Yahoo奇摩運動 U18世界盃》堅強投手陣配戰術型打線 日本甲子園聯隊拚首冠
日本神奈川縣代表慶應義塾以8比2力退衛冕軍宮城縣代表仙台育英，拿下第105回全國高等學校選手權大會（夏季甲子園）冠軍，在決賽前，日本公布本屆U18世界盃陣容，全員皆為高三生，以隊長小林隼翔為首搭配其他甲子園好手，而原本預期會入選的「高校四天王」佐佐木麟太郎、真鍋慧、佐倉俠史朗都成了本次日本隊遺珠。
為了本屆U18世界盃，日本隊在今年4月初曾召集國內36位高校生，進行為期3天的「候補選手強化合宿」，總教練馬淵史郎在合宿時曾表明，有別於去年，此次將投手與野手做明確分工。隨著今年甲子園賽事進入尾聲，日本隊也於決賽前公布陣容，20名單中有10人曾參與4月初的「合宿」，而20人名單中只有投手木村優人既沒有參與合宿也未打入今年的春、夏甲子園。
在投手方面，本屆馬淵監督選入9名投手，幾乎都是各校主戰投手，仙台育英高橋煌稀錫在甲子園共出賽5場，其中4場以後援出賽，在17局的投球中，拿下20次三振，防禦率4.24，在甲子園最快球速來到148公里，搭配130公里左右的滑球與指叉球，而高橋的最大武器是他優異的控球能力。大阪桐蔭左投前田悠伍球速約在140公里左右，而前田的招牌是能投出各個角度精準的變化球，雖然在大阪大會上不敵履正社，無法進入到夏季甲子園，不過前田在今年春甲曾投出兩場完投勝，看得出來他堅強的投球實力。
被日媒稱作「沖繩0博士」的沖繩尚學王牌東恩納蒼，雖然身高僅172公分，但最快球速可達147公里，在沖繩大會上投出5場比賽31.1局無失分鬼神的成績，助球隊打進甲子園，在甲子園的前兩場比賽，對いなべ總合高校投出9局完封勝，再對創成館高校投出9局失1分完投勝，雖沖繩尚學後續止步八強，但東恩納的好投，很難讓人不將目光放在他身上，總計在夏季甲子園出賽3場，23.1局的投球送出21次三振，防禦率1.93。
大垣日大左投失野海翔為技巧派左側投，球速約130公里上下，加上一顆滑球做視線混肴，由於出手點相當特殊，讓打者無法在一時半刻內適應，很有可能成為日本隊主力中繼與拆彈人選。而徳島商森煌誠、日大三安田虎汰郎、霞之浦木村優人也都是校內王牌投手，此次日本隊投手陣容可說是一時之選。
而野手方面，由於佐佐木麟太郎、佐倉俠史朗、真鍋慧等重砲球員沒入選，野手群將以小球風格、戰術配合為主，中心打線預計會以履正社內野手森田大翔、仙台育英捕手尾形樹人、山形中央「二刀流」武田陸玖組成，尾形可說是攻守都相當出色的全能捕手，在本屆甲子園打擊排行榜上，尾形以打擊率.522排名第一，2支全壘打並列第一，7分打點排名第三，12支安打排名第一，日媒形容尾形在擔任捕手時，擁有極佳的領導力、成熟的接補技巧以及優異的傳球能力，並且對投手理解力高，成為本屆日本隊主戰捕手機會相當高。
履正社森田大翔，預計將會擔任日本隊第四棒，森田在攻擊上的優勢除了擁有強大的力量，在面對內角快速球時，能夠完美將身體避開並同時將球送到外野看台，日媒形容森田與樂天金鷲淺村榮斗攻擊型態類似，兼具長打力與擊球準確性。山形中央左投武田陸玖是本次日媒注目的「二刀流」選手，打擊與投球能力都在水準之上，雖然在山形大會決賽止步，無緣在「聖地」登場，不過武田在投手丘上最快能夠投到147公里，在身為打者時，高校生涯也有31發全壘打，並且在4月合宿時，武田已經給了馬淵監督好印象，本次將有機會與尾形、森田扛起中心打線。
而在雙箭頭的組成，將有可能以慶應「美白王子」丸田湊斗與仙台育英外野手橋本航河所組成，兩人在甲子園安打排行榜名列前三，加上在戰術配合與跑壘速度均有優勢的考量下，幾乎是馬淵監督前兩棒的不二人選。
日本從1981年起開始參與IBAF世界青棒錦標賽，至2013年賽事改名為U18，至今尚未拿過冠軍，仍在等待首座冠軍金盃的到來，從2013年改制後的近五屆賽事，日本拿了亞軍與季軍各兩次，本屆日本在預賽階段被分到B組，同組對手有西班牙、荷蘭、巴拿馬、委內瑞拉以及衛冕軍美國。
U18日本隊名單（含春夏甲出場與4月合宿）
投手（9人）
10-中山 優月（智弁學園）夏甲
11-武田 陸玖（山形中央）合宿
13-木村 優人（霞之浦）
14-東恩納 蒼（沖繩尚學）春甲、合宿、夏甲
15-高橋 煌稀（仙台育英）春甲、合宿、夏甲
16-安田 虎汰郎（日大三）夏甲
17-失野 海翔（大垣日大）夏甲
18-前田 悠伍（大阪桐蔭）春甲、合宿
19-森 煌誠（徳島商）合宿、夏甲
捕手（3人）
12-尾形 樹人（仙台育英）夏甲
22-寺地 隆成（明德義塾）合宿
27-新妻 恭介（浜松開誠館）夏甲
內野手（5人）
01-小林 隼翔（廣陵）春甲、合宿、夏甲
02-緒方 漣（橫濱）合宿
04-山田 脩也（仙台育英）夏甲
05-森田 大翔（履正社）春甲、夏甲
07-高中 一樹（聖光學院）合宿、夏甲
外野手（3人）
08-知花 慎之助（沖繩尚學）春甲、合宿、夏甲
23-橋本 航河（仙台育英）夏甲
26-丸田 湊斗（慶應）夏甲
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