【足球專欄】沙烏地阿拉伯超聯未必人見人愛

文／派翠克

前利物浦足球俱樂部隊長Jordan Henderson疑因被拖欠薪資，兼且適應不了新環境，1月轉會窗正式離開沙烏地阿拉伯超聯，由Al-Ettifaq改投風雨飄搖的荷甲豪門阿賈克斯。沙烏地也許不像當年「人傻、錢多、速來」的中超，但也肯定不是人見人愛的「第六大聯賽」。

葡萄牙球王C羅登陸沙烏地後，一直充當形象大使的角色，對當地足球水平讚不絕口，最近更公開認為將來可取代法甲躍升為第五大聯賽。作為西班牙現任國腳，C羅隊友Aymeric Laporte加盟Al-Nassr後，成為當地聯賽史上最昂貴後衛，並對西班牙《阿斯報》表示：「對部份歐洲球員來說，要適應這裏的生活和聯賽，並非想像中容易。」

29歲的Laporte離開曼城後，賺取2100萬鎊年薪，轉會費達2350萬鎊，與美麗動人的太太Rebecca Burnett一同行居沙烏地，但卻對利雅德的交通嗤之以鼻，「這裏的交通擠塞比英國嚴重得多，每日要花3小時駕駛，一星期就浪費了21小時。」

由於當地對女性的規管較嚴格，有球星女友穿短褲逛街時，曾被一名女性滋擾和警告，結果如今也沒打算前往當地。有見及此，部份外籍球員和主帥轉會後，或選擇居住在沙烏地鄰國如巴林。與前總教練傑拉德一樣，Henderson離隊前與家人住在巴林，至少可名正言順喝酒，但車程達55分鐘，來回動輒兩小時。

事實上，沙烏地超聯進行比賽時，一般室外氣溫超過攝氏30度，對歐洲球星來說絕不容易適應，更有多人不滿當地聯賽氣氛「慘淡」，如Henderson效力的Al-Ettifaq，平均進場人數低於7800人，少於大部份英甲球隊。Sadio Mane轉會後曾分享作客時的更衣室照片，設備甚似一些英格蘭業餘球隊般簡陋。

沙烏地超聯擁有一流硬件的豪門，為數不多，法國前鋒Karim Benzema效力的Al-Ittihad是其中之一，但這名前皇家馬德里射手盛傳與球隊不和，去年12月底已經沒再參與訓練，悄悄離開「軟對抗」。另外，前利物浦射手Roberto Firmino加盟沙烏拉地，上陣20場僅進6球，最近亦暗示意興闌珊，計劃重返歐洲聯賽。

難道剛崛起的沙烏地超聯的勢頭將比當年的中超更快「結束」？就算短期內再有其他球星離開，鳥獸散的機會始終不大，畢竟，今日沙烏地的所有舉措也是為了2034年世界盃，何況2024-25賽季起，當地聯賽將把外援名額由8人增至10人...金錢，就算是萬惡之源，但也是吸「星」之法。

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