【MLB專欄】曾單季12敗、去年奪13勝 雙城迎來強投Mahle

明尼蘇達雙城從辛辛那提紅人交易來強投Tyler Mahle。(Photo by Andy Lyons/Getty Images)
明尼蘇達雙城從辛辛那提紅人交易來強投Tyler Mahle。(Photo by Andy Lyons/Getty Images) (Andy Lyons via Getty Images)

明尼蘇達雙城雖然暫居美聯中區第一的位置,不過以交易大限前的陣容,即便順利取得季後賽門票,很可能也只是「一輪遊」、持續連敗紀錄。也因此,雙城高層努力把握機會,補強輪值與牛棚,連替補捕手都有著落(33歲的Sandy León,經驗豐富,左右開弓,選球不賴)。

來自金鶯的Jorge Lopez、老虎的Michael Fulmer同樣不是省油的燈,不過對於雙城最顯著的補強,無疑先發投手Tyler Mahle,為輪值增添一股活泉。

這並不是紅人第一次試圖將Mahle交易出去,也不是雙城首次傳出對Mahle有興趣,今年開季前,雙城和紅人討論Sonny Gray交易時,就有探詢、研究過Mahle,此次終於拍板定案。雙城付出的包裹包括內野手Spencer Steer(農場第7號新秀)、左投Steve Hajjar(第18)和內野手Christian Encarnacion-Strand(第23)。

Tyler Mahle身高190公分,是2013年第七輪(總順位第225),今年九月底將滿28歲,明年球季結束後成為自由球員。

Mahle在小聯盟時期便表現亮眼,2015年至2017年連三季進帳10勝,2017年季初更在2A投出「88球完全比賽」,吸引眾人目光(是所屬聯盟1970年以來首次九局完全比賽)。2017年八月底,Mahle總算盼到大聯盟初登板機會,面對海盜投5局失3分,吞下敗投,不過生涯第四戰對紅雀5局無失分,拿下生涯首勝。2018-2019年Mahle成為輪值固定一員,不過被安打率高,防禦率超過5,這兩年合計48場先發僅10勝,2019年單季承擔12場敗仗。

不過2020年起Mahle有所進步,尤其滑球磨練有成,連兩年將防禦率控制在3字頭,三振率提升,FIP也都維持4以下,去年球季33場先發是全大聯盟最多,180局投出210次三振,K/BB值來到3.28。2000年至今,能單季超過200K的雙城投手,僅「山大王」Johan Santana以及2018年Jose Berrios和2010年Francisco Liriano,因此他的K功對雙城來說更是珍稀。

Mahle本季帳面數據儘管略顯普通,不過去年的身手獲得許多好評,近況亦相當優異(近9場先發的防禦率2.83、對手打擊三圍0.213/0.272/0.361),離開對投手比較不利的紅人主場(Great American Ball Park),可望更上一層樓。

雙城總教練Rocco Baldelli十分期待Mahle的加入:「這會是輪值的強大升級。」與Mahle同隊過的Gray也大力肯定:「他的指叉球很有水準,三振功力驚人,滑球進壘點與幅度掌握也愈來愈出色。不管是經驗或場上場下的個性,都很棒。」

事實證明,本季當雙城的先發投手投滿五局時,雙城戰績是40勝16敗,反之則是14勝33敗,穩定的先發投手,對長期賽季扮演重要角色,這正是Mahle價值所在:本季19場先發,有14場投滿5局,包括一場九局完封,近9場更有8場至少6局。

Mahle將穿上51號背號(雙城本季稍早由Chi Chi Gonzalez穿此號碼),過往穿這號碼最久的是Anthony Swarzak,期待Mahle能在季末關鍵期以及季後賽有所發揮。此外,這筆交易也兼顧雙城明年球季的深度,以目前這套陣容,2023年季初可望有前田健太、Gray、Mahle、Joe Ryan、Bailey Ober、Josh Winder、Chris Paddack等人爭取輪值,產生良性競爭。

註:本篇數據截至台灣時間8月4日賽前。

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