高爾夫》本田變身高知特，麥克羅伊回美國家守主場

【羅開新聞中心Minsey Weng綜合報導】今年開季差點在杜拜寫下世巡賽二連勝的北愛爾蘭名將Rory McIlroy（羅瑞‧麥克羅伊），並沒有把那股氣勢帶回美巡賽戰場，連續兩場小編制的招牌賽都淪為跑龍套角色，本週回到Palm Beach Gardens（棕櫚灘花園）的PGA National Golf Club-Championship Course（國家高爾夫俱樂部冠軍球場），試圖重溫十二年前以一座The Honda Classic（本田菁英賽）冠軍登上世界球王寶座的滋味。

當然，本田菁英賽已經走入歷史，接下來將進入Cognizant Classic in The Palm Beach（高知特菁英賽）的新時代，不過主戰場仍然在Jack Nicklaus（傑克‧尼克勞斯）多年前重新設計的冠軍球場。

時間拉回到2012年，當時二十二歲的麥克羅伊意氣風發，連四天都是六字頭演出，最後以低於標準桿十二桿，兩桿之差擊敗Tiger Woods（老虎‧伍茲）和Tom Gillis（湯姆‧吉利斯），笑擁生涯第三座美巡賽冠軍，並取代Luke Donad（路克‧唐諾德），成為史上第十六位世界球王，同時也是自伍茲之後的最年輕龍頭。

「確實是非常酷的一刻，」麥克羅伊回憶說道：「沒想到已經是十二年前的事，但如今我們還又回來了。」

隨著尼克勞斯在2014年對球場進行翻修，棕櫚灘花園變成成為全年最有挑戰性的一般美巡賽，過去十年來只有四次冠軍桿數突破雙位數，兩度只要打出低於標準桿六桿就能夠贏球，只是過去幾年檔期安排不佳，前有伍茲主辦的The Genesis Invitational（捷恩斯邀請賽），後有Arnold Palmer Invitational presented by Mastercard（阿諾帕瑪邀請賽），麥克羅伊在2018年後再也沒有回來。

今年不一樣了，雖然緊接又是佛羅里達系列賽的「帕瑪盃」和THE PLAYERS Championship（球員錦標賽），但至少前一週不再是「老虎盃」，也讓麥克羅伊有時間排進這場他在美國的「家鄉」行程，他說道：「我想這樣的及時調整，顯示對這場比賽的支持。」

麥克羅伊無法像當年那樣以一座冠軍重返世界球王寶座，不過名人賽之前預計還會再參加Valero Texas Open（德州公開賽），所以四月初有機會世界第一身份挑戰生涯大滿貫。

現年三十四歲的麥克羅伊，上個月搞砸Dubai Invitational（杜拜邀請賽），但七天後成功衛冕Hero Dubai Desert Classic（杜拜沙漠菁英賽），沒想到飛回美國的表現判若兩人，分別為並列六十六和並列二十四，不過覺得狀況愈來愈好了。

「圓石灘受到天氣影響，球場超軟的。」目前住在鄰近Jupiter（朱庇特）的麥克羅伊說道：「然後來到里維拉，我只有在第一天的十五和十六洞表現不佳（合計高於標準桿五），其他都打得不錯，感覺愈打愈好。」

顯然，換了新招牌的棕櫚灘花園之戰未能吸引太多頂尖美國選手，但國際軍團，特別是旅美歐洲球星幾乎精銳盡出，包括麥克羅伊的同胞好友Shane Lowry（山恩‧羅瑞），以及英格蘭雙雄Matt Fitzpatrick（馬修‧費茲派崔克）和Justin Rose（賈斯汀‧羅斯），去年的十位世巡賽畢業生除了轉戰利夫的Adrian Meronk（艾德瑞安‧梅朗克），其他全都會出席。