美澳擴大合作 共同應對印太挑戰

記者丘學陞／綜合報導

美國國防部長奧斯丁10月31日在五角大廈會晤澳洲國防部長馬勒斯，雙方就強化「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）聯盟合作、共同應對印太地區潛在威脅挑戰交換意見；奧斯丁並承諾協助澳洲加速換裝新一代UH-60M「黑鷹」通用直升機。

與區域盟邦合作 抗「中」擴張

奧斯丁表示，美澳兩國正面對中共擴張與脅迫等破壞穩定的行徑威脅，但雙方與日本、南韓與菲律賓等印太盟邦夥伴，仍秉持「建立自由開放與安全印太地區」的共同願景，擴大軍事與防衛合作，美澳也將透過維持「前所未有的緊密同盟關係」，尋求實現此一願景。

奧斯丁承諾 加速交付「黑鷹」

奧斯丁也宣示，美方會更積極與澳洲進行密切國防合作，如加速向澳洲交付「黑鷹」直升機，強化澳軍防衛能量。

澳洲陸軍計畫以UH-60M直升機，取代妥善率不佳的MRH-90直升機，目前已有少數運抵。今年7月「護衛軍刀」聯演時，由於MRH-90再次發生墜機意外，澳軍決定全面停飛MRH-90，並將之提早除役。對於美國承諾加速提供UH-60M，馬勒斯盛讚美方再次在澳洲需要時「挺身而出，提供迫切需要的資源」。

美國空軍C-17運輸機，8月將首批UH-60M直升機運交給澳洲軍方。 （取自澳洲國防部網站）

奧斯丁（右）在五角大廈迎接來訪的馬勒斯，雙方宣示擴大國防合作，共同應對威脅。（取自五角大廈網站）