【專欄】Nadal澳網第2輪打包 調整大滿貫出賽策略為當務之急
Rafael Nadal終究沒逃過從去年底持續到2023年初的低迷,在今年澳網第2輪鎩羽而歸,以4-6、4-6、5-7輸給了美國非種子選手Mackenzie McDonald。從第二盤中就可看出Nadal因傷困擾、移動緩慢,賽後他也坦言自己左臀部出現了新問題,今年要邁向37歲的Nadal「新傷舊痛」纏身絕非小事情,當前課題當然就是「調整出賽策略」。
關鍵在於法網。
Nadal的大滿貫紀錄最重要的「根基」在於法網,如果能夠穩定輸出,大滿貫數字再增加是機率非常高的,至少一年總有一次是高機率奪冠的場地,但那是在他無病無傷的情況之下。早年「Big 3」的Roger Federer也曾經高齡且要養傷的情況下,選擇回歸球場時出戰法網(自己較不擅長的場地),但隨後也證明了專攻草地才是他的最佳道路。Nadal如今面對的問題也相同,雖然他的成就已經是巔峰,不求比「22」更高的殊榮也沒人能否定他的偉大,但職業選手本就該追求更上一層樓,如果Nadal還想繼續將生涯堆疊,那麼大滿貫很可能不必全數參加才是上策。尤其在澳網在紅土季之前,弄傷自己超不划算,而這裡又剛好是他4個大滿貫中最不上手之處,年初更應該養精蓄銳,等待紅土季再戰。
此役我們可以看到就算先撇除傷勢問題,Nadal從一開賽就招架不住McDonald的對抽;好幾次McDonald直接挑戰Nadal的正拍、Nadal也未能用經典招牌穿越球制衡對手。McDonald首盤發球又相當精準,讓Nadal開賽就被壓著打,接發球也始終推不夠深,和對方來回一多拍時漸趨保守、拉不開角度,我們常見的暴力式對角穿越基本上未見。
第二盤中段雖然一度讓Nadal破回發球局,但帶出一波小巔峰之後,他又因左臀異狀而開始放慢步伐。輸掉兩盤的他叫出傷停之際,全世界的球迷都知道這一戰很難挽回,第三盤Nadal仍堅持到第11局被破發後,才以5-7吞敗。全場Nadal出現了31次非受迫性失誤,這對於擅打底線防守求風的他來說的確是破天荒的數字。
接下來除了釐清左臀的新傷為何之外,Nadal的團隊似乎要變更方向,改打精兵戰術才有可能拉長Nadal的戰鬥力。尤其紅土季對Nadal來說相當重要也是他的信心來源,今年放掉硬地賽事可能是最佳解。
澳網第3天打完Nadal出局後,上半籤的強力勝出者當然就是俄羅斯好手Daniil Medvedev。首輪輕鬆寫意的Medvedev,第2輪也用直落三橫掃地主選手John Millman晉級。另外希臘好手Stefanos Tsitsipas也是兩場都穩穩三盤獲勝。
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