NBA》失去Harden又如何 Maxey強勢崛起維繫76人爭冠希望

NBA 2023-24球季開打前，對於東區球隊，世人的目光無不放在密爾瓦基公鹿與波士頓塞爾蒂克兩隊之上，原因無他，兩隊原就都屬於強權，後者多了獨角獸Kristaps Porzingis助拳，前者則補進「75大球星」之一的Damian Lillard，相較之下，費城76人隊整個暑假都籠罩在內鬥戲碼中，聲稱遭到總管背叛的James Harden消極抵抗直至球團不得不將其打包送走，戰力看似此消彼長。

沒想到15場比賽過去，76人跌破球迷眼鏡，目前戰績與東區居首的塞爾蒂克隊相差無幾，平均淨勝分6.7也是同樣位階，說明獲勝全靠實力毫無僥倖成分。

那麼，76人隊逆流而上的關鍵何在？答案可能就在6呎2吋、職業生涯進入第4個球季年僅23歲的後衛Tyrese Maxey身上。

在Maxey於11月13日出戰印第安那溜馬隊以包括三分球投11中7的超高效演出，狂砍50分締造生涯新高且帶隊贏下勝利後，76人隊當家中鋒Joel Embiid如此評價小老弟：「我想他會有著更加光明的職業生涯，球隊真的撿到寶，他會在這裡待上很久，是絕對的核心無誤」。

初入聯盟時從替補打起，生涯第2個賽季才轉入固定先發，由於有一季多的時間同時有兩位年度MVP等級的「超巨」隊友，Maxey始終把自己設定在打輔助的角色，直到某天Harden當面對小老弟開釋：「我知道你能做到什麼地步，不要每次拿到球就開始找Embiid準備傳出去，你需要更加主動攻擊才能真正幫助到他。」

對於未來的名人堂球員如此肯定自己，Maxey逐漸改變心態，徹底解放華麗的進攻手段，本季開打前平均得分就已經呈現逐季上升趨勢，從8.0分一路飆漲至20.3分，同時效率極佳並非靠濫投刷分，近2季總命中率均突破48％、三分球命中率則維持40％以上高檔，當對手得防著Harden與Embiid連線時，往往都是被Maxey冷箭連發射穿，妥妥的算是穩定的第三進攻點。

今年暑假不管隊上紛紛擾擾，Maxey只專注在提昇自己，他白天與知名訓練師Drew Hanlen關在球館特訓，倒不是改善投射(因為外線已經夠準)，而是不斷演練口袋戰術在內的各種跑位情境，讓自己能夠對於傳球節奏以及技巧掌握更多細節，當時已經預料Harden與高層水火不容最終肯定會離隊，自己必須負擔起更多控球任務，這對長期以來都以得分後衛角色出發的他來說得盡早適應。

晚上Maxey可也沒閒著，打開League Pass線上串流開始研究起各隊的比賽錄像，主要是針對防守戰術佈局的深入剖析，「如果能夠當下就判斷出對手的佈陣提前預測其動向，對於我們進攻方是一大利多，例如抓住換防空檔的那一拍往往就能往禁區深入。」有時客廳開著電視觀看比賽還不夠，他會將手機也切換到另一場賽事回放，同時間做起大量筆記，寫下屬於自己的球探報告。

做好一切準備後，新賽季開打，新任總教練Nick Nurse順應Harden的離隊，重新賦予Maxey不同的進攻策略，根據統計上賽季他有25％左右的持球回合是以定點投射做為終結，本季則下滑至10％以內，取而代之的是更多運球往內強突，透過為其量身打造的紮實擋人達到此一目的。距離籃框10英呎以外的中遠距離出手比例下降，近框命中率持續維持高檔便讓得分效率提升，每場站上罰球線的平均次數也創職業生涯新高，要知道學生時代他從來都不擅長製造罰球，戰術設定的改變使得球風更帶有侵略性。

強化切入破壞力的同時，Maxey仍有著上乘的投射手感，三分球保持在4成以上命中率算是正常水準、罰球命中率目前則是驚人的95％，這致使對手著實頭大，貼防會被切爆，保持距離放投則無疑同樣是送分。儘管不算是頂級天賦體能怪物，然而壯碩的上半身搭配出眾第一步爆發力，不需要過多花式運球技巧便能深入油漆區摘籃取分，打全場快速攻守轉換也是箇中好手，永遠保持耐心不躁進等待機會攻擊，出手選擇合理度高，是其一直能保持高命中率的主因，簡言之是部被低估、尚未百分之百開發的得分機器。

關於前述新球季轉換角色擔任更多控球任務的部分，Maxey同樣執行十分到位，與Embiid默契十足的擋拆應用，助攻次數扶搖直上，目前場均送出7.1次助攻足足比上季多了一倍、可排到聯盟第11名！而前10名的助攻失誤比僅有3人勝過他，換言之控場不僅效率傲人且失誤率極低，將雙能衛一職詮釋得淋漓盡致。

目前Maxey累積平均每場26.3分、4.7籃板、7.1次助攻，如能保持此等水準到季末，這三項主要統計數據都將創生涯新高，並可能為自己贏來首次入選明星賽的肯定，儘管受限臂展在防守端仍有不小進步空間，但作為副手已經足夠完美，根據總教練與Embiid的說法，Maxey有時還是會過於謙讓將得分機會傳給空檔更佳的隊友，否則要上看場均30分並非難事，球團這方面據傳也即將送出頂薪合約留人。

球場之外，Maxey在隊內享有極高人氣，與人為善從不擺架子，50分之夜受訪時直言要把比賽獻給因意外遭機車撞擊必須長期養傷的隊友Kelly Oubre Jr.，並祈禱其能傷癒早日歸隊，當老大哥Harden與管理階層鬧僵最終遭到交易離隊時，公開感謝入行以來一直受到他照顧、並把謝詞對同時間離開費城的P.J. Tucker也說一遍，做人滿分。七六人前後曾出現兩個所謂的「氣氛仔」：Ben Simmons與Harden，這種事情顯然不可能發現在Maxey身上，根據Embiid的描述，他從來沒看過這位隊友抓狂過，臉上總是堆滿笑臉，輸球、贏球都是保持一樣的平穩情緒，成為休息室裡的潤滑劑，兩人則以兄弟相稱，場上化學反應極佳。

眼見費城後場大將Maxey正在快速崛起，七六人球迷現在已經徹底忘記那個大鬍子助攻王叫啥名字來著………