【NBA專欄】密爾瓦基公鹿已經做到了他們能做的 剩下的就全看Lillard和Antetokounmpo了
賽季又到了這個時候,我們可以回首看看去年夏天的那些球隊變動,然後參照《體育畫刊》寫手David Grubb列出的「總冠軍方程式(The NBA Championship Formula)」,來審視他們是否已經具備爭取奧布萊恩盃的資格。
密爾瓦基公鹿在去年休賽季決定改變他們球隊的主控,Damian Lillard被認為是Giannis Antetokounmpo的完美互補,他是一個菁英持球進攻者,善於擋拆進攻、無球投射也沒問題,關鍵時刻具備大心臟屬性,可以命中那些Giannis需要幫忙的球。現在,我們不用再看到Jrue Holiday在24秒到點前去投那些他不善長的中距離跳投,公鹿擁有聯盟次佳的進攻二人組,他們場均得分提升到122.9分,聯盟第二,當Lillard在場上時,他們的罰球分(Penalty Points)和罰球回合比例都明顯增加了。
所以他們一定程度的達到了當初決定陣容改變的企圖。
以下是他們本季的「總冠軍方程式」數據:
投射能力:團隊場均投進14.2記三分球,聯盟第五;三分命中率37.7%,聯盟第九。
主場勝率:主場22勝6敗
決勝陣容:「Brook Lopez、Damian Lillard、Khris Middleton、Giannis Antetokounmpo、Malik Beasley」這套陣容場均使用15.1分鐘,正負值「+5.2」
球星能力:Antetokounmpo是MVP排行榜前3,場均30.7分11.2籃板6.3助攻1.4抄截1.1阻攻;Lillard場均25分6.8助攻。
這些數字都還不錯,但至於防守——
場均丟119.3分,聯盟第二十三;限制對手團隊命中率47.4%,聯盟第十七;被對手場均打進32.3記運動戰兩分球,聯盟第二十七;場均給予對手23.1次罰球機會,聯盟第二十。
他們僅有在限制對手三分方面做得還不錯,命中率35.2%,聯盟第六;命中數12.1,聯盟第九。目前沒有跡象顯示Lillard本人有打算加強他們的防守表現。
幾天前,Lillard接受了ESPN記者Malika Andrews的一對一採訪,Dame承認公鹿最近在防守端表現得很掙扎,他認為教練團的人事變動是公鹿防守端表現不佳的原因之一。
「我認為我們必須在防守端投入更多。 我認為有時當我們改變防守範圍時,球員們在比賽中出現了很多溝通不良和混亂的情況。一切對我們來說都很新鮮,球隊也有很多新球員加入。」之後,Lillard讚揚了Holiday,稱讚了後者在防守端的技巧,但他並不認為自己有必要效仿Holiday,在防守端努力來幫助球隊獲勝。
Lillard說,「作為一名後衛,我不必成為Jrue Holiday,他是這方面最優秀的人球員,這就是他能為這支球隊帶來的東西,這是他的能力。但我知道我不必在防守上表現得那麼出色,也可以成為一支優秀防守球隊的一員。」Lillard沒有將公鹿這一季不穩的責任全歸咎於人員上的變動,但確實將其列為公鹿防守陷入困境的因素之一。 然而,他相信隨著賽季的繼續,他們的防守也將繼續變得更好。
恩,是這樣嗎?
2022-23賽季的密爾瓦基公鹿進攻效率115.4 聯盟第十二;防守效率111.9,聯盟第四;他們取得58勝24敗,排名東區第一;季後賽首輪被邁阿密熱火「老八傳奇」。
這一季密爾瓦基公鹿進攻效率120.4,聯盟第四;防守效率116.9,聯盟第十八;目前戰績34勝19敗,東區第三;季後賽結果?
2022-23賽季的丹佛金塊,防守效率114.2,排名聯盟第十五。他們證明自己可以靠著進攻端巨大的對位優勢,以及出色的體型和運動能力來克服防守的缺點。
然而,容易為人所忽略的是:金塊去年在季後賽的防守效率降低到只有110.8,Michael Malone和其團隊精妙的布置,以及Nikola Jokic被過分低估(非頂級但沒那麼差)的防守,讓人們誤判了他們防守能力的真實水平。
而公鹿是這樣一支球隊嗎?Lillard有像Jokic那樣雖然不擁有好的防守硬件,但可以用出色的判斷和站位來配合球隊的防守策略嗎?
