NBA開季分析》西南組灰熊、獨行俠、鵜鶘各領風騷 火箭、馬刺肖想狀元

文╱STeam

西南組大致可分為兩個集團，灰熊、獨行俠都是西區冠軍候選，迎來重磅球星傷癒歸隊的鵜鶘也有機會展翅高飛，至於火箭和馬刺，似乎都已把目光放在明年選秀會了。

達拉斯獨行俠隊

上季殺進西區冠軍的獨行俠可說是取得巨大成功，以Luka Doncic為核心的體系已然成形，休季期間選擇放走Brunson，補進進攻能力不俗的長人Christian Wood，獨行俠的驚奇是否仍會持續？

對於需要擁有大量球權的Doncic體系，陣容上的變動不見得是壞事，何況Tim Hardaway Jr.即將傷癒復出，也可以分擔後場進攻的火力，其他角色球員多數在陣，也都歷經過上季的磨合，對於配合Doncic的戰術而言，新球季僅會更加純熟而已。總教練Jason Kidd再次證明了自己的足智多謀，只要傷兵因素不來亂，獨行俠季後賽的席次就擺在那邊。

休士頓火箭隊

火箭上季在西區墊底(也是聯盟墊底)，新球季勢必不可能一飛沖天，但跟多數重建中的球隊一樣，火箭陣中的年輕球員倒是值得期待，多進步任何一些都是收穫。

包括Jalen Green、Kevin Porter Jr.、Jae’Sean Tate在內，都在上季展現出令人雀躍的潛力，加上今年選進的探花Jabari Smith與Tari Eason等人，如何灌輸這些年輕小伙子正確的觀念，是總教練Stephen Silas的主要目標，加諸以未來幾年仍有選秀權及自由球員市場的操作機會，現階段的任何進展，反倒對於未來球隊的型態有重要影響，也是本季的觀戰樂趣所在。

曼菲斯灰熊隊

56勝、西區第二的戰績，季後賽跟勇士力拼6場，足以說明目前這支年輕的灰熊多有競爭力，新賽季他們能再複製上季的成功，並在季後賽走得更遠嗎？

最大的問題是陣中防守核心Jaren Jackson Jr.進行手術，可能明年1月才能歸隊，少了他鎮守禁區，灰熊新賽季前段將會非常難熬。但以Ja Morant為首的年輕團隊，上季無論是攻守都展現出令人耳目一新的強悍，在Jackson Jr.缺陣期間，或許還有人會跳出來讓人驚艷。本季灰熊需要證明自己能持續維持強勢，為自己贏得更多的尊重。

紐奧良鵜鶘隊

在Zion Williamson缺陣下還能打入季後賽，並與西區第一的太陽力拼六場，本季胖虎歸隊，沒有任何理由可以小看鵜鶘，放眼季後賽是當然的目標。

CJ McCollum與Brandon Ingram配合良好，展現該有的領導能力；陣中年輕的球員包括Herbert Jones、Jose Alvarado及Trey Murphy III等人也個個能打、渾身是膽。儘管Zion的過去紀錄，讓人對他的健康有所疑慮，但至少他季外已先減重重塑身形、降低了體重負擔，是個好的開始，只要Zion保持健康，鵜鶘就具備擊敗任何球隊的潛力，至少絕不是支只能從附加賽開始打的中段班球隊。

聖安東尼奧馬刺隊

上季…誰還管上季？馬刺是擺明要坦明年選秀狀元籤的球隊之一，在交易掉Dejounte Murray後，上季戰績早不值得參考，本季更是肯定陪跑。

就連總教練Gregg Popovich都曾打趣道，說球隊裡的球員他一個都不認得，你就知道馬刺重建得多徹底。Popovich日前受訪時已經很坦白地說，新賽季就是讓陣中新生代球員往正確的道路成長，也是他進入倒數計時的執教生涯中唯一課題，即使得賠上戰績作為代價，馬刺也在所不惜，畢竟這樣還有機會讓他們在明年選秀會爭取到超級大物Victor Wembanyama，有望藉此大幅縮短痛苦的重建期。