但現實也讓她明白,當2019年又是於溫布頓和美網兩次於決賽中敗北之後,各界都明白要在年輕好手紛紛崛起的下兩個世代中用昔日球風殺出重圍並不容易。
40歲的Serena表明知道一切有多難,但仍希望自己能勇於面對挑戰、所以並沒有當了媽媽後立刻選擇放棄。不過當投注的努力也有CP值需要思考時,分歧的時刻Serena不怕任何有色眼光,直言如果身為男性可能不用顧慮這麼多「職場」與「家庭」的抉擇,但她卻必須。
Serena在自己的官網上寫下作為母親的喜悅但同時揮別球場的不捨,這一刻,無論她的生涯有好壞評價,都令人能直乎偉大。
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