Yahoo奇摩運動 MLB 話題人物》家族王朝？！Fernando Tatis Jr.傳承三代的棒球逐夢旅
文／正義鷹大俠（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
「願上帝保佑你，Fernandito。有天，你會成為像父親一樣的棒球員。」
1999年，就在前一季由Mark McGwire和Sammy Sosa領銜、驚天動地的全壘打追逐戰落幕後，前者所屬的聖路易紅雀隊冒出1名重砲新秀並迅速獲得矚目，連知名媒體《運動畫刊》也專文介紹，並提到遠在襁褓時期、他身為棒球員的父親就常在嬰兒床旁祈求庇佑稚子也能進軍棒壇，而這個新人的名字就叫做Fernando Tatis Jr.。
看到這裡，您也許會有種時空錯置的困惑，「Fernando Tatis Jr.不是當今的聖地牙哥教士隊看板嗎？怎麼會穿越到1999年？」稍有資歷的球迷或許不難猜到，當年那個單季扛出34轟、橫空出世的Fernando Tatis Jr.，正是今日教士少主的父親Fernando Tatis Sr.，至於為何會有兩個Fernando Tatis Jr.？想當然耳，祖父的姓名也叫「Fernando Tatis」，而Tatis祖孫三代逐夢的歷程，儼然是一趟接力傳承、漸次推向高潮的逐夢之旅…
曾經的Fernando Tatis Jr.
來自多明尼加、現今為人所熟知的Fernando Tatis Sr.或是「老Tatis」，其父不僅也是棒球選手，更是三代中渡海挑戰MLB的第一人。投身太空人農場的Tatis阿公22歲那年在3A表現不俗，季後更被列入40人名單，隔年春訓妻子也懷了長子，只可惜這已是他的人生巔峰。1974年開季前4天，Tatis阿公因為長打能力不足被降回農場，加上同年季末肩膀受傷、自此找不回身手，日後又在2A打了4季便黯然退役轉教職。
無奈這還不是最低谷，退役後他再與妻子離異，肩傷也慢慢惡化到連打擊練習餵球都成問題，於是在兒子5歲那年選擇自我放逐、自此不再返家。失去父親的後者因家庭經濟困窘，只得從8歲起輟學、當起小小擦鞋童兼賣各式雜物，幫助母親撐起家計。儘管如此他不曾喪志，還發憤承繼父志，終於在17歲時以8,000美元和遊騎兵簽約，繼續父親未竟的挑戰大聯盟之路。
「我不認識他，但他依舊是我的偶像，」提起離散多年的父親，老Tatis於1999年時表示：「我希望他的夢想變成我的真實人生。」而他追逐過程的目標之一，就是期待赴美後找到生父、兩人重新聚首。
1997年，老Tatis在旅美的第三年升上一軍，千里尋父的背景也被《紐約時報》披露、輾轉傳到Tatis阿公耳裡，「經過這些年分離，我知道自己犯了大錯，而且我依然愛著兒子，」之後迅速和愛子連絡上的Tatis阿公懊悔道：「我甚至不期望他說『我愛你老爸』，只求他心裡別恨我。」
最終父子倆團圓、牽起斷了17年的親情線。相聚那天，父親在觀眾席上不只見證兒子一圓自己無緣的夢想，更目睹他生涯首度擊發雙響砲，並在賽後開心地告訴愛子這是他所收過最棒的禮物。巧合的是，「單場雙響」也就此成為一家人在球界綿延三代的特殊印記。
不只是私心偏袒
儼然乃父翻版，老Tatis在1999年以單季34轟寫下驚奇後身手迅速退化，雖然又打了8季大聯盟，卻不再備受期待，唯一留下的，大概只有生涯年在道奇球場同局炸裂兩發滿貫砲這項前無古人、至今亦無來者的驚世紀錄。喔，對了，就在球涯攀上巔峰這年，他也像父親一樣迎來了長子出世，並將稚子的名字取為延續第三個世代的「Fernando」。
11年前退役後，老Tatis不只在家鄉開設棒球學校、指導懷有棒球夢的青少年，也手把手帶著Tatis Jr.和另一個兒子Elijah成長，並且很早就發覺家中老大的天賦，「毫無疑問的，打從一開始我就知道。」
儘管14歲起就因為姓氏受到注目，但Tatis Jr.的評價卻始終不及年齡相仿的同鄉Vladimir Guerrero Jr.和Juan Soto，「當他14歲時，沒人相信我說的—他會成為超級巨星，因為他太瘦，身高也不如周圍球員。」老Tatis回憶起從小就被小姨子暱稱為「瘦小子」的長子道。
「但這些都不要緊，」縱使被小看，老Tatis仍對長子深具信心：「因為我從少棒就看他打球，沒人能打得像他那樣。他能打、能跑也能守，知道怎麼玩球而且很聰明，從那個時候我就知道了。」