答案是:不。
Lillard整個職業生涯都不是一名出色的防守球員,而去年Jokic無論攻防,當他在場下時,金塊都表現得比他在場上時糟。但Lillard生涯在場上時,他所屬的球隊的防守效率都高於他在場下時。
Lillard已經連續4個賽季的防守效率高於118,上個賽季的拓荒者防守效率為118.8,聯盟倒數第四,而當Lillard在場上時,他們的防守效率上升到120。
根據StatMuse網站的數據,Lillard生涯平均防守效率為113.1,儘管是在如今進攻井噴的年代,這個數字在本季聯盟30隊之中,也可以排到中段班,而Lillard在12-13賽季就開始在NBA打球了。
公鹿要打出他們在2021奪冠年的防守(季後賽防守效率107.6,聯盟第一)是很困難的,Patrick Beverley是一個補強,但他畢竟只是一名後場球員,作用遠遠不如當年的PJ Tucker。
不過,就像之前所說的,如今的年代很多例行賽統計數據的參考價值正在被淡化,一是時代確實在改變,進攻方的優勢壓過了防守,其次是越來越多球隊不在乎季賽——去年金塊在後半段的賽程大部分在測試陣容(甚至是赤裸裸的放水),所以他們的進攻效率才從聯盟第二掉了下來。
公鹿隊有達到他們邀請Lillard加入時的構想,這位明星後衛解決了很多他們比賽後期的得分問題。在當前的NBA中,「進攻>防守」。是的,公鹿會懷念Holiday的防守,但他們仍然擁有聯盟中最好的籃框保護能力。
現在的公鹿是不同於2021年的另一支球隊,是本季NBA中最好的雙巨頭球隊之一,Lillard和Antetokounmpo都是有能力達到場均30+的精英得分手,Lillard是進攻領袖,Antetokounmpo則是聯盟最好的攻防核心,他們的風格非常互補。
而除了這2位超級球星之外,公鹿隊還有Middleton,在冠軍年之後,他已經有所下滑,不再是全明星級別的球員,但仍是一個非常好的第三選擇。最後,公鹿隊還有Lopez和Portis等一些可靠的角色球員。他們有能力在這個賽季的最後和波士頓塞爾蒂克在東區決賽相見。
公鹿若要用進攻克服防守劣勢,能否成功將取決於他們得到什麼版本的Middleton,如果是去年受傷的Middleton版本,那麼他只是一個大3號而已;如果是 2019-2022年的Middleton,那麼有機會。
不過公鹿是這樣一支球隊,他們能走多遠全都取決於Giannis處於聯盟中的哪個位置,2021年他毫無疑問的是第一人。但之後他的進步有些停滯了,「希臘怪物」去年被熱火的聯防給完全困住。
Lillard的到來讓公鹿隊克服了他們先天上的進攻問題,Jon Horst已經做到了他該做的了。剩下的東西,就是Antetokounmpo自己要去克服的了,不一定是在進攻端,他的身體可以做很多事情,成為保護籃框、打五個位置、統治籃板,掃蕩全場等等等等。總之,他需要將天下第一人的金腰帶拿回來。
而今年對Lillard來說,則是決定其生涯評價的關鍵一年,過往他可以說自己不是處於一支冠軍球隊之中,沒有得到足夠的幫助。而今年,沒有藉口了。他面臨的挑戰比James Harden更大,背負的壓力也更大,因為他在隊內的角色重要的多。他是公鹿外線的第一選擇,而Harden至少前面還有Kawhi Leonard、Paul George、甚至Russell Westbrook也能在一些時刻提供幫助。
但Lillard沒有,在比賽後期Antetokounmpo的投射問題會被放大,所以當需要得分時,所有都會毫不猶豫地看向他。
當系列賽1-2落後,比賽最後10秒球隊落後2分,Lillard能在一次暫停後命中跳投嗎?然後是在那種兩隊寸土不讓的關門戰,對手總是用2-3個人黏著你,你的隊友已經疲憊不堪,Lillard Time能發生在那個時候嗎?
他必須要做到。
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