【MLB/正義鷹大俠】Mike Trout、Anthony Rendon健康回歸,天使劍指季後賽仍有阻礙?
文/正義鷹大俠(訂閱《MLB星系》,享受更多MLB專業好文)
儘管現下春訓以至於新賽季都因為大聯盟勞資協議尚未塵埃落定而延宕,但根據知名媒體《洛杉磯時報》報導,洛杉磯天使2名MVP等級好手Mike Trout、Anthony Rendon皆已走出上季的傷病陰影、完全康復,隨時能夠全力投入春訓常軌。
現年30歲、正值當打的「神鱒」Trout上季截至5月中繳出3成33/4成66/6成24的「日常」打擊三圍,孰料卻因為右小腿傷勢一路停機到球季結束,導致這名球界的「天下第一人」只能眼睜睜看著小老弟大谷翔平爆發神級表現卻無力輝映,對於天使球迷來說堪稱苦樂參半。好在根據其經紀人Craig Landis表示,Trout的傷勢目前已經百分之百復原,新球季值得期待。
有趣的是,Trout去年球季中後段一度傳出可能歸建,但基於健康考量將從中外野移防至左外野的消息。最後雖然歸隊未能成真,但在頂級新秀Brandon Mars適時頂上中外野防區、表現得有聲有色,且過去不乏強打中堅手於生涯中後段轉守角落外野的案例下,「神鱒」不無可能遷移守備位置,「你會覺得讓他負擔較小的守備區域是個聰明的主意,」天使教頭Joe Maddon去年7月時曾對媒體表示:「所以我們將看看這麼做結果會如何,我已經向他提出過這件事。」
至於比「神鱒」大上1歲的Rendon,移籍天使前曾在2019年繳出3成19打擊率、34轟,外加傲視聯盟的126分打點等準MVP級成績,但去年卻因為鼠蹊部、膝蓋、腿腱和臀部等傷勢纏擾,成了不折不扣的「痛痛人」。最終他出賽58場,並在8月份因臀部動刀而結束球季,只比前年因疫情而大幅縮短的賽季多打6場,成績大幅退化可想而知,但整體而言火力仍維持在聯盟平均水準上下。也因為他和Trout的傷情,讓天使隊在球季後段的52場比賽中狂吞31敗,再度被排除於10月戰場外的結局並不令人意外。
雖然仍未確定能否完全走出傷病陰影,但以兩人過往寫下的實績和年紀來看,若能維持好健康,找回手感應該只是早晚的事。如果再算進去年狂轟猛炸46轟的美聯MVP大谷,中心打線一字排開將有3門單季炸裂30轟以上的重砲伺候,肯定將成為對方投手最不想面對的夢魘之一。再加上新版勞資協議極可能達成擴編季後賽、增加2隊至4隊的共識,睽違8年再度逐鹿世界冠軍或許不再是光環軍的奢望。
此外,天使也在休賽季補強了投手陣容,簽下曾是大都會王牌候選者的「雷神」Noah Syndergaard,以及前紅人隊「二刀流」Michael Lorenzen來補強輪值(和打線?),並且成功續簽當家守護神Raisel Iglesias以鞏固後防,有望再替揮軍季後賽增添勝算。目前野手端的空缺大概只剩下由Jack Mayfield、前洋基人Tyler Wade和Andrew Velazquez幾名打擊普普的野手所共同競爭的游擊防區,投手端則是可以考慮在封館結束後再補進1名能夠吃局數的輪值角色。
對於曾經遞出大約網羅「生化人」Albert Pujols、Justin Upton、Rendon,並砸錢留下Trout的天使隊老闆Arte Moreno,花錢向來就不是什麼大不了的事,像今年Trout就有高達3,700萬的薪資待兌現,且一路到2030年還得花上3.2億美金,Rendon則是未來的5年還要灑出1.88億,但必須注意的是除了頂級球星之外,Moreno的出手便相對保守。
根據推估,2022年天使的全隊薪資大約為1.86億美金,且自從2014年起就維持在這個水準。而Trout和Rendon兩個人就佔了今年薪資預算總額將近4成,且此一總額仍遠低於豪華稅的罰款門檻2.2億美金。更重要的是在近期的勞資談判中,Moreno竟被爆料是聯盟4名反對今年將豪華稅門檻從去年的2.1億提升至2.2億的老闆之一,更別提同意球員方2.38億美金起跳的方案了。
如此變相「勤儉建軍」,肥了大咖球星、卻不願補上輔佐要角的做法,多年來不只讓「浪擲Trout精華歲月」的批評被喊得震天價響,去年起就連大谷也被拉進聲援行列,而後者則不吝於表達雖然喜歡待在天使、但更渴望勝利的鬥魂姿態。至於封館後Moreno能否改弦易轍,呼應續留「神鱒」時的建軍承諾和「歐他尼桑」的期待、適時補上奧援,讓天使隊不再只是「Trout和大谷的快樂夥伴」,而是一支有能力衝擊季後賽的團隊,就端看這位聯盟史上首位墨西哥裔老闆後續的決策和決心了。
※本文編譯改寫自Angels' Mike Trout and Anthony Rendon expected to be ready for spring training after lockout, per report,作者為Mike Axisa
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