【高爾夫專欄】翻轉命運的資格考季節到了！

2023年漸進尾聲，各大巡迴賽陸續封關，並決定了哪些選手可以獲得明年球季的種子權和先發地位，不過名列前茅的落選者也不用太恢心，好歹還有「補考」，這就是每年球季結束後緊接登場的資格賽。

當然，對於更多非會員選手來說，資格賽則是直接敲開大門的機會，而且更讓人充滿期待的是，停辦10年的美巡賽資格考終於在今年重新啟動，12月14至17日即將進行最後決戰。

美巡賽上回敞開資格賽大門已經是2012年的陳年往事，此後光巡賽成為選手前進美巡賽的主要途徑，除非像Jon Rham（霍恩‧拉姆）和Collin Morikawa（柯林‧森川）那樣，分別賺取足夠的聯邦快遞盃積分或和直接贏得單站冠軍，或者像Viktor Hovland（維多‧霍夫蘭）通過光巡賽總決戰，或者像Ludvig Åberg（路德維希‧艾伯格）幸運遇上PGA TOUR University presented by Velocity Global（美巡賽大學排名）榜首直升美巡賽的方式，否則最多只能先考取旗下的光巡賽。

隨著美巡賽資格考復辦，來自世界各地的選手的機會來了，不過這場英文名為PGA TOUR Q-School presented by Korn Ferry的4階段測試競爭激烈，只有前5名（含並列）才能取得2024年球季的一席之地，比11年前足足少了22張門票。

巧合的是，和美巡賽的敵對陣營利夫聯賽，也在今年首度推出類以資格賽性質的LIV Golf Promotions Event（利夫高爾夫推進賽），剛好安排在美巡賽前一週舉行，屆時將誕生3位幸運兒。

也就是說，對於那些剛轉職業或其他在小巡迴賽歷練的選手來說，這個歲末至少有8個勇闖大舞台的機會：保障年收入50萬美元的美巡賽和150萬美元的利夫聯賽。

只能說利夫實在是太前衛性了，連資格考的設計也是如此，總獎金媲美世巡賽水準的150萬美元之外，最多只打4回合，但3天3階段的過程更加殘酷，只要一天沒打好，完全沒有彌補錯誤的空間，不過參賽職業選手穩獲5000美元，業餘選手無論成績如何，都能拿到1000美元。

相較於美巡賽的傳統比桿累積制，利夫的前兩階段為單回合淘汰賽，首回合取20名選手晉級，接著第二回合加入其他豁免者，所有人成績重新計算，最後取20人進入壓軸的36洞馬拉松決戰，成績再次重新計算，前3名獲得利夫資格，外加20、15和10萬美元的豐厚報酬。

利夫就是利夫，資格賽和其聯賽精神一樣：人人有獎！這自然又是一場封閉式的賽事，擺明繼續和幾個月前否決他們申請加入的世界排名（OWGR）對幹，而非像其他巡迴賽開放給所有選手參加。

這場利夫所謂的「推進賽」，某種程度就是一場邀請賽，第一階段參賽者主要包括亞巡賽國際系列賽獎金榜前40強的25位選手，業餘世界排名前40強的15位選手和有納入利夫聯賽的全球排名系統（TUGR）前300名的30位選手，另有日本、韓國、澳洲和南非巡迴賽球王和一些業餘重要賽事冠軍等。

少數人可以從第二階段出發，例如2位業餘世界排名頂尖高手、亞巡國際系列賽2至8名，世巡賽和光巡賽年終前30名各5席，2022和2023年美、世巡賽單站冠軍、過去5年的萊德盃和總統盃參賽者、過去5年大賽冠軍，利夫落選者（沒有合約）和全球排名150強的15位選手，以及利夫邀請選手。

顯然，利夫試圖召攬更多人才，不過從日前公佈的參賽名單來看，只能吸引到美、世兩大巡迴賽一些喪夫種子權的失意客，頂尖業餘選手的報考狀況也不踴躍，其投資的亞巡賽成為主力陣容，總計第一階段共有59人，包括以亞巡賽國際系列賽25名取得資格的我國選手李玠柏，第二階段則為14人，包括現年46歲的前PGA錦標賽冠軍Jason Dufner（傑森‧達夫納）。

不管怎樣，對於很多沒有懷抱美國夢或年紀老大不小的選手來說，特別是亞太地區，多了一場150萬美元的保證收入比賽，不參加白不參加，更何況萬一打進前3名，除了至少進帳10萬美元，明年還有很多12萬美元起跳，甚至一役大賺400萬美元的機會。

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