不像多數有潛力的多國小球員、16歲就和大聯盟球團簽約，在老Tatis堅持下，Tatis Jr.多留校一年修習英文、只為了增加日後跨海挑戰的籌碼。17歲時，體型依舊瘦小的Tatis Jr.以高於父親當年10倍的82.5萬元美金被白襪隊收編，但低於預期的簽約金仍展現出簽約雙方認知的落差。堅信愛子絕不只如此的老Tatis，最後得到兒子的承諾：我們以後再把簽約金的差額給討回來。
後來的故事你我都知道了，前年Tatis Jr.橫空出世、迅即攫獲棒壇目光，儘管歷經被白襪交易和新人年受傷只打半季的困厄仍難掩鋒芒，更無損新人王票選探花的頂級評價。去年則更上層樓，在因疫情而縮短的球季中獲得國聯MVP第四高票肯定，今年季前更和教士隊簽下14年3.4億元的破紀錄長約，迅速兌現了當年對父親的許諾。
血濃於水
或許是因為年少時的經歷，老Tatis特別強調且珍惜家庭；而懂事時老爸仍征戰大聯盟的Tatis Jr.即使在休息室見過無數球星，依然視父親為影響自己最深的人。「我跟隨的始終是老爸，」被家人暱稱為「Bebo」的Tatis Jr.直言：「他是那個能讓我失落的傢伙，但也能激勵我，他會告訴我做什麼事是對的，我覺得這是我能成功的最大關鍵之一。」
不難想見，即使Bebo已躋身MLB、即使老Tatis並未同住，父子依然每天通電話。某次被媒體問到是否會在短期內赴美指導愛子，老Tatis笑笑說：「那得視我看到的狀況而定，假如一切都如我預期，那我就會待在家。」
去年球季，老Tatis必須出遠門的時點出現在季末。歷經一個多月的摧枯拉朽，Tatis Jr.自9月初陷入了近兩週低潮，待老爸親自協助調整後，隨即以連兩場開轟強勢回歸。「和老爸聊過之後敲出兩轟，是的，我猜知子莫若父。」身為Tatis Jr.好友的海盜農場選手Stephen Alemais在社群貼文表示，馬上就獲得主角本人轉推。
今年開季受肩膀脫臼、染疫確診等傷病纏擾，以及簽下14年長約後壓力上身等影響，Tatis Jr.也歷經一波低谷。這回老爸再度「御駕親征」，隨後Tatis Jr.的精采反彈想必無需贅言，直到7月結束依舊是國聯MVP的強勢競逐者。
即使不在兒子身邊，據報老Tatis也常傳簡訊鼓勵，最常見的包括「你知道過去那些讓你如今能站在這裡的努力，現在只要上場平常心發揮即可」；或是「你要真正享受所做的每件事」、提醒愛兒莫忘初衷…等，在在展現血濃於水的親情。
不只場外親密扶持，父子倆也曾同場征戰並共譜輝煌成就。2018年老Tatis接下隸屬家鄉城市的冬季聯盟球隊東方之星帥印，兒子正是陣中主力。在父子連心拚搏下，球隊竟奇蹟似地擺脫長達半世紀的魔咒登頂，Tatis Jr.數度在比賽後段逆轉戰局更讓粉絲陷入瘋狂，全城學校甚至停課一週慶賀奪冠，「那就像是一場電影，讓人難以置信。」Bebo回憶道：「或許是我此生至今最棒的體驗。」
家族王朝
彷彿早有定數，今年4月23號、同時也是老Tatis單局砲轟兩發滿貫彈的22週年紀念日，兒子Tatis Jr.竟在和老爸創紀錄的同場地、面對同支球隊二度炸裂，爺兒倆不只成為史上第一對於同地同月同日擊發雙響砲的父子檔，更恰巧都在星期五達標，家族三代的「單場雙響」連結再度巧妙浮現。
「我當然知道這天是什麼日子，」提到當日賽前，Bebo不諱言有過跟隨父親腳步的念頭：「我跟自己說，今天就敲個兩轟吧，這肯定會很瘋狂的。」
而歷經了超現實的一役後，Tatis Jr.除了驚嘆「棒球之神是站在我這邊的」之外，也立刻在社群發出感謝文：「爸，所有的功勞全屬於你，你創造了一切，而現在我們一同慶賀。」真摯情誼令人感動。
回顧17歲和白襪簽約那天，全家人開心地為Tatis Jr.開起慶祝會，當時老Tatis則身穿一件印有大大「Tatis王朝」字樣的T恤。「在古時候，還有城堡之類的那個年代，王室會把寫有國王名字或家族姓氏的巨大盾牌掛在城堡外，」被問到父親衣服上文字的含意，Bebo解釋道：「這就是我對我們家族的看法，從古至今所擁有的那股力量。」
不只如此，Tatis Jr.就連自家王室印璽的構圖都想好了，上頭有一本聖經彰顯家中信仰，另外還有一支球棒、四顆球：分別代表阿公、父親、自己，以及正在小聯盟奮鬥的弟弟Elijah。從他不失自信的笑容看來，或許「Tatis王朝」的輝煌盛世，才正要盛大展開…。
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